L'ultima cena di Pasqua

È importante comprendere che nella tradizione ebraica l'espressione «il quattordicesimo giorno del primo mese, al tramonto» designa l'inizio della giornata del 14 nisan. Secondo il calendario ebraico, un nuovo giorno inizia al tramonto e non a mezzanotte come nel sistema gregoriano. Di conseguenza, la festa di Pesach inizia la sera del 13 nisan, verso le 18, segnando il passaggio al 14 nisan.

Se il tramonto del 14° giorno segnasse la fine della giornata, entreremmo nel 15° giorno, che corrisponde all'inizio della festa degli Azzimi. In tal caso la celebrazione di Pesach si ridurrebbe effettivamente a pochi istanti, il che non è coerente con la durata tradizionale della festa.

Così concludiamo che l'inizio della giornata del 14 nisan, e quindi il principio di Pesach, si colloca la sera del 13 nisan, quando comincia la notte, generalmente stimata alle 18:00. Questa comprensione è in linea con le pratiche e le credenze ebraiche riguardo al computo dei giorni e delle feste religiose.

L'ultima delle dieci piaghe d'Egitto, la morte dei primogeniti, costituisce l'origine della festa di Pasqua. Questa piaga colpisce l'Egitto nel cuore della notte, verso mezzanotte. In quel frangente gli Ebrei, pronti a partire, si nutrono dell'agnello arrostito e mangiano pane azzimo, non avendo avuto il tempo di farlo lievitare.

L'agnello di un anno, che pesa generalmente una ventina di chili e viene sgozzato tra le 18 e le 18:30, poteva essere mangiato solo dopo una cottura di circa 4-5 ore. Tutte le famiglie ebree avevano preparato la cottura di questo agnello in previsione della loro partenza.

Il peso della carne commestibile rappresenta circa il 50% del peso totale dell'animale. Considerando una porzione media di 250 g a persona, si può stimare che una quarantina di persone potessero nutrirsi di un solo capo. Le case ospitavano non solo i genitori e i figli, ma spesso anche i nonni, aumentando così rapidamente il numero dei commensali. Alcune famiglie, a seconda della grandezza, poterono consumare l'animale intero, mentre altre, più piccole, invitarono i vicini. Gli avanzi, ridotti al minimo, dovevano essere bruciati.

La partenza del popolo d'Israele non poteva iniziare prima di mezzanotte, in conformità al racconto biblico. È importante notare che il Faraone convocò Mosè quella stessa notte, dopo la morte dei primogeniti. La partenza degli Ebrei dunque probabilmente non fu ordinata prima del ritorno di Mosè, che potrebbe essere avvenuto verso l'una o le due del mattino.

Questo evento di grande importanza, la liberazione degli Ebrei dall'Egitto, doveva essere commemorato ogni anno. Così, all'inizio della primavera, gli Ebrei celebravano la Pasqua in ricordo di questa grande liberazione operata dall'Éternel — afficher la définition INF038.

La Pasqua è inquadrata da regole molto precise che tutti i membri del popolo dovevano rispettare scrupolosamente. La preparazione della Pasqua inizia fin dal 10° giorno del mese di nisan. In quella data si deve scegliere un agnello senza difetto e metterlo da parte in vista del suo sacrificio, che avrà luogo il 14 nisan.

L'espressione «fra le due sere» della traduzione NEG (Nouvelle Edition de Genève — afficher la définition INF080) ci dà una precisazione supplementare rispetto alla S21 — afficher la définition INF082: al tramonto.

Pensiamo che qui si tratti dell'intervallo di tempo tra il crepuscolo e il tramonto. Allo stesso modo, al mattino osserviamo una differenza di circa 30 minuti tra l'alba e il sorgere del sole; potremmo dire, fra le due mattine.

Con le informazioni fornite da questi testi possiamo stabilire la cronologia degli eventi di questa prima Pasqua.

La legge di Mosè imponeva agli Ebrei di celebrare questa festa, insieme ad altre due, ogni anno.

- La festa degli Azzimi inizia il giorno dopo Pesach, la Pasqua. Comincia la sera del 14 nisan, che è l'inizio di quella giornata, e dura 7 giorni fino al 21 nisan. Comprende dunque la Pasqua.

- La festa delle Settimane, Shavuot o Pentecoste, inizia 50 giorni dopo Pesach; poi arriva l'elevazione del covone d'orzo, la festa delle primizie, il 6 sivan, che celebra l'inizio dei raccolti.

