A reação surpreendente dos apóstolos

Lucas relata uma reação particularmente surpreendente por parte — exibir a definição de INF231 dos apóstolos que acabam de sofrer a flagelação ordenada pelo Sinédrio — exibir a definição de INF003. Essa sanção tinha por finalidade intimidá-los e obrigá-los a deixar de pregar em nome de Jesus. Contudo, longe de se desanimarem ou se revoltarem com essa injustiça, os discípulos deixam o conselho cheios de alegria (Atos 5.41).

Tal atitude só se explica pela maneira como interpretavam espiritualmente os acontecimentos que acabavam de atravessar. Na perspectiva de Lucas, essa provação não constituía uma derrota, mas uma ocasião de manifestar a sua fidelidade ao Senhor.

2- Sofrer pelo nome de Jesus

Os apóstolos se alegravam por terem sido considerados dignos de sofrer afrontas pelo nome de Jesus (Atos 5.41). A sua atitude lembra os ensinamentos do próprio Senhor. Jesus havia advertido seus discípulos de que o servo não é maior que o seu senhor e de que aqueles que o seguissem conheceriam também a oposição e as perseguições (João 15.18-20).

Havia também declarado bem-aventurados os que fossem insultados e perseguidos por causa dele, prometendo-lhes uma grande recompensa nos céus (Mateus 5.11-12 ; Lucas 6.22-23). Assim, os sofrimentos suportados pelos apóstolos aparecem como a confirmação de que caminham nos passos do seu Mestre.

Alguns anos mais tarde, o próprio Pedro exortará os crentes a se alegrarem quando participam dos sofrimentos de Cristo (1 Pedro 4.13-16). Essa continuidade entre os ensinamentos de Jesus, a experiência dos apóstolos e a exortação de Pedro constitui um dos temas importantes do Novo Testamento.

3- O fracasso das medidas do Sinédrio

As ameaças e os castigos infligidos pelo autoridades judaicas — exibir a definição de INF380 produziram um efeito exatamente inverso ao que se buscava. Os apóstolos já haviam feito a experiência do livramento milagroso concedido por Deus (Atos 5.19-20) e sabiam agora, de maneira concreta, que o Senhor acompanhava o seu ministério.

Longe de enfraquecer a sua determinação, essas provações contribuíram para fortalecer ainda mais a sua coragem e a sua confiança. Na perspectiva de Lucas, as perseguições não conseguem deter a obra de Deus, mas participam paradoxalmente do seu progresso (Atos 5.38-39).

4- No Templo e nas casas

Lucas ressalta que, depois de libertados, os apóstolos não cessaram de modo algum a sua atividade. Todos os dias, prosseguiam o seu ministério tanto no Templo como nas casas (Atos 5.42).

As grandes reuniões públicas permitiam anunciar o Evangelho à multidão, ao passo que as casas particulares serviam verossimilmente de lugares de reunião para os crentes de Jerusalém, como já acontecia desde os primórdios da Igreja (Atos 2.42-46).

Essas assembleias domésticas desempenharam um papel essencial no desenvolvimento do cristianismo nascente e anunciam as igrejas nas casas mencionadas mais tarde no Novo Testamento (Romanos 16.5 ; Colossenses 4.15).

5- Ensinar e anunciar a boa-nova

Lucas esclarece que os apóstolos não cessavam “de ensinar e de anunciar a boa-nova de Jesus Cristo” (Atos 5.42). Essa dupla atividade é característica da missão da Igreja primitiva.

Os apóstolos não se contentavam em evangelizar os não crentes; zelavam também pela instrução e pela edificação espiritual dos novos convertidos. Desde o começo, a comunidade de Jerusalém associava assim a proclamação do Evangelho ao ensino apostólico (Atos 2.42).

O centro da sua mensagem permanecia inalterado: Jesus era o Cristo, o Messias prometido pelas Escrituras (Atos 5.42). Apesar das ameaças, dos encarceramentos e dos castigos corporais, a pregação apostólica prosseguia com notável fidelidade.

6- Uma obra que os homens não podem destruir

Na perspectiva de Lucas, os esforços empreendidos pelas autoridades religiosas para calar as testemunhas de Cristo produziram, afinal, o efeito inverso ao que se buscava. A Igreja nascente saiu fortalecida dessa provação, e os acontecimentos vindouros mostrarão que nada podia impedir o cumprimento do programa anunciado por Jesus antes da sua ascensão (Atos 1.8).

Um dos grandes temas do livro de Atos aparece assim com clareza crescente: a Palavra de Deus prossegue o seu avanço apesar das oposições humanas (Atos 6.7 ; Atos 12.24 ; Atos 19.20 ; Atos 28.30-31).

Alguns versículos antes, Gamaliel — exibir a definição de INF375 havia recomendado ao Sinédrio — exibir a definição de INF003 que agisse com prudência, julgando que, se essa obra viesse de Deus, ninguém poderia destruí-la (Atos 5.38-39). Sem reconhecer explicitamente a origem divina do movimento cristão, esse fariseu — exibir a definição de INF002 enunciava um princípio cujo alcance teológico aparece claramente na sequência do relato. Na perspectiva de Lucas, as perseguições, as ameaças e os castigos não constituem obstáculos capazes de comprometer o plano de Deus. Pelo contrário, contribuem paradoxalmente para pôr em evidência a sua soberania e a eficácia de sua Palavra (Isaías 55.11).

(Atos 1.8) ; (Atos 6.7) ; (Atos 12.24) ; (Atos 19.20) ; (Atos 28.30-31) – O avanço do Evangelho

(Atos 2.42) ; (Atos 2.42-46) – O ensino apostólico e as reuniões nas casas

(Atos 5.19-20) – A libertação milagrosa dos apóstolos

(Atos 5.38-39) – Uma obra que os homens não podem destruir

(Atos 5.41) – A alegria dos apóstolos depois dos sofrimentos

(Atos 5.42) – O ensino diário no Templo e nas casas

(Mateus 5.11-12) ; (Lucas 6.22-23) – Bem-aventurados os que são perseguidos

(João 15.18-20) – O discípulo não é maior que o seu mestre

(Romanos 16.5) ; (Colossenses 4.15) – As igrejas nas casas

(1 Pedro 4.13-16) – Participar dos sofrimentos de Cristo

As reuniões com os apóstolos — exibir a definição de INF360
A Igreja de Jerusalém privilegiava a evangelização em detrimento da edificação dos crentes — exibir a definição de INF361