Enon e Betânia do outro lado do Jordão

Eis os dois textos do apóstolo João que mencionam os lugares onde João Batista atuava.

João nos explica que, em certo momento, o Messias Jesus, acompanhado de seus discípulos, voltou a Betânia.

Não há nenhuma informação sobre esses lugares nos Evangelhos sinóticos. No entanto, graças ao apóstolo João, sabemos com precisão que o Messias Jesus foi batizado por João Batista em Betânia, do outro lado do Jordão, como é relatado em João 1.28-34.

Em seguida, João nos informa que o Messias Jesus se encontrava em Enon, perto de Salim, onde se praticavam batismos, como descrito em João 3.22-24.

É importante lembrar que, segundo João 4.2, o Messias Jesus não batizava pessoalmente, mas eram os seus discípulos que oficiavam.

Vamos buscar informações sobre esses dois lugares: Enon e Betânia. Parece que João Batista mudava de lugar de acordo com o nível da água do Jordão.

Segundo uma hipótese comumente admitida, «Enon perto de Salim» seria considerado apenas um topônimo local, e Salim representaria uma pequena aldeia. No entanto, a localização precisa desses dois lugares permanece incerta, embora os textos bíblicos tendam a situá-los ao norte da Judeia, perto da fronteira com a Galileia.

Eusébio e Jerônimo situam Salim e Enon a cerca de 12 km ao sul da localização atual de Citópolis, conhecida por ser uma região abundante em água. Citópolis, rebatizada pelo imperador Pompeu em 63 a.C., chamava-se anteriormente Bete-Seã. Estrategicamente situada na confluência dos vales de Harod e do Jordão, essa cidade fica a cerca de 27 quilômetros ao sul do mer de Galilée — afficher la définition INF087.

Segundo outra teoria, Enon estaria localizado no lugar chamado «Uyum», perto de Ain Fa’rah, conhecido como «as fontes do Wadi Fa’rah», um afluente do Jordão, situado a 12 quilômetros a nordeste de Siquém, também chamada Samaria.

A incerteza dos especialistas sobre a localização exata de Enon e Salim decorre da falta de informações confiáveis. Todavia, é amplamente reconhecido que esses sítios estariam ao norte da Judeia, nas proximidades da Galileia. Favorecemos a primeira hipótese, apoiada pelos testemunhos de Eusébio e Jerônimo.

Este resumo apresenta nossos conhecimentos atuais sobre a localização de Enon perto de Salim. Futuras descobertas arqueológicas poderão fornecer mais precisões sobre essas hipóteses.

Tendo examinado as teorias sobre Enon e Salim, orientamos agora a nossa pesquisa para a localização de Betânia, do outro lado do Jordão.

No vale do Jordão, que se estende do lago de Tiberíades (mer de Galilée — afficher la définition INF087), ao norte, até o mar Morto, ao sul, encontram-se numerosas grutas. Essa região, caracterizada por uma geologia variada com formações calcárias, é propícia à criação dessas cavidades naturais.

A estrutura geológica do vale do Jordão, bem como das áreas circundantes, como as colinas da Judeia e da Samaria, favorece a erosão e a dissolução das rochas calcárias, levando à formação de cavernas e grutas. Esses fenômenos naturais ocorreram ao longo de longos períodos geológicos.

Historicamente, essas grutas foram usadas para diversas funções: habitações, locais de sepultamento, lugares de retiro espiritual e refúgios. Têm um valor arqueológico significativo, tendo revelado artefatos e vestígios de ocupação humana que remontam à Antiguidade.

Os viajantes que percorriam a estrada ao longo do Jordão encontravam refúgio nesses abrigos naturais. Certamente, a ameaça de bandidos e animais selvagens, particularmente à noite, constituía um risco constante para esses viajantes. Essas grutas ofereciam um abrigo precioso, embora às vezes de acesso perigoso.

É essencial não confundir a localidade em questão com a aldeia onde residia Lázaro, Marthe et Marie — afficher la définition INF143. Esta fica a cerca de 3 quilômetros (ou 15 estádios) a leste de Jerusalém.

Enquanto a localização da aldeia de Lázaro, Marthe et Marie — afficher la définition INF143, está bem estabelecida, a de Betânia, do outro lado do Jordão, também chamada Betânia da Transjordânia, permanece incerta. Parece evidente que o apóstolo João conhecia esse lugar, e é plausível, embora não confirmado, que tenha sido batizado ali por João Batista. É importante notar que esse lugar fica a leste do Jordão, a cerca de 30 km a leste de Jerusalém, correspondendo hoje a uma zona próxima da fronteira jordaniano-israelense. No entanto, essa identificação permanece hipotética.

Não dispomos de informações adicionais para localizar esse povoado, e existem várias propostas. Uma das teorias mais comuns sugere que Betânia poderia corresponder à atual aldeia de Betabara, situada a cerca de 30 quilômetros a leste de Jerusalém.

Outros pesquisadores, baseando-se nas passagens de João 1.43 e João 2.1, propõem uma localização diferente. Como explicamos no anexo ANN064: Os dias seguintes assinalados por João, Jesus, depois de deixar Betânia, teria ido ao deserto da Judeia por um período de quarenta dias antes de se dirigir a Nazaré, onde encontra Natanael.

Três dias depois, ele vai a Cana — afficher la définition INF088. Essa análise sugere que o lugar chamado Betânia, situado perto da localização atual de Betabara, mas a leste do Jordão, não apresenta nenhum problema de distância. Ressaltamos também que essa região abriga numerosas cavidades e grutas naturais que permitem aos peregrinos e viajantes abrigar-se.

Voltamos ao batismo de Jesus. Segundo os detalhes fornecidos por João, não há dúvida de que se trata realmente de Betânia, situada do outro lado do Jordão (João 1.19-34).

O Messias Jesus voltará a Betânia, do outro lado do Jordão, por volta do mês de setembro do ano 31, depois da fête des Tabernacles — afficher la définition INF208 de 18 de setembro do mesmo ano, como mencionado em João 7.2. Ele permanecerá ali por certo período, e muitas pessoas virão vê-lo e se converterão (João 10.40-42).

A sua ação lembra a de João Batista, à qual o apóstolo João faz alusão (João 10.41). É evidente que o ministério do precursor deixou uma marca duradoura na mente de seus contemporâneos, que não haviam esquecido as suas palavras.

Podemos nos perguntar se o Messias Jesus, ou melhor, seus discípulos (João 4.2), batizavam naquele momento. No entanto, nenhum detalhe a esse respeito é mencionado.

Apresentamos um mapa de Israel, no qual estão localizados geograficamente os dois sítios onde João Batista exercia o seu ministério. Essa localização baseia-se nos dados fornecidos pelos arqueólogos mais eminentes.

Embora a localização precisa tenha sido esquecida com o passar do tempo, a exatidão de sua localização permanece comprovada.