- La festa delle Capanne o dei Tabernacoli, Souccot — afficher la définition INF208, celebra l'assistenza divina; si svolge il 15 tishri.

In questo testo notiamo che gli Azzimi iniziano con l'inizio della Pasqua, anche se la festa vera e propria comincia solo il giorno dopo.

La festa ebraica di Pasqua 2023, in Israele, si svolge dalla sera di mercoledì 5 aprile alla sera di giovedì 13 aprile. Per la diaspora termina il 14.

Il 5 aprile corrisponde al 14 nisan; la corrispondenza delle date si effettua sulla parte diurna della giornata, ma la data ebraica inizia la sera prima, al tramonto.

Le prime due sere sono dedicate alla cena di Pasqua, il Seder. Osserviamo dunque una prima cena di Pasqua il 5 aprile e una seconda il 6 aprile, cioè il 14 nisan e il 15 nisan. In Israele il Seder si svolge la prima sera e negli altri paesi la seconda.

La sera del 5 aprile, dopo le 18, corrisponde al 15 nisan per gli Ebrei. Constatiamo dunque che oggi gli Ebrei consumano il Seder a fine giornata del 14 nisan.

Queste informazioni sono ampiamente sviluppate su Internet al fine di unificare tutte le tappe di questa festa in tutto il mondo.

Ma ci interessano più in particolare le applicazioni delle istruzioni che regolano questa legge al tempo del Messia Gesù.

Gli Ebrei, in occasione della festa di Pasqua, venivano al Tempio di Gerusalemme per commemorare questa grande liberazione operata dall'Éternel — afficher la définition INF038.

Flavio Giuseppe (Guerra giudaica 2 / 280) parla di 3 milioni di pellegrini. La cifra sembra esagerata e si pensa piuttosto a diverse centinaia di migliaia. La popolazione di Gerusalemme esplode in questa occasione, e comprendiamo le preoccupazioni del prefetto Ponzio Pilato, responsabile della sicurezza all'epoca. Ogni pellegrino aveva risparmiato per pagare l'agnello del sacrificio.

– Come sacrificare tanti animali?

– Quanto tempo occorreva ai sacerdoti per uccidere tutte queste bestie?

Il Tempio non si trasformava in un semplice mattatoio; gli Ebrei dovevano rispettare diverse regole.

Gli animali dovevano passare per la Vasca d'Israele per esservi lavati, poi entravano nella spianata del Tempio dalla porta delle Pecore, situata vicino alla fortezza Antonia.

A nord dell'altare si trovava il mattatoio. Gli animali destinati al sacrificio dovevano essere legati in precedenza. Quattro file di sei anelli, ancorati nella pietra all'ingresso della casa del Tempio, permettevano questa presentazione davanti all'Eterno Levitico 1.11.

Le bestie sgozzate su 8 tavoli di marmo venivano poi appese a 8 pilastri, in modo che il sacerdote preparasse l'animale più facilmente. Comprendiamo facilmente che tutto questo cerimoniale, durante la festa di Pasqua, con queste migliaia di pellegrini, durava molte ore.

Possiamo precisare questo tempo senza per questo definirlo esattamente.

L'agnello di un anno, previsto dalla legge, pesa normalmente tra 25 e 30 kg. La metà del peso, costituita dal sangue, dalle ossa e dai visceri, doveva essere bruciata. Restano 15 kg di carne commestibile. Se calcoliamo un consumo di 250 g a persona, pensiamo che basti per circa 60 persone.

Il Seder, festa familiare per eccellenza, impone la presenza di tutta la famiglia, il che aumenta considerevolmente il numero dei partecipanti. Tenendo conto di una popolazione totale di 300 000 pellegrini, compresi gli Ebrei residenti nella città di Gerusalemme, il che sembra un numero ragionevole, arriviamo a una popolazione totale con le famiglie di almeno 1,2 milioni di persone.

I sacerdoti dovevano immolare circa 20 000 agnelli! Il sangue scorreva a fiumi nel tempio; un sistema di canali con circolazione d'acqua permetteva di evacuarlo verso la valle del Cedron, nel nostro caso circa 32 000 litri, senza contare l'acqua!

Cerchiamo di dimostrare l'impossibilità di macellare questa quantità di animali tra le 13 e le 17 del venerdì di Pasqua.

Tutti i lavori di pulizia dovevano terminare prima delle 17, perché il sabbat — afficher la définition INF089 iniziava verso le 18 quell'anno; non si poteva proseguire il lavoro in quel giorno solenne.

