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La parabole des deux fils
La parabole des deux fils (Mt 21,28-32), rapportée uniquement par Matthieu, se déroule au Temple de Jérusalem lors de la dernière semaine de Jésus. Elle oppose deux attitudes : promettre sans agir versus refuser puis obéir. Jésus y démasque l'hypocrisie des chefs religieux et annonce que les pécheurs repentants entrent avant eux dans le Royaume. Un appel universel à l'humilité et à la repentance sincère.
Matthieu 21.30 (Louis Segond S21) :Le père s'adressa à l'autre et lui dit la même chose. Ce fils répondit: ‘Je veux bien, seigneur’, mais il n'y alla pas.Texte biblique de la Bible version Segond 21 Copyright 2007 Société Biblique de Genève Reproduit avec aimable autorisation. Tous droits réservés.Niveau : Moyen Public : Intermediaire
PER290La parabole des deux fils
I La péricope PER290 présente et analyse la parabole des deux fils, telle qu'elle est rapportée exclusivement par l'évangéliste Matthieu (Mt 21,28-32). Cette parabole se déroule dans un contexte très précis : le parvis du Temple de Jérusalem, lors de la dernière semaine de la vie publique de Jésus, plus précisément le mardi 29 mars de l'an 33. Elle s'inscrit dans la série des confrontations entre Jésus et les autorités religieuses juives, notamment les pharisiens et les docteurs de la Loi, durant cette période charnière précédant son arrestation. La parabole elle-même met en scène un père qui demande à ses deux fils d'aller travailler dans sa vigne. Le premier fils refuse d'abord, puis se ravise et obéit. Le second accepte immédiatement, mais ne tient pas sa promesse. À travers cette courte histoire, Jésus interpelle directement ses interlocuteurs en leur posant la question de savoir lequel des deux fils a accompli la volonté du père. La réponse est évidente : celui qui a agi, même après un refus initial, vaut mieux que celui qui promet sans jamais agir.
Matthieu 21.28-32 (Louis Segond S21) :»Qu'en pensez-vous? Un homme avait deux fils. Il s'adressa au premier et lui dit: ‘Mon enfant, va travailler aujourd'hui dans ma vigne.’Il répondit: ‘Je ne veux pas’ mais, plus tard, il montra du regret et y alla.Le père s'adressa à l'autre et lui dit la même chose. Ce fils répondit: ‘Je veux bien, seigneur’, mais il n'y alla pas.Lequel des deux a fait la volonté du père?» Ils répondirent: «Le premier.» Et Jésus leur dit: «Je vous le dis en vérité, les collecteurs d'impôts et les prostituées vous précéderont dans le royaume de Dieu,car Jean est venu à vous dans la voie de la justice et vous n'avez pas cru en lui. En revanche, les collecteurs d'impôts et les prostituées ont cru en lui et vous, qui avez vu cela, vous n'avez pas ensuite montré de regret pour croire en lui.Texte biblique de la Bible version Segond 21 Copyright 2007 Société Biblique de Genève Reproduit avec aimable autorisation. Tous droits réservés.II L'article souligne la portée théologique profonde de cette parabole. Matthieu, seul parmi les quatre évangélistes à relater cet épisode, met en lumière une vérité dérangeante pour les gardiens de la Loi : le message du Royaume de Dieu n'est pas une récompense accordée aux apparences de piété, mais un appel à la repentance sincère et à l'obéissance concrète. Les publicains et les prostituées, figures méprisées de la société juive de l'époque, ont répondu à l'appel de Jean-Baptiste et se sont repentis. En ce sens, ils entrent dans le Royaume avant ceux qui se croyaient les plus proches de Dieu. Le commentaire de l'article insiste sur la miséricorde de Jésus : il ne condamne pas définitivement les pharisiens, mais les avertit. La porte du Royaume reste ouverte, à condition d'emprunter le chemin de l'humilité et de la repentance. Le second fils de la parabole représente symboliquement ces chefs religieux qui ont professé leur attachement à Dieu tout en refusant de reconnaître en Jésus le Fils envoyé par le Père. L'article élargit ensuite la réflexion en faisant le lien avec les six paraboles du chapitre 13 de Matthieu, présentées comme des joyaux complémentaires pour comprendre la nature du Royaume de Dieu : la parabole du semeur (Mt 13,3-23), l'ivraie parmi le blé (Mt 13,24-30), le grain de sénevé et le levain (Mt 13,31-33), le trésor caché et la perle de grand prix (Mt 13,44-46), et le filet jeté dans la mer (Mt 13,47-50).
