Lukas beschreibt hier eine ganz bemerkenswerte Lage, die vom raschen Aufschwung der Urgemeinde zeugt. Die Wunder mehren sich, und der Verfasser hält fest, dass sie „durch die Hände der Apostel“ geschehen (Apostelgeschichte 5.12). Diese Formulierung zeigt, dass die Wundertätigkeit sich nicht mehr auf Petrus und Johannes beschränkt, sondern nun das gesamte Apostelkollegium betrifft. Der Ausdruck „durch die Hände“ (dia tōn cheirōn) unterstreicht, dass die Apostel die Werkzeuge sind, durch die Gott wirkt, entsprechend der Verheißung Jesu, dass seine Jünger ähnliche Werke wie er selbst tun würden (Johannes 14.12).
Die Apostel versammeln sich öffentlich in der Halle Salomos auf dem Tempelplatz, einem Ort, der schon bei der Rede des Petrus nach der erwähnt wurde (Apostelgeschichte 3.11). Diese Halle, ein überdachter Säulengang an der Ostseite des Vorhofs der Heiden, war ein geeigneter Raum für Unterweisung und Versammlungen. Jesus selbst hatte dort gelehrt (Johannes 10.23). Weit davon entfernt, sich zu verstecken, üben die Apostel ihren Dienst nun im Herzen des religiösen Lebens Jerusalems aus und erfüllen so den Auftrag, den der auferstandene Herr ihnen gegeben hatte: seine Zeugen zu sein „in Jerusalem“, bevor sie „das Ende der Erde“ erreichen (Apostelgeschichte 1.8).
2- Die Sonderstellung der Apostelgruppe
Lukas hebt außerdem hervor, dass die Apostel nun eine eigene, anerkannte und geachtete Gruppe bilden. Der Text hält fest, dass „keiner von den anderen sich zu ihnen wagte“ (Apostelgeschichte 5.13). Diese Bemerkung hat unter den Auslegern verschiedene Deutungen hervorgerufen. Die Furcht, die die jüngsten Ereignisse um Hananias und Saphira auslösten (Apostelgeschichte 5.1-11), erklärt diese Zurückhaltung wahrscheinlich: Wer erwog, sich den Aposteln anzuschließen, musste die Ernsthaftigkeit einer solchen Bindung bedenken. Die Heiligkeit Gottes, die sich im Gericht über das lügende Ehepaar offenbart hatte, erinnerte daran, dass die Zugehörigkeit zur christlichen Gemeinschaft keine leichte Sache war.
Dennoch minderte diese Zurückhaltung in keiner Weise die Wertschätzung, die die Apostel beim Volk genossen (Apostelgeschichte 5.13). Dieser scheinbare Widerspruch – Furcht, die neben Bewunderung besteht – erinnert an das Verhalten der Volksmengen vor Jesus nach manchen Wundern (Lukas 5.26; Lukas 7.16). Die offenkundige Gegenwart Gottes ruft zugleich Ehrfurcht und Anziehung hervor. So genoss die Urgemeinde beim Volk einen guten Ruf, was Lukas schon früher festgehalten hatte (Apostelgeschichte 2.47).
3- Das stetige Wachstum der Gemeinde
Die Gemeinde wuchs unablässig, und Männer wie Frauen kamen in großer Zahl zum Glauben (Apostelgeschichte 5.14). Diese ausdrückliche Erwähnung der Frauen verdient Beachtung. Lukas schenkt sowohl in seinem Evangelium als auch in der Apostelgeschichte der Stellung der Frauen in der Heilsgeschichte besondere Aufmerksamkeit (Lukas 8.1-3; Apostelgeschichte 1.14; Apostelgeschichte 9.36-42). Ihre bedeutende Zahl unter den Bekehrten bezeugt die Universalität der Botschaft des Evangeliums, die die sozialen und kulturellen Schranken jener Zeit überschreitet.
