La première année de Nebucadnetsar dans le cadre chronologique retenu pour l’étude marque la prise de contrôle babylonienne sur Juda et l’arrivée à Babylone de…
La première année de Nebucadnetsar dans le cadre chronologique retenu pour l’étude marque la prise de contrôle babylonienne sur Juda et l’arrivée à Babylone de Daniel et de plusieurs jeunes Judéens (但以理书 1.1-6).
Dans l’hypothèse adoptée dans cette étude, Daniel aurait alors environ quatorze ans.
Cette date constitue le point de départ de sa longue expérience au service des différents pouvoirs qui se succéderont à Babylone.
Daniel 8 situe la vision :
« la troisième année du règne du roi Belshatsar » (但以理书 8.1).
Babylone domine encore officiellement la région.
Nabonide est le souverain principal, tandis que Belshatsar exerce d’importantes responsabilités royales à Babylone.
Selon l’hypothèse d’une déportation de Daniel à l’âge d’environ quatorze ans en 605 av. J.-C., Daniel aurait alors approximativement soixante-dix à soixante et onze ans.
La vision annonce donc des événements dont une grande partie ne se produira qu’après sa mort.
Avant même la chute de Babylone, un changement majeur se produit à l’est.
Cyrus II de Perse renverse Astyage, roi des Mèdes, vers 550 av. J.-C.
Les Mèdes et les Perses appartiennent désormais à une même construction impériale dominée progressivement par la composante perse.
Cette évolution correspond particulièrement bien à l’image du bélier possédant deux cornes :
« les deux cornes étaient hautes, mais l’une était plus haute que l’autre, et elle s’éleva la dernière » (但以理书 8.3).
Cyrus étend ensuite son pouvoir vers l’ouest.
Le royaume de Lydie, gouverné par Crésus, est vaincu.
Sardes tombe sous domination perse.
L’Empire achéménide contrôle désormais une partie considérable de l’Asie Mineure.
L’expansion occidentale du bélier de 但以理书 8.4 trouve ainsi une correspondance historique naturelle.
Babylone tombe devant les forces de Cyrus en 539 av. J.-C.
Cet événement marque la fin de l’Empire néo-babylonien comme puissance indépendante.
Daniel 5 situe la mort de Belshatsar dans le contexte de cette chute.
La domination annoncée par le bélier devient désormais la réalité politique du monde de Daniel.
La politique de Cyrus permet aux populations déplacées de restaurer leurs sanctuaires et leurs communautés.
Le livre d’Esdras associe à Cyrus l’autorisation donnée aux Judéens de retourner à Jérusalem et de reconstruire le Temple (以斯拉记 1.1-4).
L’Empire perse occupe donc une place particulière dans l’histoire biblique.
Il représente une domination étrangère, mais devient également l’instrument permettant le retour et la reconstruction.
Cyrus meurt lors d’une campagne militaire à l’est ou au nord-est de son empire.
Les détails précis de sa mort varient selon les sources antiques.
Son fils Cambyse II lui succède.
L’expansion perse se poursuit.
Cambyse II conquiert l’Égypte après la bataille de Péluse.
L’Empire perse atteint ainsi une extension considérable vers le sud.
Cette expansion constitue un arrière-plan particulièrement approprié à 但以理书 8.4 :
« Je vis le bélier qui frappait de ses cornes à l’occident, au nord et au midi. »
Après une période de troubles dynastiques, Darius Ier consolide l’Empire achéménide.
Il organise son administration, développe les réseaux routiers et maintient un territoire immense.
Sous son règne, l’Empire perse atteint une remarquable stabilité.
Mais c’est également sous Darius que le conflit entre la Perse et le monde grec prend une importance croissante.
Plusieurs cités grecques d’Asie Mineure se révoltent contre la domination perse.
Athènes apporte un soutien limité aux insurgés.
La révolte est finalement écrasée, mais elle contribue à l’aggravation des tensions entre la Perse et les cités grecques.
