_8 Ze blijven staan aan de voet van de , in de hof van Getsemane. Mattheüs 26.36; Markus 14.32.
_9 Ze brengen een uur door in gebed, van 2 tot 3 uur. Mattheüs 26.40.
_10 De troep onder leiding van Judas Iskariot arriveert. Het is nog steeds de nacht van donderdag op vrijdag, voor het aanbreken van de dag, rond 3 uur. Markus 14.43-52; Mattheüs 26.47-56; Lukas 22.47-53; Johannes 18.2-12.
_11 De arrestatie vindt op dat moment plaats, rond 3.30 uur. We bevinden ons op ongeveer 1 km van de tempel. Mattheüs 26.47; Markus 14.43; Lukas 22.47; Johannes 18.3.
U kunt de volledige chronologie raadplegen in de studie ANN026 : Het uur van de kruisiging.
Commentaar:
In deze vier passages bevinden we ons op het beslissende moment waarop het lijden van Jezus, de Messias, zijn zichtbare en onomkeerbare fase ingaat. Na het gebed in Getsemane probeert Jezus, de Messias, de confrontatie niet langer te vermijden. Integendeel, hij geeft zich vrijwillig over aan wat moet gebeuren. Bij Matteüs en Marcus zegt hij tegen zijn discipelen dat ze moeten opstaan, want degene die hem overlevert is nabij. Dit woord laat zien dat Jezus, de Messias, niet verrast is door de komst van Judas; hij weet wat komen gaat en loopt bewust op de vervulling van de Schriften af (Mattheüs 26.45-46) (Markus 14.41-42) (Johannes 18.4).
Er is iets verbazingwekkends in het gedrag van Judas Iskariot. Hij leidt de schare niet naar het huis van Maria waar de maaltijd waarschijnlijk had plaatsgevonden, een plaats die hij toch kende, aangezien hij er net vandaan kwam. Hij brengt de soldaten naar de hof aan de Olijfberg, die gebruikelijke plek van afzondering waar Jezus, de Messias, vaak met zijn discipelen heen ging. Johannes benadrukt dit uitdrukkelijk: Judas kende die plaats, omdat Jezus, de Messias, er vaak met hen was samengekomen (Johannes 18.2). Dit kan erop wijzen dat Judas er in eerste instantie niet op uit was de hele groep over te leveren, maar Jezus, de Messias, aan te wijzen op een plek waar hij meer afgezonderd zou zijn, buiten de menigte en misschien zelfs verwijderd van enkele sympathisanten.
Deze hypothese is niet absurd. Men kan zich afvragen of Judas op de een of andere manier de andere discipelen wilde sparen om alleen Jezus, de Messias, te treffen. Overigens beschermt in het Evangelie van Johannes Jezus, de Messias, zelf de zijnen op het moment van de arrestatie door te zeggen:
Dit komt overeen met het woord dat niemand van hen die de Vader hem gegeven had, verloren mocht gaan (Johannes 18.9), (Johannes 17.12). Ook al verraadt Judas zijn meester, het is niet onmogelijk dat hij dacht de onmiddellijke reikwijdte van zijn daad te beperken. Maar deze eventuele nuance doet niets af aan de ernst van zijn verraad, want hij levert de Messias bewust uit in de handen van zijn vijanden (Lukas 22.48), (Handelingen 1.16-18).
Maar de religieuze autoriteiten hadden niet kunnen blijven stilstaan bij Jezus, de Messias, alleen. Na de dood van de Messias hadden zij er noodzakelijkerwijs belang bij om door te dringen tot de kring van zijn discipelen, om de hele ontluikende messiaanse beweging te smoren. Dat is precies wat het vervolg van het verhaal in Handelingen laat zien: de religieuze leiders zullen de apostelen vervolgen, proberen hen het zwijgen op te leggen, hen arresteren en hen bedreigen (Handelingen 4.1-3), (Handelingen 5.17-18), (Handelingen 5.40). De bedoeling van de autoriteiten was dus niet alleen om één man onschadelijk te maken, maar om te doven wat zij zagen als een religieus, theologisch en misschien politiek gevaar (Johannes 11.47-50).
Dat Judas een kus gebruikt, heeft vaak verbazing gewekt, aangezien Jezus, de Messias, een zeer bekende publieke figuur was. Hij onderwees in de Tempel, voor ieders ogen, en Jezus, de Messias, zelf herinnert eraan dat hij elke dag openlijk sprak zonder dat men hem arresteerde (Mattheüs 26.55), (Markus 14.49), (Lukas 22.53). Toch had dit gebaar een precies nut.
Allereerst vindt de arrestatie 's nachts plaats, in een hof, bij verminderd zicht, met een groep gewapende mannen en een zekere spanning. Er was een vooraf afgesproken teken nodig om elke verwarring te vermijden (Markus 14.44). Vervolgens was het in het kader van de procedure belangrijk dat de aanbrenger zelf de te arresteren man aanwees. Judas wordt zo de getuige-acteur van de identificatie. De autoriteiten kunnen dan overkomen als uitvoerders van een arrestatie die wettelijk gegrond is op een gerichte aangifte, en niet als een willekeurige operatie.
