医治生来瘸腿的人以及随后的讲道，很快引起了犹太宗教当局的注意。彼得还在对群众讲话的时候，祭司们、守殿官和就来了，拘捕了彼得和约翰（使徒行传 4.1-3）。
路加指出，他们非常恼怒，因为门徒继续耶稣的工作，尤其是借着耶稣的复活传扬死人复活的道理（使徒行传 4.2）。后一种说法特别刺痛了，因为他们既不信复活，也不信有天使（马太福音 22.23；使徒行传 23.8）。
2- 民众首领意想不到的处境
宗教领袖们的惊讶想必极大。几个星期前，他们刚使耶稣被定罪处死（约翰福音 19.15-16），本以为这样就能终结他所兴起的运动。然而他们如今发现，他的门徒已接过了他的工作，并公开继续他的事业。
更有甚者，他们看到一个生来瘸腿、为耶路撒冷居民所熟知的人，已神奇地得了医治（使徒行传 3.2；使徒行传 4.16）。这样的神迹使任何反驳都格外困难。
3- 谨慎行事的拘捕
于是当局决定拘捕他们视为这场宗教骚动主要责任人的人。不过，他们似乎避免使用任何暴力，唯恐激起民众的反应。群众仍然倾向于使徒，许多人为这神迹颂赞神（使徒行传 4.21）。
这种谨慎，令人想起的成员在耶稣传道期间已经采取过的态度，那时他们多次惧怕民众的反应（马太福音 21.26；马可福音 12.12）。
4- 教会的显著增长
自五旬节以来，耶路撒冷的基督徒群体经历了显著的增长。先前提到的约一百二十名门徒的群体（使徒行传 1.15），在彼得第一次讲道之后已大为壮大，约有三千人加入了教会（使徒行传 2.41）。
路加现在指出，信徒的人数达到约五千男丁（使徒行传 4.4）。这一说明表明，早期基督徒意识到这个新生群体已变得举足轻重，尽管这个数字大概应理解为一种估计。
5- 当局为什么没有早些介入？
五旬节期间当局没有介入，可以由几方面的因素来解释。当时耶路撒冷聚集了大批前来庆祝沙夫奥特的朝圣者（使徒行传 2.5），这使得任何镇压行动都格外棘手。此外，宗教领袖们大概远没有想到这场运动将发展到什么规模。
几个星期后，情况就不同了。当局意识到，耶稣所发起的运动并没有随着他的死而熄灭，反而在耶路撒冷的中心继续发展。
6- 最早入狱的使徒
在这种情况下，拘捕这场运动的两位主要发言人，在当局看来是设法遏止其扩展的最有效的办法。彼得和约翰就这样成为最早因见证而入狱的使徒，应验了耶稣在传道期间对他们的警告（马太福音 10.17-18；约翰福音 15.20）。
矛盾的是，这第一次逼迫标志着一场反对的开端，这场反对非但没有使教会消失，反而促进了教会的前进和传播，正合乎主所宣告的计划（使徒行传 1.8）。
7- 对教会的反对之始
基督徒群体很快得知彼得和约翰被捕的消息，也许聚集在一起祷告，寻求神的帮助。这一推测显得更为可信，因为路加在稍后记载了他们获释后的一次祷告聚会（使徒行传 4.23-31）。
逼迫的现实如今冲淡了使徒传道初期成功所带来的热情。初生的教会发现，自己必须学会在反对中生活，并时刻倚靠圣灵的帮助。教会历史的新阶段开始了，这一阶段既有增长，也有宗教世界敌意的最初表现。