约翰福音 7.37所提到的最后一天，指的是的第七天，即10月13日星期三，而不是10月14日星期四的第八日圣会。虽然第八日圣会紧接在之后，但它被视为一个独立的节期，而不是的延续。
在约翰福音 7.37的背景下，节期的最后一天何珊拿拉巴有一项特别的礼仪：把水浇在圣殿的祭坛上，象征祈求降雨和神的祝福。在的每一天，祭司都把从西罗亚泉汲取的水浇在祭坛上，但这最后一天带有庄严的性质，因为百姓求神供应雨水，使收成丰足。因此，水对这个民族来说代表生命；水若不充足，就会发生饥荒。
弥赛亚耶稣利用这一时刻宣告，他是活水真正的，赋予这一传统深刻的属灵意义。他声明自己是生命真正的源头，是进入神的国、与神同享永生的唯一途径。
相反，第八日圣会是一个庄严集会的日子，没有同样与水相关的礼仪。因此，约翰福音 7.37所提到的“大日”指的是的最后一天，而不是第八日圣会，后者是民数记 29.35-39所记载的献祭之日。
可以看出，弥赛亚耶稣借着这个礼仪的意义，发表了他关于生命之水的讲论。这个主题在他与妇人相遇时已经谈到，如约翰福音 4.1-26所记。在那一幕中，妇人正在打水，弥赛亚耶稣便借此机会宣称，他自己就是活水的，意思是他能把永生赐给信他的人。
在期间，每天都有一次从圣殿到基训泉（即西罗亚泉）的游行。祭司用金罐盛满水，诗班则唱着以赛亚书 12.3。然后游行队伍回到祭坛前倾倒这水。
这一礼仪令人想起旷野飘流期间水从磐石涌出的事件，记载于民数记 20.8-11和诗篇 78.15-16。圣殿与基训泉之间的距离，按测量点不同，估计在300至500米之间。这泉水后来通过希西家水道被引到，为城市供水。此前它流入汲沦谷。
讲论
弥赛亚耶稣站在群众面前，这个姿势与拉比们教导时坐着的惯常姿势形成对比。“大声喊着说”一语（约翰福音 1.15、约翰福音 7.28和约翰福音 12.44）引出一项庄严的宣告，意在吸引听众的注意。
他宣告说：
他提出救恩的邀请（约翰福音 4.14，约翰福音 6.53-56）。听众对这番话的理解颇为困难，正如在约翰福音 4.1中的反应所显示的，这突显了从物质层面的解释转向属灵层面的解释是何等困难。
可以肯定，这样的讲道与宗教权威的讲论大不相同。
根据约翰福音 7.38，活水的江河将从信耶稣弥赛亚的人腹中流出来。这意味着他将不断地从一个永不枯竭的生命泉源得到满足（约翰福音 4.14）。当弥赛亚耶稣补充说“正如经上所说”时，他在这番讲论中无法给出其言语的确切出处。不过，可以参考诗篇 78.15-16和撒迦利亚书 14.8，以及以西结书 47.1-11和启示录 22.1-2（当时尚未写成）。
约翰福音 7.39的记载为我们解释了这番讲论。圣灵将在公元33年5月22日五旬节那天降下。当时的听众很难完全明白夫子的话。
这些话大约六个月后将得到阐明。
应当把这些话看作具有预言性质。虽然它们给人留下深刻印象，但其含义直到五旬节那天才完全显明。这一点从约翰福音 7.39的话中可以清楚看出。
住棚节末日（何珊拿拉巴）的水礼