Matthieu 13.3-23 (Louis Segond S21) :Il leur parla en paraboles sur beaucoup de choses. Il dit:«Un semeur sortit pour semer. Comme il semait, une partie de la semence tomba le long du chemin; les oiseaux vinrent et la mangèrent.Une autre partie tomba dans un sol pierreux où elle n'avait pas beaucoup de terre; elle leva aussitôt, parce qu'elle ne trouva pas un terrain profond,mais quand le soleil parut, elle fut brûlée et sécha, faute de racines.Une autre partie tomba parmi les ronces; les ronces poussèrent et l'étouffèrent.Une autre partie tomba dans la bonne terre; elle donna du fruit avec un rapport de 100, 60 ou 30 pour 1.Que celui qui a des oreilles [pour entendre] entende.»Les disciples s'approchèrent et lui dirent: «Pourquoi leur parles-tu en paraboles?»Jésus [leur] répondit: «Parce qu'il vous a été donné, à vous, de connaître les mystères du royaume des cieux, mais qu'à eux cela n'a pas été donné.En effet, on donnera à celui qui a et il sera dans l'abondance, mais à celui qui n'a pas on enlèvera même ce qu'il a.C'est pourquoi je leur parle en paraboles, parce qu'en voyant ils ne voient pas et qu'en entendant ils n'entendent pas et ne comprennent pas.Pour eux s'accomplit cette prophétie d'Esaïe: Vous aurez beau entendre, vous ne comprendrez pas, vous aurez beau regarder, vous ne verrez pas.En effet, le cœur de ce peuple est devenu insensible; ils se sont bouché les oreilles et ils ont fermé les yeux de peur que leurs yeux ne voient, que leurs oreilles n'entendent, que leur cœur ne comprenne, qu'ils ne se convertissent et que je ne les guérisse.Mais heureux sont vos yeux parce qu'ils voient, et vos oreilles parce qu'elles entendent!Je vous le dis en vérité, beaucoup de prophètes et de justes ont désiré voir ce que vous voyez et ne l'ont pas vu, entendre ce que vous entendez et ne l'ont pas entendu.»Vous donc, écoutez ce que signifie la parabole du semeur.Lorsqu'un homme entend la parole du royaume et ne la comprend pas, le mauvais vient et enlève ce qui a été semé dans son cœur: cet homme est celui qui a reçu la semence le long du chemin.Celui qui a reçu la semence dans le sol pierreux, c'est celui qui entend la parole et l'accepte aussitôt avec joie;mais il n'a pas de racines en lui-même, il est l'homme d'un moment et, dès que surviennent les difficultés ou la persécution à cause de la parole, il trébuche.Celui qui a reçu la semence parmi les ronces, c'est celui qui entend la parole, mais les préoccupations de ce monde et l'attrait trompeur des richesses étouffent cette parole et la rendent infructueuse.Celui qui a reçu la semence dans la bonne terre, c'est celui qui entend la parole et la comprend; il porte du fruit avec un rapport de 100, 60 ou 30 pour 1.»Texte biblique de la Bible version Segond 21 Copyright 2007 Société Biblique de Genève Reproduit avec aimable autorisation. Tous droits réservés.III Ces paraboles convergent vers un même enseignement fondamental : le salut ne s'acquiert ni par la naissance, ni par le savoir religieux, ni par une perfection extérieure, mais par l'humilité, la foi et l'écoute du Maître. Des références transversales viennent enrichir l'analyse : la parabole du pharisien et du publicain en Luc 18,9-14 résonne fortement avec le message de Mt 21,28-32, tout comme la foule populaire qui entend Jésus avec joie selon Marc 12,37. Les grands textes pauliniens sur la foi (Rm 10,9-10) et les paroles fondatrices de l'Évangile de Jean (Jn 3,16-17) apportent une dimension universelle à cette péricope centrée sur la conversion du cœur. En définitive, la parabole des deux fils est une invitation pressante à l'authenticité spirituelle. Elle rappelle que l'appartenance au peuple de Dieu ne se mesure pas à la conformité extérieure aux rites ou aux discours, mais à la disposition intérieure du cœur à obéir réellement à la volonté divine. C'est dans le silence du cœur repentant, comme le dit la conclusion de l'article en citant Mt 5,3, que commence le véritable voyage vers le Royaume.