_24 Tutti questi membri del possono ora partecipare alla festa familiare di Pasqua, con l'animo sereno dopo quella che considerano una magnifica vittoria. Ma gli eventi non si svolgeranno come essi immaginavano!
_25 Da circa mezzogiorno alle 15 vi sono tenebre sulla regione di Gerusalemme. Matteo 27.45 ; Marco 15.33 ; Luca 23.44.
_26 La morte sulla croce avviene il venerdì 1º aprile dell'anno 33 verso le 15, secondo i Vangeli. Interviene prima della fine di questa notte straordinaria. I tre giorni e le tre notti iniziano con questa notte, come vuole il calendario ebraico.
Puoi consultare l'intera cronologia nello studio ANN026 : L'ora della crocifissione.
Commento:
Alla morte del Messia Gesù si verificano contemporaneamente diversi fenomeni straordinari, che sottolineano l'importanza unica di questo evento nella storia della salvezza. Matteo riferisce che «il velo del tempio si squarciò in due, da cima a fondo, la terra tremò, le rocce si spezzarono» (Matteo 27.51). Anche Marco e Luca confermano lo squarcio del velo (Marco 15.38 ; Luca 23.45).
Il velo menzionato qui separava il luogo santo dal luogo santissimo nel Tempio di Gerusalemme (Esodo 26.31-33). Dietro questo velo si trovava lo spazio che simboleggiava la presenza particolare di Dio in mezzo al suo popolo. Solo il sommo sacerdote poteva entrarvi una volta all'anno, nel giorno dell'Espiazione (Levitico 16.2-15 e Levitico 16.34). Lo squarcio del velo, dall'alto in basso, suggerisce un intervento divino piuttosto che un'azione umana. Questo evento simboleggia l'apertura di un libero accesso a Dio, reso possibile dal sacrificio di Cristo (Ebrei 9.6-12 ; Ebrei 10.19-22).
L'autore della lettera agli Ebrei stabilisce del resto un legame diretto tra il velo e il corpo sacrificato di Cristo. Grazie alla sua morte, i credenti dispongono ormai di una «via nuova e vivente» verso Dio (Ebrei 10.20). Così lo squarcio del velo segna simbolicamente la fine dell'antico sistema sacrificale e l'entrata in vigore della nuova alleanza annunciata dai profeti (Geremia 31.31-34 ; Luca 22.20).
I Vangeli segnalano anche un terremoto nel momento della morte di Gesù (Matteo 27.51). Nelle Scritture, i terremoti accompagnano spesso le manifestazioni della potenza divina o i grandi interventi di Dio nella storia umana (Esodo 19.18 ; Salmi 18.8 ; Nahum 1.5). Questo sconvolgimento della creazione sembra sottolineare la portata cosmica della morte del Figlio di Dio.
Matteo aggiunge ancora che le rocce si spaccarono e che molte tombe si aprirono (Matteo 27.51-52). Questo particolare, assente negli altri Vangeli, sottolinea la prossima vittoria di Cristo sulla morte. La potenza che sta per risuscitare Gesù agisce già simbolicamente nel mondo stesso dei morti. Matteo precisa tuttavia che questi santi risuscitati uscirono dalle loro tombe solo dopo la risurrezione di Gesù (Matteo 27.53), rispettando così il primato di Cristo come «primizia di quelli che sono morti» (1 Corinzi 15.20-23 ; Colossesi 1.18).
L'insieme di questi fenomeni costituisce una notevole testimonianza dell'importanza della crocifissione. Le tenebre avevano già manifestato la gravità del giudizio pronunciato sul peccato. Ora lo squarcio del velo annuncia la riconciliazione tra Dio e gli uomini, mentre il terremoto e l'apertura delle tombe proclamano l'imminente vittoria del Messia sulle potenze della morte.
Questi segni straordinari spiegano in parte la reazione del e dei soldati . Di fronte a una successione di eventi insoliti, si rendono conto di aver assistito a molto più che all'esecuzione di un semplice condannato. Matteo riferisce allora questa notevole confessione: «Davvero costui era Figlio di Dio» (Matteo 27.54). Questa dichiarazione forma un netto contrasto con gli scherni rivolti a Gesù pochi istanti prima (Matteo 27.39-43) e costituisce uno dei primi riconoscimenti pubblici della sua identità dopo la sua morte.