东方博士在伯利恒

值得注意的是，马太是唯一提到博士来访的福音书作者。若按路加的记载，约瑟和马利亚在耶稣降生后，履行律法所规定的礼仪：第八天行割礼，随后是马利亚的洁净礼，以及第四十天在圣殿中献上孩子（路加福音 2.21-24）。在这一插曲之后，路加似乎指明他们直接回到了拿撒勒。

请阅读附录ANN016：前往埃及的旅程。

因此，我们大约在耶稣降生后41天。我们已经提到过这样一次居留在物质上的困难：约瑟很可能不得不在当地工作，以供养家人度过这个半月。还有一个重要的问题：这家人是立即回拿撒勒了呢，还是在伯利恒停留了一段时间？

马太提供的两个线索暗示了更长的时间。首先，这家人不再住在临时的栖身处，而是住在房子里。其次，马太不再说“新生儿”，而是说小孩子。

马太使用的希腊文词是paidion，指幼小的孩子。而路加则用brephos来指躺在马槽里的新生儿：

这一用词上的差别并非无关紧要：它表明牧羊人（路加）的来访与博士（马太）的来访之间过了一段时间。大多数研究者设想相隔几个星期；有些人则认为长达几个月。

总之，马太有意保持简洁。他不拘泥于后勤细节，而专注于要点：来自东方、精通天象的智者，在天空中辨认出一个宣告犹太人之王降生的标志。于是他们踏上漫长的旅程去朝拜他，就这样不知不觉地应验了众先知所宣告的弥赛亚期盼（以赛亚书 60.1-6；诗篇 72.10-11）。

这一记载远非后世的传说，而是融入连贯的历史脉络和圣经应许的延续之中，已经显明弥赛亚降临的普世意义（约翰福音 3.16-17）。

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要真正理解马太想表达的意思，就必须回到他所用的希腊文词：“magos”（斯特朗编号3097）。别忘了，马太福音的原文是用亚拉姆文写成的，我们今天拥有的希腊文本是译本。

这个词在新约中出现六次：四次出现在马太关于博士的记载中（马太福音 2.1、马太福音 2.7、马太福音 2.16），两次出现在使徒行传中，在那里被译为“术士”（使徒行传 13.6、使徒行传 13.8）。这种译法的差异表明，这个词依语境可以有多种细微的含义。

在马太福音中，把“magos”译作“术士”或“魔法师”忠于字面，但今天这个词可能引起混淆。在日常用语中，“术士”很容易让人联想到施行魔法或从事神秘学的人。然而，这种想法未必符合这个词在马太笔下的含义。在古代世界，特别是在东方，这个词可以指学者、祭司、占星家，或专门观测星辰的顾问。

想象马太毫无保留地推崇那些生活在摩西律法公开禁止的行为中的人（利未记 19.31、申命记 18.10-12），确实令人惊讶。这一记载并不想赞同占卜或魔法。它所显示的，倒是神使用了来自异教世界的人，把他们引到基督面前。这是一个重要的要点：马太已经强调，耶稣的降临超出以色列的范围，因为外邦人前来向他俯伏（马太福音 2.11）。

对现代读者来说，“智者”一词无疑能更好地表达这些人的职能。他们应是有学识的人，大概专门研究天空。在这个意义上，可以把他们理解为他们那个时代的天文学家，能够观测星辰、追踪它们的运行，并从中得出时间、季节和历法的依据。在古代东方文明中，这些职能往往同时与科学、宗教和政治权力相联。

他们也很可能从事某种古义上的占星术，即探求天象与人类重大事件之间的联系。他们就是这样把那颗星的出现解释为犹太人之王降生的标志（马太福音 2.2）。他们漫长而昂贵的旅程表明，他们多么认真地看待这一解释，认为它值得查证。马太并不停留在这一现象的科学细节上；他的目的主要是神学的：表明受造界本身就为弥赛亚的降临作见证。