Deze precisering werpt ook licht op hun manier van handelen tijdens het Paasfeest. Jezus, de Messias, midden in de heilige periode arresteren kon schokkend zijn. De leiders hadden overigens geprobeerd een openbare arrestatie tijdens het feest te vermijden, uit vrees voor een oproer onder het volk (Mattheüs 26.3-5), (Markus 14.1-2), (Lukas 22.2).
Het inschakelen van Judas maakte een discreet optreden mogelijk, 's nachts, ver van de menigten, terwijl het de operatie tegelijk een schijn van religieuze wettigheid gaf. Men kan zeggen dat zij wilden laten zien dat zij niet optraden tegen een onschuldige, maar tegen een man die als gevaarlijk was aangewezen. Zo pasten zij volgens hun logica slechts de wet toe. Dat stelde hen in staat een handeling te rechtvaardigen, zelfs tijdens het grote feest.
Ook moet men het opvallende morele contrast opmerken dat Lucas naar voren brengt. Judas komt dichterbij om Jezus, de Messias, te kussen, die hem antwoordt:
De kus, teken van genegenheid, eer en nabijheid, wordt het instrument van het verraad. Dit is een van de meest tragische aspecten van het tafereel: het symbool van vriendschap wordt misbruikt om de rechtvaardige uit te leveren. Dit doet denken aan de pijn die in de psalmen wordt uitgedrukt over verraad door een naaste, niet door een openlijke vijand (Psalmen 41.10), (Psalmen 55.13-15). Matteüs versterkt deze pijnlijke ironie nog wanneer Judas zegt: ‘Wees gegroet, Rabbi!’ voordat hij hem kust (Mattheüs 26.49). De uiterlijke beleefdheid verbergt hier een totale innerlijke breuk.
Johannes geeft zeer belangrijke aanvullende details. Hij vermeldt de kus niet, waarschijnlijk omdat hij de soevereiniteit van Jezus, de Messias, wil benadrukken. Judas komt met een cohort en wachters geleverd door de overpriesters en de , uitgerust met lantaarns, fakkels en wapens (Johannes 18.3). Deze enscenering doet vermoeden dat zij verwachten iemand gevaarlijks te arresteren of verzet te moeten breken. Toch neemt Jezus, de Messias, het initiatief. Hij treedt naar voren en vraagt: ‘Wie zoekt u?’ (Johannes 18.4). Wanneer zij antwoorden: ‘Jezus de Nazarener’, verklaart hij: ‘Ik ben het’, en zij deinzen terug en vallen op de grond (Johannes 18.5-6). Dit detail laat zien dat Jezus, de Messias, niet wordt gevangengenomen omdat hij machteloos is, maar omdat hij erin toestemt zich over te geven. Zijn lijden is geen ondergaan ongeval; het is een vrijwillig offer (Johannes 10.17-18).
Zo vullen de vier verslagen elkaar bewonderenswaardig aan. Matteüs en Marcus leggen de nadruk op het nabije van het uur en op het naderende verraad. Lucas onderstreept de geestelijke ernst van de kus van Judas en de waardigheid van Jezus te midden van het onrecht. Johannes belicht Judas' kennis van de plaats, de organisatie van de arrestatie en vooral de volledige beheersing van Jezus, de Messias, over de gebeurtenissen. Samen laten zij zien dat het verraad van Judas werkelijk is en de schuld van de autoriteiten volledig, maar dat dit alles ook past in Gods soevereine plan voor de redding van de wereld (Handelingen 2.23), (Handelingen 4.27-28).
Op theologisch vlak onthult dit moment zowel de menselijke zonde als de goddelijke liefde. De mens verraadt, manipuleert, liegt, arresteert onrechtvaardig. Maar God voert juist door dit duister heen zijn verlossingsplan uit. Jezus, de Messias, gaat vrijwillig naar zijn arrestatie, daarna naar zijn dood, niet omdat hij verslagen is, maar omdat hij komt om te redden. Hier raakt het lijden het hart van het Evangelie:
De hof van de arrestatie is dus al de drempel van het heil.
Samenvattend is de keuze van de plaats door Judas waarschijnlijk niet onbelangrijk. Hij kende de gewoonten van Jezus en gebruikt die kennis om een discrete arrestatie buiten de menigte mogelijk te maken. Men kan zich afvragen of hij alleen Jezus, de Messias, wilde treffen, zonder de andere discipelen onmiddellijk bloot te stellen. De kus was op zijn beurt niet nutteloos ondanks de bekendheid van Jezus: hij diende als nauwkeurig herkenningsteken en gaf de arrestatie een formeel kader dat als wettig kon worden voorgesteld. Ten slotte laten deze verslagen vooral zien dat Jezus, de Messias, achter het verraad van Judas en het manoeuvre van de autoriteiten meester van de situatie blijft en vrijwillig voortgaat naar het uur waarvoor hij gekomen was (Mattheüs 20.28), (Johannes 12.27), (Johannes 18.11).