Une contribution contemporaine notable à l’étude de l’étoile de Bethléem est celle de Frederick A. Larson, auteur de l’ouvrage et du documentaire The Star of Bethlehem. À partir de simulations astronomiques informatisées, Larson propose que le phénomène décrit par Matthieu corresponde à une série de configurations planétaires remarquables, centrées notamment sur la planète Jupiter, traditionnellement associée à la royauté dans l’astrologie antique.
Selon cette hypothèse, les conjonctions observées autour des années -3 à -2 av. J.-C., ainsi que le mouvement rétrograde de Jupiter, pourraient expliquer à la fois l’apparition de « l’étoile » et son « arrêt » apparent (Matthieu 2.9). Cette approche présente l’avantage de proposer une explication fondée sur des phénomènes naturels observables, tout en s’inscrivant dans le cadre des interprétations astrologiques de l’époque.
Toutefois, cette théorie reste débattue, notamment en raison de son recours à une lecture fortement astrologique du texte et de certaines hypothèses interprétatives concernant les Mages. Elle n’en constitue pas moins une tentative moderne significative d’articuler données bibliques et reconstitution astronomique