Le conflit qui aboutira beaucoup plus tard à la conquête d’Alexandre possède donc une histoire antérieure de près de deux siècles.
Darius Ier tente d’étendre son influence en Grèce continentale.
L’armée perse est battue à Marathon par les Athéniens et leurs alliés.
La bataille ne met pas en danger l’existence de l’Empire perse, mais elle acquiert une importance considérable dans la mémoire grecque.
Xerxès Ier lance une nouvelle invasion de la Grèce.
La campagne est marquée notamment par :
les Thermopyles ;
la prise d’Athènes ;
la bataille navale de Salamine.
Malgré des succès initiaux, l’entreprise perse échoue à établir une domination durable sur la Grèce continentale.
La défaite perse à Platées confirme l’échec de l’invasion.
Le conflit entre Grecs et Perses se poursuit sous différentes formes, mais la Perse ne parvient pas à soumettre durablement la Grèce continentale.
Ces guerres formeront un arrière-plan idéologique important lorsque les Macédoniens entreprendront plus tard leur propre campagne contre la Perse.
Philippe II transforme profondément la Macédoine.
Il réorganise l’armée.
Il développe la phalange macédonienne.
Il renforce la cavalerie.
Il utilise également diplomatie, alliances et mariages politiques.
Son œuvre prépare directement les conquêtes de son fils Alexandre.
Philippe II remporte une victoire décisive sur une coalition de cités grecques à Chéronée.
La Macédoine devient la puissance dominante du monde grec.
Philippe prépare alors une grande expédition contre l’Empire perse.
Il est assassiné avant de pouvoir la conduire lui-même.
Alexandre III succède à Philippe II.
Il a environ vingt ans.
Après avoir consolidé son pouvoir en Macédoine et en Grèce, il reprend le projet d’invasion de l’Empire perse.
La grande corne du bouc de Daniel 8 trouve ici son correspondant historique.
Alexandre passe en Asie Mineure.
La confrontation directe entre le bouc venant de l’Occident et le bélier perse commence historiquement.
La bataille du Granique lui ouvre une grande partie de l’Asie Mineure.
Alexandre affronte directement Darius III.
L’armée perse est battue.
Darius doit abandonner le champ de bataille.
La victoire renforce considérablement le prestige d’Alexandre.
Alexandre poursuit sa progression vers le sud.
Après un siège célèbre, Tyr tombe.
Gaza est ensuite conquise.
Alexandre entre en Égypte, où il est accueilli comme libérateur de la domination perse.
Il fonde Alexandrie.
La bataille de Gaugamèles constitue le tournant décisif de la guerre.
Darius III est de nouveau vaincu.
Alexandre peut désormais prendre possession des principaux centres de l’Empire perse.
Babylone, Suse et Persépolis passent sous son contrôle.
Le bélier est définitivement renversé par le bouc.
Darius III est assassiné pendant sa fuite par des hommes de son propre entourage.
Alexandre se présente désormais comme héritier de l’Empire achéménide.
La puissance perse indépendante a pratiquement disparu.
Alexandre poursuit ses conquêtes jusqu’aux régions de l’Indus.
En 326 av. J.-C., il remporte notamment la bataille de l’Hydaspe.
Ses soldats refusent finalement de continuer plus loin vers l’est.
L’expansion atteint sa limite.
Alexandre meurt à Babylone à environ trente-deux ans.
La cause exacte de sa mort demeure discutée.
但以理书 8.8 résume de manière remarquable la situation :
« Le bouc devint très puissant ; mais lorsqu’il fut puissant, sa grande corne se brisa. »
Alexandre disparaît au sommet de sa puissance sans avoir préparé une succession capable de maintenir l’unité de son empire.
Après la mort d’Alexandre, ses généraux organisent un premier partage des responsabilités territoriales.
Il ne s’agit pas encore d’une division définitive en quatre royaumes.
Philippe III Arrhidée et, plus tard, Alexandre IV conservent nominalement la royauté.
En pratique, les généraux commencent à exercer un pouvoir croissant dans leurs territoires respectifs.
