_25 Desde aproximadamente el mediodía hasta las 15 h, hay tinieblas sobre la región de Jerusalén. San Mateo 27.45 ; Marcos 15.33 ; San Lucas 23.44.
_26 La muerte en la cruz tiene lugar el viernes 1 de abril del año 33, hacia las 15 h, según los Evangelios. Ocurre antes del final de esta noche extraordinaria. Los tres días y tres noches comienzan con esta noche, como lo establece el calendario judío.
_27 Se calcula que la sepultura tuvo lugar hacia las 17 h, todavía es de día. Seguimos en viernes, que para los judíos termina hacia las 18 h. El comienza normalmente un poco antes, hacia las 17:50. Todo ha terminado en el momento en que comienza el . San Mateo 27.57-61 ; Marcos 15.42-47 ; San Lucas 23.50-56 ; Juan 19.31-42.
Puede consultar la cronología completa en el estudio ANN026 : La hora de la crucifixión.
Comentario:
1- La urgencia del sábado: marco legal y temporal
Se acerca la noche y José de Arimatea debe actuar con rapidez. La Ley de Moisés prescribe que el cuerpo de un ajusticiado no debe permanecer colgado durante la noche, para no contaminar la . Esta exigencia es especialmente urgente en este viernes de Pascua: el , que comienza al ponerse el sol, impone el cese de toda actividad, incluida la funeraria. El relato de Juan precisa que las habían pedido ellas mismas a Pilato que se retiraran los cuerpos antes de la fiesta. (Deuteronomio 21.22-23 ; Juan 19.31)
2- José de Arimatea: retrato de un discípulo secreto
José de Arimatea es un miembro destacado del , descrito por los evangelistas como un hombre rico, justo y piadoso, que «esperaba el reino de Dios». Lucas precisa que no había consentido en la deliberación ni en los actos de sus colegas en la condena de Jesús. Juan revela que era «discípulo de Jesús, pero en secreto, por miedo a los judíos». Su riqueza le permitía disponer de un sepulcro nuevo, excavado en la roca, situado en un huerto muy cerca del Gólgota, providencialmente adaptado a las circunstancias. (San Lucas 23.50-51 ; Juan 19.38 ; San Mateo 27.57 ; Juan 19.41)
3- Un acto de valentía pública
La gestión de José ante Pilato constituye un notable acto de valentía. Al reclamar el cuerpo de un condenado por sedición, se declara públicamente simpatizante del Crucificado, exponiéndose así a la reprobación de sus pares y a posibles represalias. El contraste con Pedro, que había negado a su Maestro tres veces en el patio del sumo sacerdote por miedo a las represalias, subraya la audacia de este paso. José sale de la sombra justo en el momento en que los discípulos más cercanos permanecen ocultos. (Juan 18.15-27 ; Marcos 15.43)
4- Nicodemo: de la noche a la luz
José va acompañado de Nicodemo, también miembro del y reputado . Este había visitado a Jesús «de noche» al comienzo de su ministerio, entrevista en la que el Maestro le enseñó la necesidad de «nacer de nuevo». Su presencia en el crepúsculo de la crucifixión marca una progresión simbólica: de la visita nocturna y prudente a un acto público de devoción. El motivo joánico de la luz y las tinieblas encuentra aquí su cumplimiento narrativo. (Juan 3.1-2 ; Juan 19.39 ; Juan 7.50-52)
5- Contexto de redacción: la libertad de Juan
Cuando Juan redacta su evangelio, probablemente hacia finales del siglo I, es verosímil que José de Arimatea y Nicodemo hubieran fallecido hacía mucho tiempo. Esta circunstancia explica la libertad con que el evangelista revela sus identidades y sus actos, sin temor a perjudicarlos. El testimonio joánico se presenta así como una memoria eclesial preservada y transmitida. (Juan 21.24)
6- El asombro de Pilato ante la muerte rápida
Pilato se sorprende al saber que Jesús ya ha muerto. La crucifixión estaba concebida como un suplicio prolongado; los condenados podían agonizar varios días antes de sucumbir a la asfixia y al agotamiento. La rapidez de la muerte de Jesús —unas seis horas después de ser clavado en la cruz— asombra al prefecto. Antes de autorizar la entrega del cuerpo, convoca a un de confianza para verificar oficialmente la información. Esta precaución administrativa atestigua la realidad de la muerte y constituye un elemento apologético importante en la tradición cristiana. (Marcos 15.44-45)
