_8 Ze blijven staan aan de voet van de , in de hof van Getsemane. Mattheüs 26.36; Markus 14.32.
_9 Ze brengen een uur door in gebed, van 2 tot 3 uur. Mattheüs 26.40.
_10 De troep onder leiding van Judas Iskariot arriveert. Het is nog steeds de nacht van donderdag op vrijdag, voor het aanbreken van de dag, rond 3 uur. Markus 14.43-52; Mattheüs 26.47-56; Lukas 22.47-53; Johannes 18.2-12.
_11 De arrestatie vindt op dat moment plaats, rond 3.30 uur. We bevinden ons op ongeveer 1 km van de tempel. Mattheüs 26.47; Markus 14.43; Lukas 22.47; Johannes 18.3.
U kunt de volledige chronologie raadplegen in de studie ANN026 : Het uur van de kruisiging.
Commentaar:
In de verhalen van Matteüs en Marcus heeft Judas een teken afgesproken om Jezus de Messias aan te wijzen aan degenen die hem komen arresteren: een kus, een gebaar dat normaal met eer en vriendschap wordt geassocieerd, maar dat hier juist het instrument van het verraad wordt (Spreuken 27.6).
Dit teken, hoe duidelijk ook, lijkt niet voldoende in de chaos van de nachtelijke arrestatie. Johannes, die de kus niet vermeldt, laat zien dat Jezus zelf moet ingrijpen om elke onduidelijkheid weg te nemen. Hij treedt naar voren en verklaart: „Ik ben het”, een uitdrukking met zware theologische betekenis (Johannes 18.5-6), die herinnert aan zijn soevereiniteit en zijn diepe identiteit, al eerder bevestigd tijdens zijn bediening (Johannes 8.58).
Met dit woord laat Jezus de Messias zien dat hij de arrestatie niet ondergaat, maar zich er vrijwillig aan overgeeft, overeenkomstig de opdracht die hij van de Vader ontvangen heeft (Johannes 10.17-18).
Door zich zo te presenteren beschermt Jezus de Messias zijn discipelen. Johannes benadrukt dat hij uitdrukkelijk vraagt hen te laten gaan (Johannes 18.8), waarmee hij zijn eigen gebed vervult, waarin hij zei dat hij er niet één van verloren had (Johannes 17.12). Jezus weet dat de spanning ten top is gestegen en dat zijn nog kwetsbare metgezellen niet bij deze zaak betrokken mogen worden. Daarom neemt hij het initiatief om elke escalatie te voorkomen.
De politieke en maatschappelijke context maakt de scène nog beladener. De autoriteiten vrezen een opstand, want Jezus de Messias heeft werkelijke invloed op de bevolking, zoals de menigten bij zijn intocht in Jeruzalem lieten zien (Mattheüs 21.8-11). De religieuze leiders hadden overigens besloten hem ’s nachts te arresteren om een volksopstand te vermijden (Markus 14.1-2).
Johannes vermeldt zelfs de aanwezigheid van een cohort (Johannes 18.3), een term die een aanzienlijk detachement kan aanduiden, teken dat de operatie als gevoelig en mogelijk gevaarlijk werd beschouwd. Zij die Jezus de Messias komen arresteren, waren zorgvuldig uitgekozen, want de situatie kon op elk moment omslaan. Men moest snel handelen, zonder aandacht te trekken, en vooral voorkomen dat de menigte zich verzamelde.
Wanneer Jezus „Ik ben het” zegt, deinzen de soldaten terug en vallen ze op de grond (Johannes 18.6). Dit unieke detail onthult de morele en geestelijke kracht van de Messias. Ondanks de schijnbare zwakte van zijn positie blijft hij meester van de situatie. De militaire macht wordt omvergeworpen door het enkele gezag van zijn woord. Dit moment onderstreept dat Jezus de Messias de controle niet verliest: hij geeft zich over, maar niemand neemt hem met geweld. Alles verloopt volgens het goddelijke plan, opdat de Schriften vervuld worden (Johannes 18.9).
Dan grijpt Petrus in. De Synoptici spreken van een discipel, maar Johannes identificeert hem duidelijk (Johannes 18.10). Zijn impulsieve daad, ingegeven door oprechte maar verkeerd gerichte verbondenheid, laat zien dat hij de aard van het Koninkrijk nog niet begrepen heeft. Hij meent Jezus met geweld te moeten verdedigen, terwijl deze juist heeft onderwezen dat geweld niet de weg van zijn discipelen is (Mattheüs 26.52).
Jezus de Messias berispt Petrus en herinnert hem eraan dat hij de beker moet drinken die de Vader hem gegeven heeft (Johannes 18.11). De verlossingsopdracht kan niet worden afgebogen, want ze is de hoogste uitdrukking van Gods liefde voor de wereld (Johannes 3.16-17).
Wanneer we de drie verhalen op elkaar afstemmen, zien we dus dat Judas Jezus de Messias aanwijst met een vervormd vriendschapsteken, dat de chaos dit teken ontoereikend maakt, dat Jezus de Messias zich vrijwillig aandient, dat hij zijn discipelen beschermt, dat de soldaten een oproer vrezen, dat Petrus met geweld reageert en dat Jezus de Messias de koers van zijn opdracht aanhoudt.
Deze scène is niet alleen een arrestatie: het is de openbaring van een soevereine Messias, die zich vrijwillig overgeeft om het sinds lang aangekondigde heil te volbrengen.