Les successeurs d’Alexandre, appelés les Diadoques, s’affrontent pendant plusieurs décennies.
Les alliances changent fréquemment.
Des territoires sont conquis puis perdus.
Plusieurs prétendants cherchent à réunifier l’empire.
Aucun n’y parvient durablement.
Cette période constitue le développement historique correspondant aux cornes qui apparaissent après la disparition de la grande corne.
Alexandre IV, fils d’Alexandre le Grand et de Roxane, est assassiné avec sa mère.
La dynastie directe d’Alexandre disparaît progressivement.
L’espoir d’une restauration de l’empire sous son héritier légitime s’effondre.
Les généraux peuvent désormais revendiquer ouvertement le titre royal.
Antigone et Démétrios prennent le titre royal.
D’autres dirigeants font rapidement de même.
Ptolémée, Séleucos, Lysimaque et Cassandre établissent leurs propres monarchies.
L’unité impériale laisse définitivement place à plusieurs royaumes hellénistiques.
Antigone le Borgne est vaincu et tué à Ipsos.
La bataille constitue une étape majeure dans la stabilisation du monde post-alexandrin.
Les principales zones de puissance se répartissent alors entre plusieurs dynasties.
Le schéma des « quatre cornes » correspond mieux à cette situation générale qu’à un partage instantané survenu immédiatement en 323.
Dans une lecture traditionnelle de Daniel 8, les quatre cornes correspondent globalement aux principales puissances issues de la fragmentation de l’empire :
Macédoine et Grèce ;
Thrace et une partie de l’Asie Mineure ;
Égypte sous les Ptolémées ;
Syrie, Mésopotamie et territoires orientaux sous les Séleucides.
Cette répartition ne doit pas être transformée en carte politique immuable.
Les frontières et les dynasties évoluent constamment.
Le principe essentiel est la fragmentation de la puissance d’Alexandre.
Pendant une grande partie du IIIe siècle av. J.-C., la Judée se trouve sous l’influence des Ptolémées d’Égypte.
Sa situation géographique la place entre les royaumes ptolémaïque et séleucide.
Elle devient donc régulièrement concernée par leurs conflits.
Antiochos III remporte une victoire importante contre les forces ptolémaïques à Panion.
La Cœlé-Syrie et la Judée passent progressivement sous domination séleucide.
Ce changement est fondamental pour comprendre Daniel 8.
La terre d’Israël entre désormais dans la sphère politique de la dynastie dont sortira Antiochos IV.
Antiochos III tente d’étendre son influence en Asie Mineure mais affronte Rome.
Il est battu à Magnésie.
Cette défaite modifie profondément l’équilibre des puissances en Méditerranée orientale.
Rome commence à jouer un rôle déterminant dans les affaires du monde hellénistique.
Le traité impose aux Séleucides de lourdes conditions.
Ils doivent notamment verser une importante indemnité.
Antiochos, futur Antiochos IV, est envoyé comme otage à Rome.
Cette expérience romaine appartient au contexte de sa formation politique.
Après l’assassinat de Séleucos IV, Antiochos accède au pouvoir dans des circonstances dynastiques complexes.
Démétrios, fils de Séleucos IV, se trouve alors à Rome comme otage.
Antiochos réussit à établir son autorité sur le royaume séleucide.
Commence ainsi le règne du souverain qui correspond le plus directement à la petite corne de Daniel 8.
À Jérusalem, la fonction de grand prêtre devient l’objet de rivalités politiques.
Jason remplace Onias III après avoir obtenu le soutien d’Antiochos.
Il favorise un programme d’hellénisation.
Ménélas obtient ensuite la fonction à son tour.
Ces rivalités contribuent profondément à l’instabilité de Jérusalem.
La crise ne peut donc pas être expliquée uniquement comme une opposition simple entre un souverain grec et une population juive entièrement unie.
Antiochos intervient militairement en Égypte.
Il obtient d’importants succès.
Ces campagnes correspondent naturellement au développement de la petite corne :
« elle s’agrandit beaucoup vers le midi » (但以理书 8.9).
