De Filippus die in Handelingen 8.4-8 wordt genoemd, is Filippus de evangelist, een van de zeven diakenen die door de gemeente van Jeruzalem werden gekozen om de tafels te bedienen (Handelingen 6.5).
Niet te verwarren
Hij moet niet worden verward met Filippus de apostel, een van de Twaalf, afkomstig uit (Johannes 1.43-44; Johannes 12.21-22).
Wat we over hem weten
- Zijn verkiezing tot diaken: Hij behoort tot de zeven mannen “van goede naam, vol van de Geest en van wijsheid” die werden gekozen om de Hellenistische weduwen te dienen (Handelingen 6.1-6). Net als Stefanus draagt hij een Griekse naam, wat erop wijst dat hij tot de Hellenistisch-Joodse gemeenschap behoorde.
- Zijn bediening in Samaria: Na de vervolging die door de dood van Stefanus werd ontketend, gaat Filippus naar Samaria af, waar hij Christus met kracht predikt, wonderen verricht en grote vreugde in de stad teweegbrengt (Handelingen 8.5-8).
- De evangelisatie van de Ethiopische hoveling: De Geest leidt hem daarna naar de weg naar Gaza, waar hij het Evangelie verkondigt aan een hoge Ethiopische ambtenaar en hem doopt (Handelingen 8.26-40).
- Zijn leven in Caesarea: Jaren later vermeldt Lukas dat Paulus verbleef bij “Filippus, de evangelist, die een van de zeven was”, die zich met zijn vier profeterende dochters in Caesarea had gevestigd (Handelingen 21.8-9).
Zijn betekenis
Filippus is de eerste die de etnische grenzen van het Evangelie overschrijdt door te prediken aan de , die geminachte “halfjoden” (Johannes 4.9). Zo bereidt hij de ruimere opening naar de heidenen voor, die zich zal voltrekken met Petrus en Cornelius (Handelingen 10).