Wir haben Vers 18 beibehalten, um den Ablauf der Szene (4) besser zu verstehen. Die Offenbarungen an Josef unterscheiden sich von denen an Maria oder Zacharias. Ohne einem Boten leibhaftig zu begegnen, erhält Josef seine Anweisungen durch Träume, in denen ein Engel ihm Gottes Botschaften übermittelt. Offenbar passt Gott seine Kommunikation dem Temperament des Einzelnen an.
Anders als bei Maria muss der Engel Josef seine Botschaft erklären und ihn an die Schrift erinnern, besonders an Jesajas Weissagungen. Josef scheint größere Schwierigkeiten zu haben, diese Situation anzunehmen.
Maria ist im dritten Monat schwanger und riskiert bei einer offiziellen Trennung von Josef die . Eine Entscheidung ist dringend, denn nach ihrer Rückkehr nach Nazareth wird ihre Schwangerschaft sichtbar werden.
Indem Josef Maria in sein Haus aufnimmt, erklärt er öffentlich ihre Unschuld und übernimmt die Vaterrolle. So schützt er Maria und das Kind.
Matthäus, der allein diese Einzelheiten nennt, kennt das jüdische Gesetz gründlich. Für ihn und seine jüdischen Leser erscheinen diese Erläuterungen unerlässlich.
Er offenbart eine intime Information über das Paar: Josef hatte vor der Geburt ihres Erstgeborenen keinen ehelichen Verkehr mit Maria. Vermutlich hat Maria diese persönlichen Einzelheiten mitgeteilt, die nur die beiden kannten.
Die Veröffentlichung dieser Informationen nach dem Tod Josefs und Jesu, des Messias, wirkte wie ein Tsunami. Diese Einzelheiten waren in Jesu Lehren nie erwähnt worden. Maria erkennt, dass das Geheimnis der Geburt Jesu nicht verborgen bleiben kann und die Wahrheit unbedingt offenbart werden muss.
Sie vertraut sich zunächst kurz nach Pfingsten des Jahres 33 den Aposteln und später Lukas an. Lange galt Josef als Jesu Vater (Lukas 2.23), doch nach diesen Enthüllungen entstanden Gerüchte. Eine unbegründete Überlieferung unterstellt ohne Beweise ein ehebrecherisches Verhältnis mit einem Offizier, der Jesu leiblicher Vater gewesen sein soll. Man kann sich die damaligen Gerüchte vorstellen.
Als Maria die Wahrheit über Jesu Geburt offenbarte, hätte sie niemals gedacht, damit eine solche Flut von Verleumdungen auszulösen.