Antiochos entreprend une nouvelle campagne.
Près d’Alexandrie, l’ambassadeur Caius Popillius Laenas lui ordonne de se retirer.
La tradition antique rapporte que Popillius trace un cercle autour du roi et exige une réponse avant qu’il en sorte.
Antiochos accepte finalement de quitter l’Égypte.
L’événement manifeste désormais le poids de Rome dans les affaires orientales.
Les troubles politiques de Jérusalem et la politique séleucide conduisent à une répression de plus en plus sévère.
La pratique de plusieurs éléments essentiels de la religion juive est interdite.
La circoncision, le et l’observance de la deviennent des enjeux de persécution.
Le service régulier du Temple est interrompu.
Le premier livre des Maccabées situe l’installation de « l’abomination de la désolation » sur l’autel au mois de Kislev (1 Maccabées 1.54).
Le sanctuaire est profané.
Cette crise correspond au cœur de 但以理书 8.10-14.
Le conflit entre pouvoir impérial et fidélité religieuse atteint son point culminant.
À Modiïn, Mattathias refuse de participer au culte imposé.
Sa résistance déclenche un mouvement armé.
Après sa mort, son fils Judas, surnommé Maccabée, prend la direction de la révolte.
La résistance associe lutte militaire et volonté de restaurer la pratique de la .
Les insurgés remportent plusieurs succès contre les forces séleucides.
La situation permet finalement à Judas et à ses hommes de reprendre le contrôle du sanctuaire de Jérusalem.
L’objectif religieux devient prioritaire : restaurer le Temple et reprendre le service interrompu.
Le vingt-cinquième jour de Kislev, le sanctuaire est redédié (1 Maccabées 4.52-59).
Un nouvel autel est consacré.
Les sacrifices reprennent.
La est instituée.
Cet événement constitue le point historique le plus naturel pour comprendre :
« puis le sanctuaire sera rétabli dans ses droits » (但以理书 8.14).
Antiochos meurt pendant une campagne dans les régions orientales de son royaume.
Les sources anciennes divergent sur les détails de sa maladie et de sa mort.
Il ne meurt cependant pas lors de la reconquête du Temple par Judas Maccabée.
Cette circonstance correspond de manière générale à 但以理书 8.25 :
« Il sera brisé sans l’intervention d’aucune main. »
整体可以概括如下：
vers 548/547 av. J.-C. - vision de Daniel ;
539 av. J.-C. - chute de Babylone devant la puissance perse ;
VIe-IVe siècles av. J.-C. - domination de l’Empire achéménide ;
334-331 av. J.-C. - Alexandre renverse la puissance perse ;
323 av. J.-C. - mort d’Alexandre ;
323-301 av. J.-C. et au-delà - fragmentation progressive de son empire ;
IIIe-IIe siècles av. J.-C. - rivalité entre Ptolémées et Séleucides ;
vers 200 av. J.-C. - la Judée passe sous domination séleucide ;
175 av. J.-C. - accession d’Antiochos IV ;
167 av. J.-C. - profanation du sanctuaire ;
164 av. J.-C. - restauration et nouvelle dédicace du Temple ;
164/163 av. J.-C. - mort d’Antiochos IV.
Cette chronologie permet de mesurer l’ampleur de Daniel 8.
Depuis la situation de Daniel sous Belshatsar jusqu’à la crise maccabéenne, la vision couvre près de quatre siècles.
Elle ne présente pourtant pas une histoire continue de toute cette période.
Elle sélectionne les événements nécessaires à son objectif :
la succession des puissances ;
la naissance du monde hellénistique ;
la fragmentation de l’empire grec ;
l’apparition du persécuteur ;
la crise du sanctuaire ;
puis sa restauration.
Daniel 8 n’est donc pas une chronique exhaustive de l’Antiquité.
Il constitue une lecture prophétique sélective de l’histoire, centrée sur les événements qui affectent directement le peuple de Dieu et son sanctuaire.