下令逮捕彼得和约翰的当局（使徒行传 4.1-3）是一群极具影响力的宗教领袖。路加提到三个不同的群体：祭司、守殿官和。他们的介入，有助于我们更好地理解教会初期耶路撒冷的权力关系。
1- 祭司
“祭司”指负责圣殿日常敬拜的人。其中有些出身于最有影响力的祭司家族，不少人还是的成员。他们的职分使他们对百姓的宗教生活拥有相当大的权威。
圣殿是犹太人生活的中心。看见两个加利利人在圣殿的院内公开教导、吸引群众并行神迹，可能被视为对他们权威的挑战。祭司领袖早已在审判耶稣的事上起了决定性的作用（约翰福音 11.47-53；约翰福音 18.13-14），如今又要面对祂的门徒。
2- 圣殿守卫长
路加还提到“守殿官”（使徒行传 4.1）。他很可能是的首领，是犹太阶层中非常重要的人物。根据犹太文献，特别是《密西拿》，这位官员监管负责圣殿区安全与秩序的利未人。
他不是军官，而是一位犹太官员。他的职责是防止任何可能招来罗马当局干预的混乱。他的地位特别高，仅次于大祭司。
因此，彼得和约翰被捕并不是一时兴起的举动，而是圣殿公认的当局所进行的正式行动。
3- 撒都该人
路加特别强调在场（使徒行传 4.1-2）。这个群体主要由最富有、最有影响力的祭司家族组成。他们通常与罗马当局保持良好关系，以维护自己的特权地位。
与不同，否认几项重要的教义：
- 死人复活（马太福音 22.23）；
- 天使和灵的存在（使徒行传 23.8）；
- 所发展出来的某些口传传统。
使徒的传讲直接触动了他们的信念。宣告耶稣已经复活，等于是在证实他们所反对的那一教义。因此，路加强调他们的恼怒（使徒行传 4.2），并不令人意外。
4- 耶稣早已遇到的反对
值得注意的是，那些曾促成耶稣被定罪的群体，如今又面对祂的门徒。在某种意义上，彼得和约翰延续了他们主人的事工，也遇到了同样的对头。
这种延续性在福音书的记载中清楚可见。宗教领袖曾设法使耶稣沉默（马可福音 14.53-65）；如今他们又想使祂的见证人闭口。
5- 幕后的公会
虽然在使徒行传 4.1-3中还没有明确提到，但它已经隐现在这次逮捕的背后。第二天，彼得和约翰果然被带到这个最高议会面前（使徒行传 4.5-6）。
由大约七十名成员组成，其中包括：
- 大祭司；
- 民间的长老；
- 祭司长；
- 文士和律法师；
- 撒都该派和法利赛派的代表。
在罗马的统治下，这个机构仍保有广泛的宗教和司法权威，尽管执行死刑的权力受到很大限制。
6- 不仅是教义上的敌意，更是一种忧虑
犹太当局的反对不能仅仅用神学分歧来解释。有几件事必定使他们不安：
- 基督徒运动的迅速增长（使徒行传 2.41）；
- 使徒们对民众日益增长的影响力；
- 公开行出的神迹（使徒行传 4.16）；
- 可能引来罗马干预的民众骚动的风险；
- 对他们自身宗教权威的隐含质疑。
几个星期前，他们大概以为耶稣被钉十字架会使祂的运动彻底终结。可是他们惊讶地发现，祂的门徒带着新的笃定继续祂的工作。
7- 注定要重演的第一次对抗
这次逮捕拉开了犹太当局与使徒之间一连串冲突的序幕。彼得和约翰将多次出庭于面前（使徒行传 4.5-22；使徒行传 5.27-40），司提反将被判处死刑（使徒行传 7.54-60），而大数的扫罗在归信之前，将成为迫害教会的主要人物之一（使徒行传 8.1-3）。
矛盾的是，这种反对只会促进基督教的传播，这正合主所宣告的计划：“你们要在耶路撒冷、犹太全地和撒玛利亚，直到地极，作我的见证”（使徒行传 1.8）。
8- 一个有趣的细节
路加在这里没有提到。这种沉默很可能有其意义。使徒在使徒行传最初几章中的主要对头，似乎是和掌管圣殿的祭司家族。虽然在若干方面反对基督徒运动，有时却显得较为温和，后来的介入就表明了这一点（使徒行传 5.34-39）。这一细微差别，对理解第一世纪犹太教的多样性很重要。