Het is belangrijk deze gebeurtenis niet te verwarren met die waarbij Maria uit Betanië de voeten van Jezus, de Messias, zalft (PER275: Maria zalft Jezus, de Messias). Raadpleeg voor meer details de bijlage ANN088: De twee zalvingen.
Deze passage is bijzonder relevant, want naast het verhaal van deze vrouw toont Lucas via de woorden van Simon de overheersende gezindheid van de meeste . We vatten deze houding samen in drie punten:
- De minachting van de farizeeër voor deze vrouw (Lukas 7.39).
- De minachting van de farizeeër voor Jezus, de Messias (Lukas 7.39).
- Het gebrek aan respect van de farizeeër voor zijn gast (Lukas 7.44-46).
Deze houding is niet alleen kenmerkend voor deze ene farizeeër, Simon, maar weerspiegelt die van de grote meerderheid van deze mannen, die zich verheven achtten boven het volk en zelfs boven Jezus, die zij niet als de Messias erkenden.
Simon was een farizeeër. Dat betekent dat hij de positie bekleedde van godsdienstleraar die het onderricht van de wet van Mozes moest overdragen.
Dit verhaal toont een tegenstelling tussen twee personen tijdens een maaltijd waarvoor Jezus, de Messias, is uitgenodigd. Deze personen belichamen de twee uitersten van de toenmalige Joodse samenleving.
Aan de ene kant staat Simon, een ontwikkelde, geleerde en godsdienstige man die tot de partij van de behoort. Hij is een vooraanstaand man, waarschijnlijk financieel welgesteld. Aan de andere kant staat een vrouw met een slechte levenswandel, een prostituee. Zij heeft geen opleiding, geen godsdienst en geen geld. De eerste bezit alles, terwijl de tweede alles ontbeert.
Een gebeurtenis zal deze maaltijd, die vooral op theologische gesprekken gericht is, verstoren. Dat is ook de enige reden waarom Lucas ons erover vertelt.
Een vrouw die bekendstaat om haar losbandige leven, komt de binnenplaats op waar het feestmaal plaatsvindt. Ze komt onopvallend dichterbij om de voeten van de Heer te wassen. Dit gebaar trekt onmiddellijk Simons aandacht. Hij leidt eruit af dat de man die hij heeft uitgenodigd, geen profeet is.
Het kan verrassend lijken dat iemand die niet voor een maaltijd is uitgenodigd, tussen de gasten verschijnt. We moeten deze situatie echter plaatsen binnen de Joodse traditie van die tijd, waarin zulke maaltijden op een binnenplaats werden gehouden en voor het publiek toegankelijk waren. Dat betekende niet dat deze mensen waren uitgenodigd om mee te eten, maar dat zij aanwezig mochten zijn om het aanzien van de gastheer te bewonderen.
Deze vrouw toonde opvallende moed door de Meester te naderen ondanks het oordeel van de tafelgenoten. Omdat zij de reputatie van Jezus, de Messias, kende, wist zij dat Hij haar zonder veroordeling zou ontvangen.
De situatie is dus bijzonder intrigerend: deze vrouw verstoort onbedoeld het verloop van de maaltijd en trekt alle afkeurende blikken naar zich toe. Normaal zouden dienaren hebben ingegrepen om deze ongewenste persoon weg te jagen, maar de situatie wekt Simons nieuwsgierigheid. Hij zoekt bevestiging voor zijn oordeel over Jezus: ‘Als deze man een profeet was, zou hij het weten!’ Natuurlijk weet Hij het, en Jezus, de Messias, zal spreken.
Hij spreekt openlijk tot de aanwezigen om een te vertellen. Simon geeft het juiste antwoord op de vraag, waarna de Heer met gezag de uitleg geeft.
Simon, die al alles bezat, heeft niets van Jezus, de Messias, ontvangen. Deze vrouw daarentegen, die alles ontbeerde, zal vertrekken met vergeving van haar vele zonden en de redding van haar ziel.
Het besef van berouw was verdwenen onder deze mensen, die dachten dat hun status als Jood voldoende was. Hoe het Simon verder verging, is onbekend, maar het is zeker dat hij deze maaltijd nooit heeft vergeten.
We zien de zorgzaamheid van Jezus, de Messias, die deze vrouw aanspoort de plaats te verlaten waar zij onder de beschuldigende blikken van de tafelgenoten stond. Dit soort maaltijden bood de Meester geen ontspanning; toch deed Hij moeite ook deze mensen te overtuigen.