Possiamo immaginare che dei servitori aiutassero nella preparazione, ma sembra difficile scendere sotto un tempo di 1 minuto per la macellazione e lo squartamento di un animale.

Gli 8 tavoli di marmo e gli 8 pilastri per appendere gli animali aumentano considerevolmente il tempo. Il nostro calcolo ci dà 480 animali macellati all'ora. Anche contando solo 10 000 agnelli, otteniamo 20 ore di lavoro!

Siamo convinti che i sacerdoti, ben rodati in questa funzione, non perdessero un minuto, che si dessero il cambio regolarmente, che sollecitassero l'aiuto di alcuni leviti per i compiti subalterni. Forse, in via eccezionale, aumentavano il numero dei tavoli e dei pilastri per ridurre al massimo questo tempo.

Non possediamo informazioni storiche su queste condizioni di macellazione e ci muoviamo unicamente nel quadro di un'ipotesi; tuttavia possiamo ragionevolmente concludere che, nel caso della festa di Pasqua, la macellazione degli animali si estendeva su due giorni.

Non dimentichiamo nemmeno che una parte intera dell'animale doveva essere bruciata!

Ci sembra evidente che il lavoro dovesse iniziare il giovedì e concludersi il venerdì.

Non tutte le famiglie ebree potevano acquistare l'agnello per la Pasqua nello stesso momento, né, certamente, nello stesso giorno! Dovevano sottomettersi a queste esigenze pratiche.

Siamo convinti che le autorità religiose dell'epoca accettassero facilmente sfasamenti orari per la macellazione, in considerazione di tutta la manna finanziaria procurata da questa operazione.

La cena di Pasqua costituiva il punto essenziale di questa festa; i dettagli di orari, di luogo e di numero di persone passavano in secondo piano!

Le famiglie ebree potevano, se lo desideravano, conservare la carne tutto il giorno per rispettare l'ora legale del Seder definita dal sommo sacerdote Caifa.

Marco e Luca evocano, come Matteo, il primo giorno degli Azzimi, ma aggiungono il seguente dettaglio: in cui si sacrificava l'agnello pasquale!

Secondo queste indicazioni, comprendiamo che siamo nel venerdì di Pasqua e che il Seder si svolgerà a fine giornata.

Luca aggiunge nel suo racconto:

Il Messia Gesù, secondo Luca, afferma chiaramente che stanno mangiando la cena di Pasqua e che essa precede la crocifissione!

Giovanni, da parte sua, afferma:

Perché il Messia Gesù parla di una cena di Pasqua mentre i pharisiens — afficher la définition INF002, dopo il suo arresto, si preparano proprio per questa cena?

Ci sono due cene di Pasqua, la prima all'inizio del 14 nisan e la seconda alla fine di questa giornata?

Evidentemente Giovanni ha voluto chiarire lo svolgimento di questa giornata, che non gli sembrava abbastanza chiaro nel racconto dei suoi amici. Vuole mettere bene in evidenza la concomitanza del sacrificio degli agnelli e della morte del suo Maestro.

Ma così facendo sembra contraddire le affermazioni dei suoi amici. Ciò che all'epoca appariva evidente a tutti emerge oggi come una contraddizione semplicemente perché ci mancano informazioni storiche sulle abitudini ebraiche.

Molti studiosi hanno tentato di fornire una spiegazione, ma nessun documento storico sostiene le loro tesi.

Guardate la traduzione NEG di Esodo 12.6.

Guardate la traduzione Darby di Esodo 12.6.

La questione rimane sempre la stessa: siamo all'inizio del 14° giorno, poiché inizia con la notte, o alla fine di questa giornata, che corrisponderebbe allora al 15° giorno?

Cerchiamo di classificare le informazioni legate alla festa di Pasqua nei Vangeli sinottici e in quello di Giovanni.

Matteo

Teoricamente, il primo giorno degli Azzimi inizia il giorno dopo la Pasqua. Qui constatiamo che siamo prima della festa di Pasqua, quindi questa festa degli Azzimi comprende il giorno di Pasqua e forse anche quello che lo precede.

Le famiglie ebree dovevano tassativamente pulire le loro case e rimuovere ogni traccia di lievito. Questo lavoro poteva sicuramente iniziare alla vigilia della festa di Pasqua.

Secondo Matteo: il giorno dopo corrisponde proprio al Sabbat — afficher la définition INF089. Ciò implica che la crocifissione avvenne il venerdì e che i pharisiens — afficher la définition INF002, nonostante il Sabbat — afficher la définition INF089, si recano dal prefetto romain — afficher la définition INF004, Ponzio Pilato, per chiedere una guardia intorno al sepolcro.