还应当指出，圣经经文没有在任何地方说这些博士是君王。也没有给出他们的人数或名字。马太只是提到他们献上了黄金、乳香和没药（马太福音 2.11）。礼物有三样，并不一定意味着来访者有三人。他们可能更多，带着仆人或驼队。在这一点上，传统的渲染远远超出了圣经所说的。

在教会历史中，是逐渐地，这些博士被描绘成君王，后来又被赋予三人的数目，最后还有了墨尔基奥、加斯帕和巴尔萨泽这样的名字。但这一切都属于传统，而不属于马太的经文。因此，必须仔细区分圣经的记载与它在传说中的发展。这些添加不应使我们把福音书的经文当作寓言而拒绝；它们倒是邀请我们回到圣经见证的朴实上来。

因此，最简单的历史实情如下：马太讲到来自东方的智者，大概精通观察天空，他们看到一个非凡的标志，把它解释为宣告一位君王的降生，随后前往犹太向他致敬（马太福音 2.1-2）。来到孩子面前，他们俯伏在他面前，献上礼物（马太福音 2.11）。这一举动具有很强的象征意义：它表达了对耶稣君王尊荣的承认。一些基督徒读者还在其中看到对诸如（诗篇 72.10-11）和（以赛亚书 60.6）等预言的回响，在这些预言中，列国向神所应许的君王进献财宝。

因此，在马太的论证中，这些东方来客的出现并非一个轶闻式的细节。它用来表明耶稣是一个非同寻常的孩子：他是君王弥赛亚，不仅被犹太人所承认，而且已被远道而来的外邦人所承认。当耶路撒冷和希律惊慌不安时（马太福音 2.3），这些外邦人却看出了这孩子的伟大。这种对比强烈而且是有意的。

由此可以理解，为什么马可、路加和约翰各有自己的神学构想，却认为没有必要记述这一插曲。其他福音书中没有这一记载，并不使它失效；它只是表明，每位福音书作者都选取了某些事件来服务于自己的目的（约翰福音 20.30-31）。

最后，的确，在古代，君王们乐于以智者、顾问和观星者围绕自己，帮助他们作决定。因此，马太的记载符合一个可信的历史背景。但要点不在于赞美他们的学识。核心在于，神以适合他们文化和探求的方式，把他们引到耶稣面前。马太由此要表明，基督值得万民寻求、敬拜和尊崇（马太福音 28.19）。

在圣经经文中，我们只有马太给出的提示：“从东方来的博士”（马太福音 2.1）。这一提法有意保持模糊，无法确定地识别他们的原籍城市。基督教传统常想到巴比伦，但古代的证据表明，公元前一世纪，希腊地理学家斯特拉波发现该地大部分已经荒废。不过，在这片广阔的地区还存在其他重要的城市中心。

以下是一个改写的版本，结构更清晰，也更符合你的意图——纳入了你关于泰西封的假说，但不把它强加为既定事实：

当时，整个美索不达米亚的东方属于帕提亚帝国。因此，按我们的解释，马太所提到的“东方的智者”极有可能来自这片广大的地域。人们常把他们与波斯，即今日的伊朗联系起来，而其正式名称直到1934年才由礼萨·巴列维国王下令改为“伊朗”。然而，更合理的是他们来自美索不达米亚地区，即今日巴格达一带，更确切地说是来自泰西封，当时帕提亚人的王都和重要的学术中心。这一定位更符合历史背景和这些学者的科学地位。

当时在位的帕提亚君王是弗拉塔斯四世，他统治了三十六年。他的儿子弗拉塔克斯，是他与一位后来成为王后的意大利女奴穆萨所生，继位并在位时间为 -公元2年至4年。这一领土仍属帕提亚，但与罗马及奥古斯都皇帝的外交协议带来了一定的政治稳定。

我们所关注的博士，极有可能是弗拉塔斯四世宫廷中的高阶顾问。而在我们推定他们旅行的那一年，即公元前-2年，弗拉塔斯四世去世，很可能是被谋杀，权力转到他的儿子弗拉塔斯五世和母亲穆萨手中，两人共同执政。

