El matrimonio en tiempos de Jesús

La convivencia sin matrimonio estaba totalmente reprobada en tiempos de Jesús. Como muestra el episodio de la samaritana — mostrar la definición de INF107 en el pozo de Sicar, en Samaria Juan 4.1, las relaciones extramatrimoniales se juzgaban con severidad. Según el Talmud, texto central del judaísmo, una muchacha podía casarse desde los doce años y un muchacho desde los trece, con consentimiento paterno obligatorio hasta los dieciocho.

En tiempos de Jesús, los hombres solían casarse algo más tarde que las mujeres, generalmente en la veintena, especialmente si estudiaban la Torá — mostrar la definición de INF032 o eran artesanos que debían alcanzar cierta estabilidad económica. Las mujeres se casaban más jóvenes, a menudo en la adolescencia, normalmente entre los catorce y los dieciséis años. Estas edades podían variar según factores sociales, económicos y familiares.

No es pertinente comparar nuestras prácticas actuales con las de aquella sociedad judía del primer siglo. Entonces la convivencia sin matrimonio se equiparaba a una vida disoluta y el aborto a una abominación. La mujer samaritana — mostrar la definición de INF107 antes mencionada, por sus múltiples uniones, era considerada depravada y rechazada por su comunidad, hasta el punto de que nadie se atrevía a entablar amistad ni siquiera a tratar con ella.

El matrimonio era la base fundamental de la sociedad. La nueva unidad familiar, formada por la pareja, mantenía vínculos estrechos con los padres, especialmente en su vejez.

Tres etapas marcaban la unión de una pareja: la promesa, los esponsales y finalmente el matrimonio propiamente dicho. La promesa, aunque fácil de romper, comprometía al hombre y a la mujer a fundar una familia. Los esponsales, que duraban un año, eran irrevocables y su ruptura exponía a la joven a castigos severos, similares a los reservados a las adúlteras.

El matrimonio era el único marco que autorizaba la sexualidad. La procreación se veía como una bendición de Yahvé y la esterilidad como una maldición divina.

A los veinticinco años, un hombre ya solía ser cabeza de familia, y una mujer casada de esa edad sin hijos se consideraba estéril. Los hijos debían atender las necesidades de sus padres ancianos, por lo que una descendencia numerosa garantizaba protección contra la pobreza y la mendicidad en la vejez.

Esta visión explica por qué la esterilidad era sinónimo de maldición. Sin descendencia, una pareja anciana físicamente incapaz de mantenerse quedaba a menudo condenada a una vida precaria.

La parábola — mostrar la definición de INF181 de las diez vírgenes, relatada por San Mateo 25.1, ilustra la fase final del matrimonio y sus festejos, una alegría compartida con familiares y amigos, como también muestra el relato de las bodas en Caná — mostrar la definición de INF088 de Galilea por Juan 2.1.

Por último, el relato de Juan 8.3 sobre la mujer sorprendida en adulterio destaca la severidad de la ley de la época y plantea preguntas sobre el trato desigual entre los sexos.

La separación de los cónyuges y, por tanto, la ruptura de la unidad familiar sobre la que descansaba el apoyo duradero a los padres ancianos, no solía ser concebible. La existencia de la mujer dependía esencialmente del marido, y el matrimonio garantizaba una vida quizá no siempre feliz, pero al menos soportable.

Al cuestionar los fundamentos de esta sociedad, el divorcio era raro entonces. La mujer adúltera, a diferencia del hombre, se arriesgaba a la lapidación — mostrar la definición de INF373. Solo el hombre podía repudiar a su mujer entregándole una carta de repudio.

Aquí nos limitamos al divorcio en la sociedad judía del primer siglo, sin abordar su aplicación en la Iglesia. Jesús, el Mesías, recuerda en un relato de Marcos un aspecto de la ley de Moisés: «Por la dureza de vuestro corazón, Moisés os prescribió esta ley». Se sobreentiende que el divorcio no formaba parte del designio original de Yahvé.

Los textos de San Mateo 22.28, Marcos 12.23 y San Lucas 20.33 mencionan a una mujer casada siete veces, precisando que era viuda. En aquella época, marcada por el integrismo religioso, volver a casarse tras un divorcio era casi imposible sin ser acusado de adulterio.

En una separación, el hombre estaba claramente favorecido y la mujer cargaba con toda la responsabilidad y las consecuencias. Es comprensible indignarse por la desigualdad de trato entre hombres y mujeres. Sin embargo, el mensaje bíblico, especialmente en Efesios 5.25, produjo un cambio radical al propugnar un equilibrio, revolucionario para aquella época.