Obwohl Lukas in dieser Passage die Taufen nicht mehr ausdrücklich erwähnt, deutet nichts darauf hin, dass diese an Pfingsten eingeführte Praxis aufgehört hätte (Apostelgeschichte 2.38-41). Die Taufe war der Ritus der Aufnahme in die Gemeinschaft der Gläubigen, gemäß dem Auftrag des Herrn (Matthäus 28.19). Es ist daher wahrscheinlich, dass die neuen Gläubigen weiterhin durch dieses Sakrament in die Gemeinde aufgenommen wurden und so die Vergebung der Sünden und die Gabe des Heiligen Geistes empfingen (Apostelgeschichte 2.38).
4- Die Heilungsszenen und die Parallele zum Dienst Jesu
Die beschriebenen Szenen erinnern an die des irdischen Dienstes Jesu. Wie einst um den Meister strömen die Kranken zu den Aposteln, und die Volksmengen hoffen, Heilung zu erlangen (Matthäus 4.23-25; Markus 6.56). Diese Kontinuität ist kein Zufall: Die Apostel setzen das Werk dessen fort, der sie gesandt hat. Jesus selbst hatte angekündigt, dass seine Jünger „größere Werke“ als seine tun würden, nicht an Güte, sondern an Reichweite, dank der Ausgießung des Geistes (Johannes 14.12).
Lukas berichtet sogar, dass manche die Kranken auf Betten und Liegen in die Straßen legten, damit wenigstens der Schatten des Petrus sie beim Vorübergehen träfe (Apostelgeschichte 5.15). Dieses Detail erinnert an die Berichte der Evangelien, in denen die Kranken versuchten, , um geheilt zu werden (Markus 5.27-28; Markus 6.56; Lukas 8.44). Der Text sagt nicht, dass der Schatten selbst eine besondere Kraft besessen hätte; vielmehr hebt er den außergewöhnlichen Glauben und die Hoffnung des Volkes hervor. Wie die blutflüssige Frau durch ihren Glauben geheilt wurde, als sie das Gewand des Herrn berührte (Lukas 8.47-48), so machte der Glaube der Einwohner Jerusalems sie bereit, die göttliche Heilung zu empfangen.
5- Die Wirksamkeit der Heilungen und der Zustrom der Volksmengen
Wie dem auch sei, das Ergebnis ist unmissverständlich: „alle wurden geheilt“ (Apostelgeschichte 5.16). Diese bemerkenswerte Aussage unterstreicht die außerordentliche Kraft, die den apostolischen Dienst begleitete. Lukas hält fest, dass die Volksmengen auch „aus den Städten rings um Jerusalem“ herbeiströmten und Kranke sowie von unreinen Geistern Geplagte mitbrachten (Apostelgeschichte 5.16). Der Ruhm der Apostel reicht so über die Mauern der heiligen Stadt hinaus und erinnert daran, wie sich der Ruf Jesu in der ganzen Umgebung verbreitet hatte (Lukas 4.14; Lukas 4.37).
Die Erwähnung der unreinen Geister zeigt, dass der apostolische Dienst auch die Befreiung Besessener einschloss, wie Jesus es vorgelebt und aufgetragen hatte (Markus 16.17; Lukas 9.1). Eine solche Folge von Wundern – leibliche Heilungen und geistliche Befreiungen – musste im Volk große Freude hervorrufen und zur stetigen Zunahme der Zahl der Jünger beitragen. Diese Zeichen bezeugten, dass das Reich Gottes wirklich gegenwärtig und wirksam mitten im Volk war (Lukas 11.20).
6- Die Herausforderungen der Verwaltung einer wachsenden Gemeinde
Die Gemeinde erlebt so eine spektakuläre Ausbreitung, während die Apostel lernen müssen, eine besonders zahlreich gewordene Gemeinschaft zu verwalten. Dieses rasche Wachstum wird bald organisatorische Herausforderungen mit sich bringen, wie die Episode vom Murren zwischen Hebräern und Hellenisten zeigen wird, die zur Einsetzung der sieben Diakone führte (Apostelgeschichte 6.1-6). Die Weisheit der Apostel wird dann darin bestehen, einige Aufgaben zu delegieren, um sich ganz „dem Gebet und dem Dienst am Wort“ zu widmen (Apostelgeschichte 6.4).