这样的政治动荡几乎不可避免地导致已故君王最亲近的顾问被排挤。在这种情况下，有理由认为，这些与旧王关系密切的学者与新政权保持了距离。这种状况极有可能方便了他们的出行和长期缺席，使他们完全有可能毫无特别困难地进行为期数月的旅行。

最后请注意，按摩西律法，一切神秘或占卜的做法在以色列都被严格禁止（利未记 19.31；利未记 20.27）。因此，这一框架排除了博士是占卜者的想法。他们倒是为帕提亚当局，尤其是弗拉塔斯四世国王服务的高阶学者。神向外邦学者显现，而这些学者出自一个观测星辰属于科学文化的环境，这就更加凸显了弥赛亚降生的普世意义。

&nbs弗拉塔斯四世与穆萨的非凡故事

就当时的地缘政治局势而言，从美索不达米亚前往以色列地相对容易。然而，道路依然危险：许多或多或少有组织的盗匪团伙在这一地区肆虐。有些甚至与腐败的罗马 — 显示定义INF004官员有默契的安排，企图扰乱通往东方的贸易。这一背景说明了为什么每个旅行者都必须结伴而行以保障自身安全——这一现实在圣经本身中也广为人知，圣经中常把近东的道路描述为充满危险（路加福音 10.30）。

帕提亚人的王室居所极有可能在泰西封，位于今日巴格达西南约35公里处。这座城市是帕提亚帝国的政治首都和重要的学术中心，是博士来源地的一个合理地点。如果他们确实来自这个美索不达米亚地区，他们前往犹太的旅程可能持续了数月，按最常见的估计约六个月，这与希律询问博士星星出现的时间时所暗示的期限十分吻合（马太福音 2.7）。

至于所走的路线，有理由认为他们沿着连接泰西封与叙利亚、再到耶路撒冷的大商队道路之一而行。这一假说与泰西封作为行政和科学中心的角色相符，那里有许多学者为帕提亚政权服务。

然而应当指出，这些重建虽然以坚实的历史和地缘政治数据为依据，仍有一部分是推测性的。不过，它们为马太福音中提到的博士可能生活的背景，以及他们来到弥赛亚面前的象征意义，提供了宝贵的启示。

博士们在观察天空时，注意到一个不寻常的发光现象的出现，马太称之为一颗星（马太福音 2.1-2）。直到今天，仍然难以确定他们是如何把这一天象与以色列一位王室人物的降生联系起来的。然而事实依然存在：这一发现促使他们踏上了一段漫长、昂贵而有风险的旅程，大概持续数月。

这样的远征意味着，这些人不只是单纯的观天者。他们必定属于一个有学识的精英阶层，无疑与权力相联，同时拥有可观的资源、一定的声望和不寻常的行动自由。旅程的费用、缺席的时间以及礼物的价值，表明他们是举足轻重的人物。他们带来的礼物——黄金、乳香和没药——不是谦逊的礼节性表示，而是配得上君王的礼物（马太福音 2.11）。

因此可以问，这些礼物是否仅来自他们的个人财富，还是他们也得到了本国当局的支持。这一假说并非不可能。当时帕提亚的政治背景似乎经历了重大动荡，可以设想，政府更迭使某些学者或顾问能够更自由地投入研究。从这个角度看，他们的出发可能被容忍，甚至得到支持。这仍然是一个假说，但它提醒我们，马太的记载符合一个合理的历史框架。

然而，最令人惊讶的仍然是他们对这颗星所作的解释。他们为什么在其中看到犹太人之王降生的标志？到了耶路撒冷，他们确实问道：“那生下来作犹太人之王的在哪里？”（马太福音 2.2）他们的问题表明，他们既不是不知道大希律王的存在，也不是不知道这个地区的政治重要性。他们很可能起初想到的是一位王位继承人的诞生。然而，他们的行动表明，他们预感到有比一位王子降生更伟大的事。

