De masoreten waren Joodse geleerden die gespecialiseerd waren in de overlevering en het behoud van de Hebreeuwse bijbeltekst. Hier volgen enkele belangrijke gegevens over hen:
Geschiedenis
Periode: Hun werk begon in de tijd van de Tweede Tempel (van de 1e eeuw v.Chr. tot de 1e eeuw n.Chr.) en duurde voort tot de 10e eeuw.
Doel: Zij wilden de spelling, de vocalisatie en de uitspraak van de Schriften bewaren, waarvan de taal een dode taal was geworden.
Bijdragen
Masora: Zij ontwikkelden een ingewikkeld systeem van tekens en kritische aantekeningen, de Masora genoemd, om aan te geven hoe elk woord gelezen en uitgesproken moet worden.
Masoretische tekst: Hun werk leidde tot het ontstaan van de masoretische tekst, een versie van de die als zeer betrouwbaar wordt beschouwd en als basis diende voor talrijke latere vertalingen.
Belang
Overlevering: De masoreten speelden een cruciale rol in de getrouwe overlevering van de bijbeltekst door de eeuwen heen.
Studie: Hun werk is een primaire bron voor de tekstkritiek en de studie van de Hebreeuwse Schriften.
De masoreten hebben zo in belangrijke mate bijgedragen aan het behoud en de overlevering van de Hebreeuwse Schriften, waardoor de tekst door de generaties heen juist gelezen en begrepen kon worden.