La parabole de l'ami importun (Luc 11.5-13), propre à l'évangile de Luc, fait suite à l'enseignement du Notre Père. Jésus y enseigne la persévérance dans la prière : si un ami finit par céder à l'insistance, combien plus Dieu donnera-t-il généreusement à ceux qui le prient avec foi, offrant même le Saint-Esprit à ceux qui le demandent.
Matthieu 7.7-11 (Louis Segond S21) :
»Demandez et l'on vous donnera, cherchez et vous trouverez, frappez et l'on vous ouvrira.En effet, toute personne qui demande reçoit, celui qui cherche trouve et l'on ouvre à celui qui frappe.Qui parmi vous donnera une pierre à son fils, s'il lui demande du pain?Ou s'il demande un poisson, lui donnera-t-il un serpent?Si donc, mauvais comme vous l'êtes, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, votre Père céleste donnera d'autant plus volontiers de bonnes choses à ceux qui les lui demandent.
Texte biblique de la Bible version Segond 21 Copyright 2007 Société Biblique de Genève Reproduit avec aimable autorisation. Tous droits réservés.
La péricope PER225 traite de la parabole de l'ami importun, telle qu'elle est rapportée exclusivement dans l'Évangile selon Luc (Luc 11.5-13). Cette péricope s'inscrit dans le cadre du ministère de Jésus durant la période allant de la troisième Pâque au début de la dernière semaine, et plus précisément lors d'un enseignement dispensé à ses disciples aux alentours du mont des Oliviers, en face de Jérusalem, vers la fin novembre ou le début décembre de l'an 32. La parabole de l'ami importun ne surgit pas de manière isolée dans le texte de Luc : elle s'inscrit dans une continuité narrative et thématique directe avec l'enseignement précédent sur le Notre Père (Luc 11.1-4). Jésus vient d'enseigner à ses disciples une prière modèle, centrée sur la relation intime avec Dieu, le pardon, la dépendance quotidienne et la protection contre le mal. La parabole qui suit constitue alors une illustration vivante et concrète de la manière dont il convient de prier : avec persévérance, insistance et confiance absolue. Le lien logique entre le Notre Père et cette parabole est fondamental. Après avoir fourni le cadre et les mots de la prière, le Messie Jésus répond à une question implicite mais essentielle que tout disciple est amené à se poser : Dieu entend-il réellement nos prières ? La parabole met en scène un homme qui se rend chez un ami au milieu de la nuit pour lui demander du pain destiné à un voyageur arrivé à l'improviste.
Luc 11.5-8 (Louis Segond S21) :
Il leur dit encore: «Supposons que l'un de vous ait un ami et qu'il aille le trouver au milieu de la nuit pour lui dire: ‘Mon ami, prête-moi trois pains,car un de mes amis est arrivé de voyage chez moi et je n'ai rien à lui offrir.’Supposons que, de l'intérieur de sa maison, cet ami lui réponde: ‘Ne m'ennuie pas, la porte est déjà fermée, mes enfants et moi sommes au lit, je ne peux pas me lever pour te donner des pains.’Je vous le dis, même s'il ne se lève pas pour les lui donner parce que c'est son ami, il se lèvera à cause de son insistance et lui donnera tout ce dont il a besoin.
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II
L'ami, d'abord réticent en raison de l'heure tardive et de sa famille endormie, finit par céder et lui accorder ce qu'il demande, non pas par amitié, mais à cause de son insistance. Le contraste est au cœur du message théologique : si un simple ami, réticent et endormi, finit par répondre à une demande pressante, combien plus Dieu, le Père céleste, sera-t-il prompt à exaucer ceux qui le prient avec foi et persévérance. Les versets qui prolongent la parabole (Luc 11.9-13) renforcent cette leçon avec trois impératifs puissants : demandez, cherchez, frappez. Et la promesse est formelle : celui qui demande reçoit, celui qui cherche trouve, et à celui qui frappe, la porte sera ouverte. La parabole révèle également la nature profonde de Dieu : contrairement à l'ami réticent, Dieu donne volontiers, généreusement, et offre même le don suprême, le Saint-Esprit, à ceux qui le lui demandent. La prière n'est donc pas une simple formule rituelle à réciter, mais une relation vivante et dynamique avec un Père qui écoute, qui se soucie et qui répond. Un aspect remarquable de cette péricope est son caractère exclusivement lucanien. La parabole de l'ami importun est propre à l'Évangile selon Luc et ne se retrouve ni chez Matthieu, ni chez Marc, ni chez Jean.
Luc 11.5-13 (Louis Segond S21) :
Il leur dit encore: «Supposons que l'un de vous ait un ami et qu'il aille le trouver au milieu de la nuit pour lui dire: ‘Mon ami, prête-moi trois pains,car un de mes amis est arrivé de voyage chez moi et je n'ai rien à lui offrir.’Supposons que, de l'intérieur de sa maison, cet ami lui réponde: ‘Ne m'ennuie pas, la porte est déjà fermée, mes enfants et moi sommes au lit, je ne peux pas me lever pour te donner des pains.’Je vous le dis, même s'il ne se lève pas pour les lui donner parce que c'est son ami, il se lèvera à cause de son insistance et lui donnera tout ce dont il a besoin.Et moi, je vous dis: Demandez et l'on vous donnera; cherchez et vous trouverez; frappez et l'on vous ouvrira.En effet, tous ceux qui demandent reçoivent, celui qui cherche trouve et l'on ouvrira à celui qui frappe.Quel père parmi vous donnera une pierre à son fils, s'il lui demande du pain? Ou bien s'il demande un poisson, lui donnera-t-il un serpent au lieu d'un poisson?Ou bien s'il demande un œuf, lui donnera-t-il un scorpion?Si donc, mauvais comme vous l'êtes, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, le Père céleste donnera d'autant plus volontiers le Saint-Esprit à ceux qui le lui demandent.»
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III
Cela s'explique par les caractéristiques rédactionnelles et théologiques propres à Luc, qui accorde une place prépondérante à la prière dans son récit. Luc présente régulièrement Jésus comme un homme de prière, et il insiste tout au long de son évangile sur la nécessité de la persévérance dans la supplication. De plus, la figure de l'ami vulnérable qui frappe à la porte dans la nuit résonne avec un autre thème cher à Luc : la place des exclus, des marginaux et des personnes en situation de faiblesse. Luc est l'évangéliste de la miséricorde et de la compassion divine envers ceux qui sont dans le besoin. Pour ceux qui souhaitent approfondir le sujet, des parallèles existent dans d'autres textes évangéliques : la parabole de la veuve et du juge inique (Luc 18.1-8), également propre à Luc, insiste sur la même nécessité de prier sans se décourager. Matthieu 7.7-11 reprend les paroles sur demander, chercher et frapper, sans toutefois inclure la parabole de l'ami. En conclusion, la parabole de l'ami importun constitue un enseignement fondamental sur la nature de la prière chrétienne : persistante, confiante, fondée sur la certitude de la bonté divine. Elle invite chaque disciple à ne jamais se lasser de frapper à la porte de Dieu, sachant que ce Père céleste surpasse infiniment en générosité tout ami humain.
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