可以提出几种解释，但没有一种能够确定地证明。

第一种是超自然启示的解释。马太福音确实记载，后来博士们在梦中得到神的警告，不要回到希律那里去（马太福音 2.12）。如果神在那时对他们说话，那么神在他们行动之初也光照了他们，并非不可能。这一解释与圣经记载的逻辑相符，在其中，神可以向非犹太人显现，以成就他的旨意。

第二种假说是与定居东方的犹太社群有过接触。自历次被掳以来，许多犹太人留在以色列地之外，特别是在美索不达米亚和邻近地区。他们在那里建立了忠于信仰和弥赛亚盼望的社群。因此，博士们可能听说过宣告一位君王、一位神所应许的弥赛亚将要来临的预言（以赛亚书 9.6-7）（弥迦书 5.2）。这种可能性是认真的。然而，如果这些信息直接来自散居的犹太人，人们会感到奇怪，为什么博士们似乎一开始并不知道确切的降生地点。因为被希律咨询的宗教领袖毫不犹豫地说出伯利恒，这与弥迦的预言相符（马太福音 2.4-6）（弥迦书 5.2）。

第三种假说基于他们自己对天空的解读。博士们大概是东方的学者，专长于观察星辰及其象征性的解释。在古代文化中，某些天体与王权、生育或民族力量的观念相联。如果出现了特别罕见的现象，他们可能把它理解为以色列一位君王降生的宣告。虽然无法确定地断言，这种解读与这些人的特征十分吻合：他们审视征兆，解释事件，并从中得出结论。

再者，没有必要把这些解释完全对立起来。博士们可能同时受到他们的天文知识、东方已知的犹太传统，以及神的直接介入的影响。马太的记载恰恰显示了这种汇合：天上的标志、真诚的寻求、查考圣经，然后是更明确的神圣引导（马太福音 2.1-12）。

他们的来访也具有重要的神学意义。这些来自东方的人在耶稣身上认出一位配得敬拜的君王，而耶路撒冷和希律却显得惊慌或敌对（马太福音 2.3）（马太福音 2.11）。马太由此从福音书之初就强调，基督不只是为以色列预备的，也吸引万国。这一思想与其他圣经经文相契，这些经文宣告万民将来到神的光中，并带来他们的财富（以赛亚书 60.1-6）（诗篇 72.10-11）。

归根结底，我们没有足够的资料来详细重建博士们的确切动机。许多要点仍属假设：那颗星的确切性质、他们的确切身份、他们礼物的来源，或是他们如何理解这一标志的含义。尽管如此，整个记载依然是连贯的：东方的学者察觉到一个非凡的标志，带着君王级的礼物出发，寻找犹太人之王，然后在耶稣身上发现了远远超过一位普通世上继承人的人物（马太福音 2.1-11）。

最可能的情况是，他们起初明白的是一位重要的君王刚刚降生，而没有立刻衡量这件事的全部范围。也许直到抵达现场，通过圣经、星的引领和敬拜的经历，他们才领悟到自己面前的这位，其王权超越了一切人的期待（马太福音 2.9-11）。

在研究博士的记载时，有理由假定他们对犹太文化有一定的了解，这大概是通过东方与散居犹太社群之间的历史接触而获得的。然而，如果他们在出发前真的咨询过犹太智者，他们很快就会得知弥赛亚应当降生在伯利恒，这与弥迦的预言相符（弥迦书 5.2）。他们先去耶路撒冷，并且必须询问当地当局，清楚地表明他们没有这一信息。

此外，他们最初的做法——审视天空以辨识其中的标志——不符合犹太传统的做法。观测星辰常与占卜联系在一起，而占卜在妥拉 — 显示定义INF032中受到谴责（申命记 18.10-12）。这并不意味着一切天文观测都被禁止，但表明他们的方法并非出自犹太教。他们的方法更多反映了古代东方的占星和天文知识。

超自然的启示仍然可以设想，尤其是神在梦中警告他们不要回到希律那里去（马太福音 2.12）。然而，没有任何迹象表明他们前往犹太的决定仅仅基于异象或神的话语。这样的远征需要更有条理的动机，大概与他们对一个非凡天象的解释相关。

