Durante a travessia de Magdala a , situada na margem oriental do Jordão, aproveitando um mar calmo, o Messias Jesus vai dar um ensinamento a seus apóstolos. Vamos medir a distância entre os pensamentos deles e os do Mestre. Notamos que os autores não procuram minimizar a incompreensão dos apóstolos.
Mateus e Pedro, que trabalha em colaboração com Marcos, estavam presentes nesse barco. Estão, portanto, bem situados para evocar essa ignorância.
Todo o problema decorre do fato de os discípulos terem esquecido de levar pão. Marcos precisa: apenas um, o que era largamente insuficiente para o grupo. O Messias Jesus aproveita esse fato para abordar o tema do fermento dos . Ao ouvirem a palavra “fermento”, concluem, portanto, que o Mestre vai lhes dirigir uma repreensão.
O Messias Jesus evoca aqui o ensinamento dos , que insidiosamente vem perturbar o espírito dos que os escutam (Marcos 8.15).
O Messias Jesus percebe que seus apóstolos imaginam que ele se refere ao esquecimento do pão (Mateus 16.8). “Homens de pouca fé”, dirá ele, ressaltando assim que a preocupação deles com as coisas materiais está diretamente ligada a uma falta de fé.
Comparação dos dois textos
Em Mateus 16.5-12, o Messias Jesus adverte seus discípulos contra o fermento dos e dos . Os discípulos, preocupados por não terem levado pão, não compreendem de imediato essa advertência. Jesus lhes recorda então os milagres da e os exorta a compreender o alcance espiritual de suas palavras, em vez de se preocuparem com questões materiais.
Em Marcos 8.14-21, ocorre uma situação semelhante. Os discípulos se inquietam com a falta de pão, e o Messias Jesus os interpela sobre a falta de compreensão deles. Ele evoca os milagres anteriores, nos quais alimentou multidões com uma quantidade limitada de pão, e ressalta a dificuldade deles em perceber o ensinamento espiritual por trás de suas ações. Pergunta-lhes por que o coração deles parece fechado e por que não compreendem a importância do fermento dos e de Herodes Antipas.
Essas duas passagens têm, portanto, grande proximidade quanto ao tema central: o Messias Jesus usa a imagem do fermento para designar uma influência doutrinária corrompida que pode alterar a fé verdadeira. A diferença notável entre elas está na identidade dos grupos visados: Mateus fala dos e , ao passo que Marcos menciona os e Herodes. Esse matiz reflete as preocupações próprias de cada evangelho: Mateus insiste nas tendências religiosas opostas a Jesus, enquanto Marcos incorpora um elemento político com a menção de Herodes Antipas.
Por fim, esses textos ilustram a necessidade de os discípulos terem uma compreensão espiritual profunda, em vez de permanecerem focados nas necessidades materiais. Jesus lhes recorda que os milagres que viram deveriam bastar para inspirar-lhes confiança e fazê-los compreender que o ensinamento dele vai muito além das preocupações terrenas.
Eles deveriam ter confiado no Mestre quanto a essa necessidade material, daí a repreensão do Messias Jesus por falta de fé em Mateus 16.8. Essa repreensão aparece também em Mateus 6.30, Mateus 8.26 e Mateus 14.31.