7- El crurifragium y la doble verificación de la muerte
Pilato mismo había autorizado que se quebraran las piernas de los condenados (crurifragium) para acelerar su muerte antes del , conforme a la petición de las . Los soldados quiebran las piernas de los dos bandidos crucificados con Jesús, pero comprueban que este ya ha muerto. Para asegurarse, uno de ellos le atraviesa el costado con una lanza, de la que brotan sangre y agua, detalle que Juan subraya como signo de la realidad física de la muerte. A pesar de la orden inicial relativa al crurifragium, Pilato exige una confirmación adicional por parte del : la certeza absoluta de la muerte era indispensable antes de toda entrega del cuerpo. Esta doble verificación —por los soldados en el lugar y por el oficial ante Pilato— elimina cualquier posibilidad de error. (Juan 19.31-34 ; Juan 19.35 ; Marcos 15.44-45)
8- La tensión de la espera
El tiempo apremia. La fiesta se acerca y cada instante cuenta. José de Arimatea espera la respuesta de Pilato mientras las autoridades religiosas, encabezadas por Caifás, permanecen vigilantes en las cercanías, siguiendo atentamente el desarrollo de los acontecimientos. La tensión narrativa es palpable: entre la urgencia del , la vigilancia hostil y las formalidades romanas, la sepultura se convierte en una carrera contra el tiempo. (San Mateo 27.62)
9- Pilato concede el cuerpo: motivaciones políticas
Nada indica que Pilato haya comprendido las verdaderas motivaciones de José de Arimatea. El prefecto probablemente percibió esta petición como una nueva intervención del para hacer desaparecer rápidamente toda huella del ajusticiado antes de la fiesta. Esta interpretación servía a sus propios intereses: Pilato deseaba que esta ejecución embarazosa se borrara cuanto antes. La inscripción del titulus —«Jesús el Nazareno, el rey de los judíos»— seguía siendo una provocación que los jefes de los sacerdotes habían intentado, sin éxito, hacer modificar. El asunto debía quedar cerrado. (Juan 19.19-22 ; Marcos 15.45)
10- El descendimiento de la cruz y los aromas reales
En el lugar, José y Nicodemo solicitan la ayuda de los soldados para bajar el cuerpo de la cruz. Nicodemo había traído una mezcla de mirra y áloe de unas cien libras romanas, cantidad considerable, digna de una sepultura real y que evoca los funerales de los reyes de Israel. Este gesto testimonia la gran estima que estos dos hombres tenían por Jesús y confiere a la sepultura una dimensión honorífica excepcional para un condenado a muerte. (Juan 19.39 ; cf. 2 Crónicas 16.14)
11- La sepultura según la costumbre judía
José y Nicodemo envuelven el cuerpo en una sábana de lino fino con los aromas, conforme a las prácticas funerarias judías de la época. Luego trasladan el cuerpo al sepulcro cercano, situado en un huerto, en el que nadie había sido puesto todavía. Este detalle, subrayado por los evangelistas, garantiza la identificación cierta del cuerpo y la pureza ritual de la sepultura. (Juan 19.40-41 ; San Mateo 27.59-60)
12- La vigilancia del Sanedrín y la ironía providencial
Miembros del observan la escena a distancia. Tras comprobar la muerte del crucificado, localizan cuidadosamente el emplazamiento del sepulcro. La situación los satisface de momento, pero persiste una inquietud: unos discípulos exaltados podrían robar el cuerpo para acreditar el rumor de una resurrección. A la mañana siguiente pedirán a Pilato que haga sellar y custodiar el sepulcro. Ironía providencial: estas precauciones, destinadas a impedir toda proclamación pascual, contribuirán a hacer aún más incontestable el testimonio de la resurrección, al eliminar la hipótesis del robo. (San Mateo 27.62-66 ; San Mateo 28.11-15)