最连贯的假说是，他们观察到一种象征母性、父性和王权的星象，同时出现了一颗新星。在他们的文化中，这样的征兆可以宣告一位伟大君王的降生。因此，他们的做法属于对天空的象征性解读，而不是圣经意义上的占卜行为。他们到了犹太之后，可能咨询过当地当局或犹太智者，但他们最初的信念建立在自己作为天文学家兼占星家的专业能力之上。

甚至有可能，他们起初想到的是希律的一位继承人的诞生，不知道这位君王健康日衰以及迫在眉睫的政治不稳定。他们向西的旅程，大概有驼队同行以保障安全并运送财物，那就应当解释为一次外交或科学使命，而不是宗教朝圣。

他们君王的去世，随后本国的政治变动，可能方便了他们的出行，并解释了他们缺席时间之长。虽然他们不太可能带着家人，但他们的远征无疑带有官方性质，牵涉到他们的身份和责任。

因此，这次旅程呈现为一次重大的远行，其动机是对一个非凡天象的解释，而不是后世的传说。他们在耶路撒冷、随后在伯利恒的出现，见证了一种真诚的寻求，以及一种与他们时代的知识和做法相一致的行动。而神正是利用这种行动把他们引到孩子面前，由此应验了圣经（马太福音 2.1-11）。

博士们抵达王城耶路撒冷时，向居民询问有关一位君王降生的消息，自然以为这样的大事不会逃过公众的注意。希律王被他的密探告知了他们的寻访，便咨询犹太宗教当局。君王的预言对他们并不意外，他们甚至说出了这位君王预期的降生地点——伯利恒。

尽管耶路撒冷已因博士们的探问而骚动，希律还是选择秘密召见他们。这一选择的原因在于，他不愿进一步使谣言合法化，也不愿冒民众暴动的风险。

对于希律这位以色列唯一合法的君主来说，重要的是尽量减小这一消息的冲击，避免民众把这个孩子与犹太人所盼望的弥赛亚联系起来。由弥赛亚盼望所助长的民众暴动，对他的地位构成危险。

于是，希律向博士们提供了找到伯利恒所需的信息，但做得很低调，以免助长有潜在王位竞争者的想法。伯利恒人口较少，节期里比耶路撒冷更易负担，对耶稣一家来说似乎是合乎逻辑的避难之处，更何况他们在那里有祖籍。此时，所有朝圣者都已离去，生活恢复了正常节奏。

然而，犹太宗教当局的反应，面对如此重大的消息，显得出奇地温和。他们对这一事件缺乏热情或兴趣，令人生疑。

博士们看到那颗星继续在他们头上闪耀，明白自己已接近目的地。他们很可能在耶路撒冷出口处扎营，或许是朝向希律堡的方向，那里坐落着大希律王华丽的宫殿。

第二天，凭着从希律那里得到的信息，他们前往伯利恒，开始了与在耶路撒冷进行的类似的寻访。在这个小村庄里，找到一户有婴儿的人家并不困难，这最终把他们带到了耶稣面前。

关于希律在处理博士来访一事上是否表现出天真的问题，值得仔细分析。显然，希律没有足够认真地对待博士们带来的信息，甚至没有认真对待犹太智者关于弥赛亚在伯利恒降生的解释。这种低估导致他本人和犹太宗教当局都没有作出立即的反应。

希律选择不派密探或士兵到伯利恒去核实这些信息。这一决定似乎受几个因素左右。一方面，他不想重视一位潜在新王的传言，担心在已被弥赛亚盼望搅动的民众中引起骚乱。另一方面，希律很可能被更紧迫的问题所困扰，尤其是他日渐衰弱的健康和继位问题。