Che cosa significa l'espressione: il primo giorno degli Azzimi?

Troviamo un elemento di risposta nel seguito del testo: dove vuoi che ti prepariamo la cena di Pasqua?

Siamo dunque subito prima della cena di Pasqua, il Seder.

In quale momento gli Ebrei consumavano il Seder al tempo del Messia Gesù?

Molti storici affermano che gli animali venivano sgozzati il 14 nisan, tra le 15 e le 17, a partire dalle 13 quando la Pasqua cadeva alla vigilia del Sabbat — afficher la définition INF089.

Questo significa che il Seder si svolgeva a fine giornata, quindi secondo il computo ebraico il 15 nisan, da cui la seguente interpretazione:

Matteo non precisa il giorno del Seder; in questa analisi ci conformiamo alle abitudini più spesso osservate al tempo del Messia Gesù.

Non c'è comunque un legame diretto tra questa cena e il Seder nelle parole di Matteo. L'unico dettaglio Matteo 26.17 ricorda che il primo giorno degli Azzimi i discepoli parlano della sua preparazione senza per questo affermare che il pasto che segue, quello dell'Ultima Cena, corrisponda al Seder.

Possiamo dunque ipotizzare che i discepoli parlino della vera cena di Pasqua, quella del 15 nisan, ma che quella descritta in seguito si svolga il 14 nisan. Ne consegue che Matteo chiama primo giorno degli Azzimi la vigilia di Pasqua, dunque il pomeriggio del 13 nisan.

Marco

Marco riprende le informazioni di Matteo, il che ci porta alla stessa conclusione. Precisa bene che il giorno in cui il Messia Gesù chiede ai suoi discepoli di preparare la Pasqua è quello del sacrifice de l’agneau — afficher la définition INF238 pasquale!

Luca

Anche Luca conferma le parole di Matteo e di Marco. Nel caso in cui seguissimo le pratiche più comuni osservate al tempo del Messia Gesù, arriviamo alla seguente conclusione:

Nel quadro di questa ipotesi, tutti gli eventi si svolgono il giorno dopo la Pasqua, il 15 nisan. Questa teoria si basa sul fatto che gli agnelli vengono sacrificati il 14 nisan.

Giovanni

Effettivamente Giovanni conferma che la crocifissione si svolse alla vigilia di un sabato. Maria di Magdala rispettò dunque questo giorno particolare e, la domenica di buon mattino, si reca al sepolcro.

Giovanni, nei capitoli da 13 a 17, riferisce le ultime istruzioni del Maestro ai suoi discepoli. Queste informazioni non compaiono nei Vangeli sinottici.

Ci colloca l'ultima cena prima della festa di Pasqua. Non pone dunque questa festa nello stesso giorno dei suoi amici, se rispettiamo l'ipotesi del Seder il 15 nisan.

Gli Ebrei non hanno quindi ancora mangiato il Seder; in queste condizioni siamo al 14 nisan e la cena del Messia Gesù con i suoi discepoli è stata consumata all'inizio della giornata e non alla fine, secondo l'usanza.

Giovanni precisa chiaramente la data dell'ultima cena, il giovedì sera. La differenza appare dunque nettamente qui!

Perché questa ultima cena è chiamata cena di Pasqua nei Vangeli sinottici?

In queste condizioni, dove hanno comprato l'agnello?

Seguendo la cronologia giovannea, la morte del Messia Gesù corrisponde esattamente al momento dei sacrifici degli agnelli al Tempio.

Come comprendere le affermazioni di Matteo, di Marco e di Luca?

L'autore del quarto Vangelo, redigendo il suo testo dopo quelli di Matteo, di Marco e persino di Luca, aveva come obiettivo di completare gli scritti dei suoi predecessori, che aveva manifestamente studiato con attenzione.

In questo contesto, sarebbe difficile immaginare che volesse contraddire i loro racconti. Questa idea appare poco plausibile per almeno due ragioni.

In primo luogo, Matteo, Pietro (i cui scritti sono trasmessi da Marco) e Giovanni furono testimoni diretti degli eventi che riferiscono. Come potrebbero dunque sbagliarsi su fatti ai quali hanno assistito personalmente?

Poi, l'intenzione di Giovanni era di fornire informazioni aggiuntive, e non di mettere in discussione i racconti dei suoi amici. Sembra chiaro che Giovanni volesse approfondire alcuni aspetti importanti della vita dei discepoli con Cristo, che forse riteneva insufficientemente dettagliati negli altri Vangeli.