Debemos distinguir entre las reglas aplicadas por los seres humanos, especialmente en tiempos de Jesús, el Mesías, y las prescripciones bíblicas, que siguen siendo intemporales. Además, el enfoque de Jesús sobre estas reglas constituye una jurisprudencia que debe tenerse en cuenta.
La Biblia introduce el matrimonio desde el Génesis. Adán y Eva se presentan como la primera pareja, con una unión destinada a ser una asociación igualitaria.

Diversas leyes del Antiguo Testamento, especialmente en Levítico y Deuteronomio, regulan el matrimonio. Abarcan aspectos como la prohibición del adulterio, las normas de divorcio y los derechos y deberes de los cónyuges.

La poligamia es habitual entre algunos personajes bíblicos, aunque los intérpretes debaten su moralidad y legitimidad.

Jesús eleva y refuerza la importancia del matrimonio en el Nuevo Testamento. En San Mateo 19.4-6 cita el Génesis y afirma la permanencia y el carácter sagrado del matrimonio.

Jesús enseña sobre la indisolubilidad del matrimonio y aborda el divorcio, restringiéndolo considerablemente respecto a las leyes del Deuteronomio.

En el Antiguo Testamento, la ley mosaica contempla ciertas disposiciones sobre el divorcio. Deuteronomio 24.1-4 menciona que un hombre puede redactar un certificado de divorcio si encuentra algo desagradable en su mujer.

Esta legislación pretendía regular la práctica del divorcio y proteger los derechos de la mujer divorciada.

Estas leyes reflejaban la dureza del corazón humano — mostrar la definición de INF155 y las realidades sociales de la época, más que un ideal divino. El divorcio tenía importantes consecuencias sociales y económicas, especialmente para las mujeres, que a menudo quedaban en una situación precaria.

Jesús aborda el divorcio en los evangelios, especialmente en San Mateo 19.3-9 y Marcos 10.2-12. Cita la creación del hombre y la mujer y afirma que el ser humano no debe separar lo que Dios ha unido.
Jesús eleva la visión del matrimonio por encima de las concesiones de Moisés y señala que el divorcio no estaba en el plan inicial de Dios y que su causa era la dureza del corazón humano — mostrar la definición de INF155.
En San Mateo 19.9, Jesús menciona la infidelidad como motivo legítimo de divorcio. Esta excepción ha sido interpretada de distintas maneras a lo largo del tiempo y entre las confesiones cristianas.

No abordaremos aquí la controversia sobre el matrimonio homosexual, sino lo que indica la ley mosaica. Queremos recordar las enseñanzas bíblicas y comprender el contexto social de la época de Jesús, el Mesías, sin entrar en los detalles de los debates actuales sobre las nuevas leyes de matrimonio homosexual en los países occidentales.

Los pasajes citados con frecuencia se encuentran en Levítico Levítico 18.22 y Levítico 20.13, donde las relaciones sexuales entre hombres se prohíben expresamente y se califican de abominación. Estas prescripciones forman parte de un conjunto más amplio de leyes destinado a distinguir a Israel de los pueblos vecinos en sus prácticas religiosas y morales.

En una sociedad judía que observaba estrictamente estas leyes, la propia idea de una unión homosexual habría sido inconcebible. Por eso no sorprende que Jesús, el Mesías, no aborde directamente la cuestión en los evangelios y se centre en principios más generales de amor, misericordia y justicia.

Puede consultar los estudios FDS002 – La homosexualidad y FDS003 : El matrimonio homosexual, donde examinamos ambos temas con detalle.

Parece una evidencia cultural que los apóstoles eran jóvenes cuando Jesús, el Mesías, los llamó. Si las bodas de Caná — mostrar la definición de INF122 eran, como suponemos, las de Natanael, este tenía entonces unos dieciocho a veinte años.

Simón Pedro, que vivía en Cafarnaún en casa de su suegra, parece un recién casado sin hijos cuando el Mesías lo llama. Tiene una edad similar a Natanael, con uno o dos años de diferencia.

En las familias de la época, los nacimientos se sucedían de forma regular y rápida, a menudo cada año. Pese a la elevada mortalidad infantil, es probable que Simón Pedro y su hermano Andrés tuvieran poca diferencia de edad. Es razonable suponer lo mismo de Juan y Santiago, hijos de Zebedeo y Salomé.

Estos datos sugieren que eran jóvenes, la mayoría de unos veinte años, aproximadamente diez menos que Jesús y Juan el Bautista. Mateo, por su posición profesional en Cafarnaún, podría ser algo mayor que sus compañeros.

En estas condiciones, María, la madre de Jesús, y José habrían sido muy jóvenes al nacer Jesús. La avanzada edad de José, supuestamente hasta 111 años al morir según la «Historia de José el Carpintero», nos parece totalmente irreal.