Jede Zurückhaltung scheint den Aposteln nun unmöglich. Ihr öffentlicher Dienst, die Volksmengen um sie herum und die Wunder, die sie tun, ziehen unweigerlich die Aufmerksamkeit der Behörden auf sich. Die Urgemeinde konnte nicht eine Randbewegung bleiben; sie wurde zu einer Erscheinung, die in der religiösen Landschaft Jerusalems nicht mehr zu übersehen war.
7- Die Sorge und die Eifersucht der religiösen Behörden
Die religiösen Behörden beobachten diese Aufregung mit Sorge und Eifersucht (Apostelgeschichte 5.17). Der griechische Begriff zēlos, hier mit „Eifersucht“ wiedergegeben, kann auch „Eifer“ bedeuten. In diesem Zusammenhang handelt es sich jedoch offensichtlich um eine feindselige Eifersucht, die vom Erfolg der Apostel hervorgerufen wurde. Die , die zu jener Zeit den und das Priestertum kontrollierten, waren besonders über die Verkündigung der Auferstehung erbittert, eine Lehre, die sie ablehnten (Apostelgeschichte 4.1-2; Matthäus 22.23).
und sehen sich gezwungen festzustellen, dass sie mit Ereignissen konfrontiert sind, die sich durch keine natürliche Erklärung ohne Weiteres begründen lassen. Die außerordentlichen Heilungen und die zahlreichen Bekehrungen sind in den Augen des Volkes offenkundige Zeichen des Eingreifens Gottes. Diese Lage erinnert an das Dilemma, vor dem das Gericht des nach der gestanden hatte: „Was sollen wir mit diesen Menschen tun? Denn dass ein offenkundiges Zeichen durch sie geschehen ist, ist allen Einwohnern von Jerusalem bekannt, und wir können es nicht leugnen“ (Apostelgeschichte 4.16).
8- Das Scheitern des menschlichen Widerstands gegen das Werk Gottes
Die jüdischen Führer hatten gemeint, der von Jesus ausgelösten Bewegung ein Ende zu setzen, indem sie ihn zum Tod verurteilten. Sie hatten geglaubt, dass sich die Schafe zerstreuen würden, wenn man den Hirten beseitigte (Sacharja 13.7; Matthäus 26.31). Doch weit davon entfernt zu verschwinden, erlebt die Bewegung eine noch größere Entwicklung. Die Auferstehung Jesu hatte die scheinbare Niederlage in einen strahlenden Sieg verwandelt, und die Ausgießung des Geistes an Pfingsten hatte den Jüngern eine neue Kraft gegeben (Apostelgeschichte 1.8).
Einige Verse weiter wird , ein angesehener Gesetzeslehrer und Lehrer des Apostels Paulus (Apostelgeschichte 22.3), einen berühmt gebliebenen Grundsatz formulieren: „Ist dies Vorhaben oder dies Werk von Menschen, so wird es untergehen; ist es aber von Gott, so könnt ihr sie nicht vernichten. Ihr könntet sonst dastehen als solche, die gegen Gott streiten wollen“ (Apostelgeschichte 5.38-39). Dieser kluge Rat offenbart eine Weisheit, die die übrigen Mitglieder des gut daran getan hätten zu bedenken.
9- Der Kampf gegen Gott: ein zum Scheitern verurteiltes Unterfangen
So befinden sich die religiösen Behörden, indem sie ihren Widerstand gegen die Apostel fortsetzen, nun in einem Kampf, der über den Rahmen eines bloßen menschlichen Konflikts hinausgeht. In den Augen des Lukas stellen sie sich nicht mehr nur den Jüngern entgegen, sondern dem Handeln Gottes selbst. Der von gebrauchte Begriff théomachoi („Kämpfer gegen Gott“) bringt diese Wirklichkeit mit Nachdruck zum Ausdruck (Apostelgeschichte 5.39). Die biblische Geschichte kennt zahlreiche Beispiele menschlicher Versuche, sich den Plänen Gottes zu widersetzen, die alle zum Scheitern verurteilt waren (Psalmen 2.1-4; Sprüche 21.30).
