Иоанн рассказывает о распятии Мессии Иисуса в пятницу Пасхи, не указывая года, но согласно астрономическим расчётам и историческим ориентирам в рассматриваемый период вырисовываются две возможные даты: 7 апреля 30 г. и 1 апреля 33 г. Изучение пророчества о семидесяти седьминах, изложенного в Книга пророка Даниила 9.24-27, которое с замечательной точностью возвещает время пришествия и предания смерти Мессии, приводит нас к тому, чтобы отвергнуть первую дату. Всё указывает на то, что Иисус умер на кресте в пятницу Пасхи, 1 апреля 33 года, исполнив тем самым пророчество и совпав с праздником, в который следовало приносить в жертву пасхального агнца.
Наша цель — понять, как проходил праздник Пасхи в тот год, и объяснить кажущиеся различия между повествованием апостола Иоанна и повествованиями синоптических Евангелий. Иоанн уточняет, что распятие произошло в день приготовления к Пасхе, то есть накануне того, как наступила , тогда как Матфей, Марк и Лука, по-видимому, относят последнюю трапезу Господа ко времени самого праздника (Евангелие от Матфея 26.17; Евангелие от Марка 14.12; Евангелие от Луки 22.7; Евангелие от Иоанна 19.14). Это расхождение, часто отмечаемое, не является противоречием, а отражает взаимодополняющие точки зрения в соответствии с иудейским календарём и религиозным контекстом той эпохи. Иудеи в Иудее иногда пользовались иным исчислением, чем галилеяне, и вполне возможно, что Иисус и Его ученики совершили пасхальную трапезу вечером раньше, согласно галилейскому календарю, тогда как религиозные власти Иерусалима отмечали праздник на следующий день. Таким образом, Иисус мог совершить Пасху в четверг вечером и умереть в час, когда священники закалывали агнцев на территории Храма в пятницу после полудня, в совершенстве исполнив символ Агнца Божия, принесённого для спасения мира (Евангелие от Иоанна 1.29; Первое послание к Коринфянам 5.7).
Чтобы прояснить ситуацию, полезно вернуться к закону Моисея, который устанавливал точные предписания относительно совершения Пасхи (Исход 12.1-14; Левит 23.5-8; Числа 9.1-14). Агнца следовало выбрать в десятый день месяца нисана и заколоть в четырнадцатый, между двумя вечерами, то есть в конце дня. Пасхальная трапеза начиналась на закате, знаменуя пятнадцатое нисана, первый день опресноков. Именно этот разрыв между моментом заклания агнца и моментом трапезы мог породить разные толкования. Настаивая на том, что Иисус умер в самый день приготовления к Пасхе, Иоанн подчёркивает параллель между смертью Христа и ритуальной жертвой, предписанной законом. Выражение «перед праздником Пасхи» (Евангелие от Иоанна 13.1) обозначает, таким образом, четверг, посвящённый приготовлениям, тогда как распятие происходит на следующий день, в настоящий день Пасхи по священническому календарю.
Такой взгляд обнаруживает замечательную согласованность евангельских повествований. Матфей и Иоанн были непосредственными свидетелями событий: Матфей своими глазами видел ход Страстей, а Иоанн стоял у подножия креста рядом с Марией, матерью Иисуса (Евангелие от Иоанна 19.25-27). Марк опирается на точное свидетельство Петра, также находившегося на месте (Евангелие от Марка 14.54; Евангелие от Марка 15.39-41), а Лука, хотя и не был непосредственным свидетелем, постарался тщательно собрать свидетельства тех, кто видел и слышал (Евангелие от Луки 1.1-4). Эти четыре евангелиста согласны в главном: распятие произошло в пятницу, в день приготовления, за которым следует , во время праздника Пасхи (Евангелие от Марка 15.42).
Духовный смысл этого совпадения глубок. Умерев в тот самый день, когда закалывали пасхальных агнцев, Иисус совершенно исполнил образ, возвещённый на протяжении веков. Он стал истинным Агнцем, Чья кровь защищает и искупает уже не один народ, а всё человечество (Книга пророка Исаии 53.5-7; Евангелие от Иоанна 3.16-17). Календарь, обряды и пророчества сходятся в этот единственный миг, где встречаются история и божественное откровение. Пятница, 1 апреля 33 г., — это поэтому не просто историческая дата, но вершина плана спасения, установленного Богом от вечности.