至于犹太智者，他们对博士们带来的消息毫无反应，也令人惊讶。尽管他们盼望弥赛亚，却不认为有必要前往伯利恒核实这些话，也许是怀疑外国来源的可信度。

因此，希律决定拖延，等博士们回来再获取更多信息。这种缺乏即时反应，似乎是怀疑、个人忧虑以及旨在减小消息冲击的策略三者的结合。

关于希律与博士们会晤的地点，马太没有提供具体细节。这次会晤可能发生在希律堡，也可能发生在耶路撒冷的安东尼亚堡。希律堡位于耶路撒冷以南约12公里，是这类会面的合理地点，尤其是如果希律在住棚节庆典之后住在那里。然而，由于马太没有明确说明，这一定位仍属假设。

博士们对耶路撒冷普遍不知一位君王降生感到惊讶，这确实值得注意。他们期待的是一场轰动的王室降生，这与他们发现耶稣所在那所房子的朴素现实形成强烈对比。

希律王住在希律堡，那是一座人造山丘，位于伯利恒东南约6.4公里、耶路撒冷以南12公里处，他在耶路撒冷的安东尼亚堡也有寝宫。这些奢华的住所，与约瑟、马利亚和婴孩耶稣在伯利恒所住房子的朴素形成鲜明对比。习惯了王宫宏伟的博士们，因此对此地的简朴感到惊讶。

约瑟和马利亚也同样感到惊讶，他们没想到会接待如此显赫人物的来访。博士们与耶稣一家的交谈，大概是用亚拉姆语，向每个人揭示了这一事件的非凡性质。博士们在孩子身上找不到任何王权的外在标志，面对场面的简朴，不得不重新思考自己的期望和信念。这一领悟可以归因于一个神圣的启示，它使他们确信耶稣的王者本性。

马利亚是马太所得博士故事的源泉 — 显示定义INF043，这一看法是可信的，尽管这一点无法被断然证实。这意味着马利亚与马太分享了博士来访的故事，从而以只有亲历这些事件的人才可能知道的细节丰富了福音书的叙述。

总之，马太福音中博士的记载，突显了人们对王权的期待与弥赛亚在朴素中降生的现实之间的差异，这是新约教导中反复出现的主题。

博士们在伯利恒度过几天之后，面临计划的突然改变。正如马太所记载的，他们在梦中得到警告，不要回到希律那里去，这一指示他们十分认真地对待。

这一夜间的警告，虽然只是简单地被描述为一个梦，似乎带有神圣的信息。马太没有明确提到这个梦中有天使作为使者，这与约瑟的梦的记载不同。然而，博士们对这个梦的重视，暗示它有超自然或神圣的来源。

博士们对这个梦的即时反应，显示出他们明白希律的恶意，这位君王的残暴声名早已为人所知。把这个梦告诉马利亚和约瑟，引起了正当的担忧，虽然他们无法预料随后将出现的、来自希律方面 — 显示定义INF231的暴力会有多大规模。

博士们既已决定不再经过耶路撒冷或希律堡，便为归途选择了另一条路线，从而避免引人注意他们的经过。这种增加的谨慎，表明他们在梦中得到警告之后，意识到了潜在的危险。

这些外邦学者，尽管身为异教徒，不仅认出了犹太人之王，而且尊崇了他，从而表明他们对自己发现的意义有深刻的理解。他们的敬拜和礼物反映出对耶稣王者本性坚定不移的确信。

尤其令人震撼的是，认出并庆贺弥赛亚降临的，是外邦人，而不是犹太智者或宗教领袖。这一讽刺强调了新约的一个中心主题：神圣的启示往往超越种族和文化的界限。

至于引导博士们的那颗星，马太没有提供关于它后来如何的细节。它也许仍在天空中闪耀，也许已完成了它唯一的神圣使命。尽管如此，有理由认为，这些博士回到自己的原籍地区后，继续观察星辰，并关注犹太人的历史，特别是耶稣的历史。

对约瑟、马利亚和婴孩耶稣来说，在得知博士的梦和他们决定不回到希律那里去的消息后，局势变得紧张。意识到希律王带来的迫在眉睫的危险，他们必须考虑确保自身安全的措施。这种紧张暗示着为了他们的安全，关键的决定即将到来。