Se Giovanni avesse individuato elementi suscettibili di creare contraddizioni, avrebbe probabilmente avuto cura di chiarirli. Poiché non è così, possiamo dedurne che, secondo Giovanni, le sue aggiunte e precisazioni non fanno che confermare e arricchire i resoconti dei suoi amici.

Dobbiamo dunque cercare un'interpretazione che risolva le differenze apparenti tra i racconti, piuttosto che considerarle contraddizioni.

Seguiamo le precisazioni apportate da Giovanni. Ciò implica che l'ultima cena del Messia Gesù con i suoi discepoli prima della crocifissione non corrisponda a un Seder ufficiale. Questa proposta ci sembra più naturale nella misura in cui Giovanni cerca di documentare il contesto reale di questa cena.

Come comprendere, in queste condizioni, le diverse allusioni a una cena di Pasqua annotate da Marco e Luca?

Tutta la nostra spiegazione poggia su imperativi materiali: i 10 000 agnelli necessari a questa festa vengono sacrificati in circa 20 ore, secondo i nostri calcoli!

I dirigenti religiosi consumavano la loro cena di Pasqua il venerdì sera secondo la loro interpretazione dei testi di Mosè, mentre gran parte del popolo doveva o conservare la carne tutto il giorno o spostare il proprio Seder.

I sacerdoti che officiavano al Tempio si organizzavano per terminare il lavoro prima della fine della giornata e celebrare il Seder in famiglia al calar della notte.

I testi dei Vangeli ci impongono dunque, anche se nessuna traccia storica può confermarlo, che i sacrifici degli agnelli iniziassero la vigilia e che molti Ebrei dovessero conservare la carne fino alla sera o consumare questa cena la vigilia.

La storia ha conservato alcune informazioni su questi sacrifici, e Flavio Giuseppe scrive che si svolgevano il venerdì pomeriggio dalle 15 alle 17. Egli descrive, secondo noi, la parte più importante, quella che appartiene al decoro, la parte emersa dell'iceberg. La realtà, più prosaica, ci impone due giorni di lavoro per preparare tutti questi agnelli.

Nel nostro caso, il Messia Gesù, sapendo che le autorità religiose progettavano di ucciderlo, può benissimo aver deciso di anticipare questa cena di Pasqua.

Egli parla, infatti, dell'ultima Pasqua! Questa decisione spiegherebbe l'assenza delle famiglie e degli ospiti. Siamo nel quadro di una cena d'addio il giorno di Pasqua.

Concludiamo che dovettero svolgersi due cene di Pasqua, la prima nella notte tra giovedì e venerdì con il Messia Gesù e i suoi discepoli, e la seconda, il Seder ufficiale, con tutti i familiari, la sera del venerdì.

Come comprendere, in queste condizioni, il giorno in cui si sacrificava l'agnello pasquale?

La spiegazione che proponiamo, che ci permette di conciliare questi testi, consiste nell'affermare che i sacrifici degli agnelli iniziarono il giovedì pomeriggio. Abbiamo visto che occorrevano una ventina di ore di lavoro per sgozzare questi 10 000 agnelli.

Ciò significa concretamente che alcuni Ebrei consumavano il Seder all'inizio del giorno di Pasqua, dunque il giovedì sera.

Appare persino evidente, data la mancanza di sorpresa dei discepoli, che ciò accadesse regolarmente.

Nonostante questa spiegazione, possiamo interrogarci sull'assenza delle famiglie!

L'assenza delle famiglie e dei familiari, mentre sappiamo che si trovavano sul posto a Gerusalemme, resta incomprensibile nel quadro del Seder ufficiale. Solo una cena di lavoro potrebbe spiegare la loro assenza. Tutti dovevano pensare che avrebbero condiviso insieme il Seder il giorno dopo. Nonostante i diversi avvertimenti del Messia Gesù, nessuno immaginava, in quel momento, i terribili eventi che stavano per accadere.

Per rispondere a questa domanda, pensiamo che le famiglie e i familiari prevedessero una cena di Pasqua conforme alle abitudini il venerdì sera. Ma il Messia Gesù, sapendo che il suo arresto era vicino, decise di trasformare la cena del giovedì sera in una cena di Pasqua con i suoi discepoli. Questa spiegazione risponde ai diversi interrogativi sollevati dagli autori dei Vangeli, nonché alla sorprendente assenza delle famiglie in quest'ultima cena.