После ухода апостолов члены стали совещаться о том, как поступить в этой небывалой ситуации. Слова Петра вызвали сильный гнев среди членов совета, так что некоторые из них помышляли умертвить апостолов (Деяния 5.33). Противодействие христианскому движению, казалось, достигло тогда новой степени тяжести.
В этих обстоятельствах выступил , , законоучитель, уважаемый всем народом (Деяния 5.34). Много лет спустя Павел напомнит, что он получил образование в Иерусалиме у этого прославленного учителя (Деяния 22.3). Его выступление показывает, что не был вполне однородным собранием. Хотя , представленные прежде всего первосвященником, оказывали значительное влияние, не все члены совета обязательно одинаково оценивали христианское движение.
2- Речь, исполненная осмотрительности
Когда обсуждения становятся особенно жаркими, встаёт, чтобы взять слово. Благодаря своему престижу и умеренности своей речи он добивается того, что собрание отказывается от крайнего решения. Он призывает своих коллег к осторожности и напоминает им несколько исторических прецедентов.
Прежде всего он упоминает Февду, затем Иуду Галилеянина, движения которых исчезли после смерти их вождей (Деяния 5.36-37). Его рассуждение отличается прагматизмом: если это предприятие человеческого происхождения, оно исчезнет само собой; но если оно от Бога, никто не сможет его разрушить. Те, кто стал бы с ним бороться, рисковали бы даже оказаться в войне против Бога (Деяния 5.38-39).
С точки зрения Луки, эти слова приобретают особое значение. Не признавая прямо божественного происхождения христианства, высказывает принцип, который резюмирует одну из главных тем книги Деяний: дело Бога не может быть остановлено людьми (Деяния 1.8 ; Деяния 5.39).
3- Осмотрительность Гамалиила
прежде всего проявляет осмотрительность и рассудительность. Он не признаёт прямо божественного происхождения христианского движения и не берёт открыто апостолов под свою защиту. Его цель, по-видимому, состоит скорее в том, чтобы не допустить поспешного решения и рекомендовать выжидание.
Его рассуждение опирается на убеждение, широко распространённое в иудаизме: время в конце концов раскрывает подлинное происхождение дела. Если движение, начатое учениками Иисуса, чисто человеческое, оно исчезнет, как движения Февды и Иуды Галилеянина (Деяния 5.36-37). Если же это дело от Бога, то тщетно и даже опасно пытаться бороться с ним (Деяния 5.38-39).
Возможно также, что более практические соображения способствовали умеренному решению. Лука действительно подчёркивает расположение, которым апостолы пользовались у значительной части народа (Деяния 5.13), и напоминает, что стражники действовали без насилия из страха перед реакцией народа (Деяния 5.26). В этих условиях смертный приговор рисковал вызвать беспорядки, которых религиозные власти, несомненно, хотели избежать.
Однако с точки зрения Луки слова приобретают более глубокое значение, чем то, которое, вероятно, вкладывал в них их автор. Не исповедуя христианской веры, этот высказывает принцип, созвучный одной из великих тем книги Деяний: никакое человеческое противодействие не может помешать исполнению замысла Бога (Деяния 1.8 ; Деяния 5.39).
4- Осуждение апостолов
Члены совета дали убедить себя доводами и отказались от плана предать апостолов смерти (Деяния 5.40). Затем апостолов вновь призвали перед собранием.
Тем не менее не собирался отказываться от своей власти. Приказав бичевать апостолов, власти вновь запретили им говорить во имя Иисуса и отпустили их (Деяния 5.40). Это бичевание, вероятно соответствовавшее предписаниям Закона Моисеева (Второзаконие 25.1-3), было особенно унизительным и болезненным наказанием.
Этот промежуточный приговор можно понимать как компромисс между желанием некоторых членов совета сурово наказать апостолов и более умеренной позицией, к которой призывал .
5- Бессильное противодействие
Вновь религиозные власти оказываются неспособными остановить рост зарождающегося христианства. Несмотря на угрозы, аресты и наказания, апостольская проповедь продолжает распространяться в соответствии с программой, возвещённой Христом перед Его вознесением (Деяния 1.8).
С точки зрения Луки, сами гонения не в силах воспрепятствовать замыслу Бога. Напротив, они способствуют выявлению божественной верховной власти и действенности Его Слова (Книга пророка Исаии 55.11 ; Деяния 6.7 ; Деяния 12.24 ; Деяния 19.20).
(Деяния 1.8) ; (Деяния 5.39) ; (Деяния 6.7) ; (Деяния 12.24) ; (Деяния 19.20) – Продвижение Евангелия и дело Бога
(Деяния 5.13) ; (Деяния 5.26) – Расположение народа к апостолам
(Деяния 5.33) – Гнев
(Деяния 5.34) ; (Деяния 22.3) – , законоучитель и наставник Павла
(Деяния 5.36-37) – Февда и Иуда Галилеянин
(Деяния 5.38-39) – Совет
(Деяния 5.40) – Бичевание апостолов
(Бытие 50.20) ; (Притчи Соломона 21.1) – Бог направляет события согласно Своему замыслу
(Второзаконие 25.1-3) – Наказание бичеванием в Законе Моисея
(Книга пророка Исаии 55.11) – Действенность Слова Божьего
?