公元前63年，罗马将军庞培入侵以色列的领土，攻占了耶路撒冷。靠着尤利乌斯·凯撒，犹太教在公元前45年成为合法宗教。
五年后，即公元前40年，奥古斯都皇帝终结了哈斯摩尼王朝，并任命以土买人希律大帝为犹太人的王，他并无王室血统。
希律大帝去世数年之后，即公元6年，罗马改变了犹大以及撒玛利亚和以土买（圣经中的以东）的地位，将它们改为罗马的行省，由罗马总督负责管辖。
希律王的儿子们由罗马当局提升为分封王，在总督们的监督之下治理这些不同的地区。
因此，在弥赛亚耶稣传道期间，由一位总督本丢·彼拉多和一位分封王希律·安提帕分掌权力。这两人彼此仇视，直到弥赛亚耶稣被定罪的那一天（路加福音 23.12）。
弥赛亚耶稣被钉十字架四十年后，始于公元66年的犹太人起义被镇压，提多于公元70年毁坏了耶路撒冷的圣殿，一切以公元73年5月2日马撒大的陷落而告终。
此后仍有其他起义，一直持续到公元135年。
公元130年，哈德良皇帝再次改变以色列地的地位，设立了一个新的罗马殖民地，耶路撒冷之名被改为爱利亚·加比多理拿。
弥赛亚耶稣是在罗马人占领的地区传道，当地有一位由罗马委派的总督。
因此，在历史的这一时刻，有三个人分掌以色列地的领导权：
本丢·彼拉多，罗马总督，掌握一切权力，尤其是对犹大的权力。
希律·安提帕，统治加利利和比利亚。
大祭司该亚法，负责宗教事务。