Jezus, de Messias, heeft onlangs afkeurende woorden gesproken over verschillende steden waarvan de inwoners ongelovig bleven, ondanks de vele wonderen die er waren verricht. Het gaat specifiek om de bewoners van deze plaatsen die zich niet hebben bekeerd.
Nu verandert de toon en uit Jezus, de Messias, zijn vreugde. Bij het beschouwen van de situatie merkt Hij op dat de religieuze geleerden zich niet bekeren ondanks hun grondige kennis van het godsdienstige onderricht, terwijl gewone mensen, vaak ongeletterd en veracht door de heersende klasse, de boodschap van de Messias begrijpen en zich bekeren.
Matteüs lijkt de inwoners van de ongelovige steden tegenover de gewone mensen te stellen, wier bekering deze dorpsbewoners veroordeelt. Als sommigen zich bekeren, waarom hebben anderen dat dan niet gedaan?
Hetzelfde zouden we kunnen zeggen over de religieuze autoriteiten en de wetgeleerden, evenals over alle leraren van het volk.
Zo komen we tot de volgende paradox: juist de onwetenden onder het volk, veracht door de religieuze leiders van die tijd vanwege hun eigen verstand en kennis, begrijpen de woorden van Jezus, de Messias, het best. De religieuze leiders die zichzelf rijk achten, zijn in werkelijkheid arm, terwijl de gewone mensen die niets bezitten, in werkelijkheid rijk zijn, al beseffen zij dat nog niet.
Jezus, de Messias, erkent dat deze situatie voortkomt uit Gods wil.
Voordat Hij mensen uitnodigt Hem te volgen, verklaart Hij zijn positie als Zoon van God. Deze uitspraak hadden de religieuze leiders als godslastering kunnen beschouwen als zij aanwezig waren geweest.
Voor zijn toehoorders is deze verklaring echter bemoedigend en maakt zij zijn volgende woorden begrijpelijker. Hij nodigt immers allen die vermoeid zijn en onder zware lasten gebukt gaan uit om bij Hem te komen en Hem te volgen, met de belofte voor hen te zorgen. Vermoeidheid en zware lasten waren het volk goed bekend.
Jezus, de Messias, nodigt deze mensen uit zijn voorschriften te volgen en gebruikt daarvoor de van het juk. Merk op dat dit juk door twee wordt gedragen: de Geest van de Heer zal immers bij hen zijn. Zij zijn niet gewend aan een Meester die zachtmoedig en nederig van hart is, omdat zij maar al te vaak met de in aanraking zijn gekomen.
Het lijkt duidelijk dat Hij met zijn woorden over de last wilde verwijzen naar de zonde die de ziel kwelt.
Matteüs vermeldt niet wat de gevolgen van deze toespraak waren of welke invloed Jezus, de Messias, op deze mensen had. De aanvankelijke vreugde die Lucas beschrijft, doet vermoeden dat verschillende mensen die dag geloofden en zich bekeerden.
We zien de invloed van ongeloof op Jezus, de Messias, die tot uiting komt in diepe droefheid. Bekeringen gaven Hem daarentegen grote voldoening. Dit uitzonderlijke mededogen blijkt regelmatig tijdens zijn bediening (Mattheüs 9.36, Markus 1.41, Lukas 7.13). Deze momenten tonen duidelijk het diepe meegevoel en de liefde van Jezus voor de mensen.
Lucas presenteert deze passage op een andere manier. In dezelfde reeks vermeldt hij het verwijt aan Chorazin, en Kafarnaüm en haalt hij vervolgens aan dat de Vader de geestelijke waarheden voor wijzen en verstandigen heeft verborgen om ze aan kinderen te openbaren. Lucas voegt echter ook een ander verhaal in: dat van de 70 leerlingen die werden uitgezonden om het goede nieuws te verkondigen.