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PER217
La femme adultère
La péricope 217 relate l'épisode de la femme adultère (Jean 8.1-11), où des pharisiens tendent un piège à Jésus en lui présentant une femme surprise en flagrant délit. Jésus déjoue le piège par sa célèbre parole invitant celui qui est sans péché à lancer la première pierre, puis pardonne la femme. Ce récit, dont l'authenticité textuelle est débattue, illustre l'union de la justice et de la miséricorde divines, et révèle l'autorité unique de Jésus à justifier.
Jean 8.7 (Louis Segond S21) :Comme ils continuaient à l'interroger, il se redressa et leur dit: «Que celui d'entre vous qui est sans péché jette le premier la pierre contre elle.»Texte biblique de la Bible version Segond 21 Copyright 2007 Société Biblique de Genève Reproduit avec aimable autorisation. Tous droits réservés.Niveau : Moyen Public : Intermediaire
PER217La femme adultère
I La péricope 217, intitulée 'La femme adultère', est un récit tiré exclusivement de l'Évangile de Jean (Jean 8.1-11), situé dans le cadre du ministère public de Jésus à Jérusalem, vraisemblablement lors de la fête de Souccot (fête des Tabernacles), autour du mercredi 13 octobre de l'an 32. L'action se déroule sur l'Esplanade du Temple à Jérusalem, où Jésus enseigne la foule après avoir passé la nuit sur le mont des Oliviers, à l'instar de nombreux pèlerins. Le contexte général de ce passage est celui d'une tension croissante entre Jésus et les autorités religieuses, qui cherchent activement à le discréditer aux yeux du peuple. C'est dans ce cadre que les scribes et les pharisiens lui amènent une femme surprise en flagrant délit d'adultère, afin de lui tendre un piège théologique et juridique soigneusement préparé. Le récit soulève d'emblée plusieurs questions d'ordre textuel et historique. D'une part, de nombreux manuscrits anciens ne contiennent pas ce passage, ce qui a conduit certains commentateurs à suggérer qu'il aurait été ajouté ultérieurement à l'Évangile de Jean. La traduction 'La Colombe' signale d'ailleurs cette absence dans plusieurs sources manuscrites. D'autre part, sur le plan chronologique, les auteurs de cette analyse synoptique estiment que ce texte semble déplacé par rapport à la séquence narrative définie par Jean, sans pour autant disposer de suffisamment d'éléments pour le repositionner avec certitude. Ils choisissent donc de le laisser à sa place canonique.
Jean 8.1-11 (Louis Segond S21) :Jésus se rendit au mont des Oliviers.Mais dès le matin il revint dans le temple et tout le peuple s'approcha de lui. Il s'assit et se mit à les enseigner.Alors les spécialistes de la loi et les pharisiens amenèrent une femme surprise en train de commettre un adultère. Ils la placèrent au milieu de la fouleet dirent à Jésus: «Maître, cette femme a été surprise en flagrant délit d'adultère.Moïse, dans la loi, nous a ordonné de lapider de telles femmes. Et toi, que dis-tu?»Ils disaient cela pour lui tendre un piège, afin de pouvoir l'accuser.Comme ils continuaient à l'interroger, il se redressa et leur dit: «Que celui d'entre vous qui est sans péché jette le premier la pierre contre elle.»Puis il se baissa de nouveau et se remit à écrire sur le sol.Quand ils entendirent cela, accusés par leur conscience ils se retirèrent un à un, à commencer par les plus âgés et jusqu'aux derniers; Jésus resta seul avec la femme qui était là au milieu.Alors il se redressa et, ne voyant plus qu'elle, il lui dit: «Femme, où sont ceux qui t'accusaient? Personne ne t'a donc condamnée?»Elle répondit: «Personne, Seigneur.» Jésus lui dit: «Moi non plus, je ne te condamne pas; vas-y et désormais ne pèche plus.»]Texte biblique de la Bible version Segond 21 Copyright 2007 Société Biblique de Genève Reproduit avec aimable autorisation. Tous droits réservés.II La scène elle-même présente une dimension dramatique forte. Le flagrant délit d'adultère évoqué paraît étrange dans sa mise en scène : comment une telle situation a-t-elle pu survenir précisément au moment où Jésus était présent ? Les auteurs de l'analyse avancent l'hypothèse que la femme était déjà détenue et attendait son jugement, ayant été préalablement dénoncée et contrainte d'avouer sa faute. Par ailleurs, l'absence de l'homme impliqué constitue déjà une violation de la Loi mosaïque, qui exigeait que les deux coupables soient jugés ensemble (cf. Lévitique 20.10 et Deutéronome 22.22-24). Le piège posé par les pharisiens est d'une redoutable précision : si Jésus ordonne la lapidation conformément à la Loi de Moïse, son message de grâce et de miséricorde est contredit. S'il s'y oppose au nom de la grâce, il se place en contradiction avec la Torah. Les accusateurs pensent avoir acculé Jésus dans une impasse sans issue. La réponse de Jésus déjoue ce piège avec une sagesse remarquable.
Deutéronome 22.22-24 (Louis Segond S21) :»Si l'on trouve un homme en train de coucher avec une femme mariée, ils mourront tous les deux: l'homme qui a couché avec la femme, ainsi que la femme. Tu extirperas ainsi le mal du milieu d'Israël.»Si une jeune fille vierge est fiancée et qu'un homme la rencontre dans la ville et couche avec elle,vous les conduirez tous les deux à la porte de la ville. Vous les lapiderez, ils seront punis de mort, la jeune fille pour n'avoir pas crié dans la ville, et l'homme pour avoir déshonoré la femme de son prochain. Tu extirperas ainsi le mal du milieu de toi.Texte biblique de la Bible version Segond 21 Copyright 2007 Société Biblique de Genève Reproduit avec aimable autorisation. Tous droits réservés.III Sans remettre en cause la validité de la Loi, il invite chacun des accusateurs à s'examiner lui-même avant de juger autrui, en déclarant que celui qui est sans péché peut jeter la première pierre (Jean 8.7). Un à un, les accusateurs se retirent, laissant Jésus seul avec la femme. Cette parole met en lumière que la justice divine ne peut être dissociée de la miséricorde, et que nul être humain, aussi pieux soit-il, n'est en position de s'ériger en juge absolu. Jésus s'adresse ensuite directement à la femme : sans minimiser sa faute, il lui accorde le pardon et lui demande de ne plus pécher (Jean 8.11). Ce geste révèle une autorité que les pharisiens ne peuvent contester, puisqu'ils se sont eux-mêmes retirés : le pouvoir de justifier, traditionnellement reconnu comme appartenant à Dieu seul. L'Évangile de Jean ne rapporte pas ici les formules habituelles de pardon des péchés ou d'entrée dans le Royaume, mais se concentre sur la confrontation entre Jésus et les pharisiens. Ce récit, en dépit de ses questions d'authenticité textuelle et de positionnement chronologique, demeure d'une richesse spirituelle et théologique exceptionnelle. Il illustre de manière saisissante la capacité de Jésus à surpasser les catégories rigides de la loi religieuse pour révéler la profondeur de l'amour divin, conjuguant vérité morale et miséricorde salvatrice. C'est précisément pour cette raison que Jean a tenu à inclure ce récit dans son Évangile, malgré les questions qu'il soulève.