对伯利恒之星研究的一项引人注目的当代贡献，来自 Frederick A. Larson，他是同名著作和纪录片《The Star of Bethlehem》的作者。Larson借助计算机天文模拟提出，马太所描述的现象，对应一系列引人注目的行星排列，这些排列尤其以木星为中心；在古代占星术中，木星传统上与王权相关联。
根据这一假说，公元前3至2年前后观测到的行星合，加上木星的逆行，既可以解释“星”的出现，也可以解释它表面上的“停住”（马太福音 2.9）。这种做法的好处是提供了一种以可观测的自然现象为基础的解释，同时又符合当时占星术解读的框架。
然而，这一理论仍有争议，主要是因为它对经文作了强烈的占星术式解读，并对博士们作了某些解释性的假设。尽管如此，它仍是现代一次重要的尝试，力图把圣经资料与天文重建结合起来