Das Werk Gottes schreitet mit unwiderstehlicher Kraft weiter voran. Der Prophet Jesaja hatte erklärt: „So soll das Wort, das aus meinem Munde geht, nicht leer zu mir zurückkommen, sondern tun, was mir gefällt, und ihm gelingen, wozu ich es sende“ (Jesaja 55.11). Ebenso hatte Jesus verheißen: „Ich will meine Gemeinde bauen, und die Pforten der Hölle sollen sie nicht überwältigen“ (Matthäus 16.18). Die kommenden Verfolgungen werden die Gemeinde nicht vernichten, sondern paradoxerweise zu ihrer Verbreitung beitragen, nach dem Grundsatz, den später Tertullian formulierte: „Das Blut der Märtyrer ist der Same der Christen.“
Schluss: die Souveränität Gottes bei der Ausbreitung der Gemeinde
Diese Passage veranschaulicht meisterhaft die Souveränität Gottes bei der Ausbreitung seiner Gemeinde. Trotz des Widerstands der religiösen Behörden, trotz der menschlichen Hindernisse schreitet das göttliche Werk unaufhaltsam voran. Die Wunder bestätigen die apostolische Botschaft, die Bekehrungen mehren sich, und die christliche Gemeinschaft erweist sich als eine unumgängliche Wirklichkeit in der religiösen Landschaft Jerusalems.
Lukas lädt so seine Leser ein, die Hand Gottes in der Geschichte der Urgemeinde zu erkennen. Was geschieht, ist nicht das Ergebnis des Zufalls oder menschlichen Geschicks, sondern die Erfüllung des Erlösungsplans Gottes, den die Propheten angekündigt und Jesus Christus eröffnet hat. Wie Petrus vor dem Gericht des erklären wird: „Man muss Gott mehr gehorchen als den Menschen“ (Apostelgeschichte 5.29). Diese Überzeugung wird die Apostel während ihres ganzen Dienstes beseelen und bleibt ein Vorbild für die Gemeinde aller Zeiten.
- (Apostelgeschichte 1.8) – Die Verheißung der Kraft und der Missionsauftrag
- (Apostelgeschichte 1.14) – Die Frauen in der Urgemeinde
- (Apostelgeschichte 2.38); (Apostelgeschichte 2.38-41); (Apostelgeschichte 2.47) – Pfingsten und seine Folgen
- (Apostelgeschichte 3.11) – Die Halle Salomos
- (Apostelgeschichte 4.1-2); (Apostelgeschichte 4.16) – Der Widerstand der
- (Apostelgeschichte 5.1-11) – Hananias und Saphira
- (Apostelgeschichte 5.12-16) – Die Wunder der Apostel
- (Apostelgeschichte 5.17); (Apostelgeschichte 5.29); (Apostelgeschichte 5.38-39) – Der Widerstand und der Rat von
- (Apostelgeschichte 6.1-6); (Apostelgeschichte 6.4) – Die Einsetzung der Diakone
- (Apostelgeschichte 9.36-42) – Tabita
- (Apostelgeschichte 22.3) – , der Lehrer des Paulus
- (Jesaja 55.11) – Die Wirksamkeit des Wortes Gottes
- (Sacharja 13.7) – Der geschlagene Hirte
- (Psalmen 2.1-4) – Der vergebliche Widerstand der Völker
- (Sprüche 21.30) – Keine Weisheit gegen den
- (Matthäus 4.23-25) – Der Heilungsdienst Jesu
- (Matthäus 16.18) – Die Verheißung für die Gemeinde
- (Matthäus 22.23) – Die und die Auferstehung
- (Matthäus 26.31) – Der geschlagene Hirte
- (Matthäus 28.19) – Der Taufbefehl
- (Markus 5.27-28); (Markus 6.56); (Markus 16.17) – Heilungen und Zeichen
- (Lukas 4.14); (Lukas 4.37) – Der Ruf Jesu
- (Lukas 5.26); (Lukas 7.16) – Die ehrfürchtige Scheu
- (Lukas 8.1-3); (Lukas 8.44); (Lukas 8.47-48) – Die Frauen und der Glaube
- (Lukas 9.1); (Lukas 11.20) – Die den Jüngern verliehene Vollmacht
- (Johannes 10.23) – Jesus in der Halle Salomos
- (Johannes 14.12) – Die größeren Werke
Wo versammelten sich die ersten Christen?