在天主教的解读中，启示录首先被理解为一卷盼望与礼仪之书，而不是灾难的日程表。它通过高度象征性的语言，启示基督的最终得胜以及教会分享祂的凯旋。
天主教解释的原则
一卷盼望之书：启示录不是为了吓唬人，而是为了安慰受逼迫的基督徒。它提醒人们，尽管有种种试炼，基督已经战胜了罪和死亡。
象征性的语言：兽、龙、数字和异象不按字面来读。它们表达的是属灵的实际：
龙 = 撒但
羔羊 = 基督
巴比伦 = 压迫的势力（异教的，也包括一切不公义的统治）
数字 7 = 完美、圆满
666 = 邪恶与悖逆的象征。
天上的礼仪：宝座、颂歌和香的异象，被理解为对敬拜的启示。地上的弥撒被视为参与这天上的礼仪。
属灵的争战：启示录描述善与恶之间的争战，却强调基督最终的得胜。信息是：信徒尽管遭受逼迫，仍要保持忠心。
一卷预言之书：教会承认启示录是预言，但不是详尽预测的意义上的预言。它是一种隐晦的启示，讲述教会的过去、现在和未来，介于升天与基督再来之间。
与其他解读的区别
与未来派的解读（把启示录看作一连串将要发生的事件）相反，天主教的解读强调它的属灵价值和现实价值。
它接近象征式或理想式的进路，但把它融入教会的礼仪生活和圣礼生活之中。
它拒绝耸人听闻的或纯粹按时间顺序的解释。
简言之
启示录是一卷关于盼望、礼仪和象征的书。
它启示基督的得胜，并邀请信徒现在就借着信心和礼仪分享这得胜。
天主教的解读强调属灵和普世的层面，而不是对未来事件的详细预测。
为了提供清晰而客观的介绍，我们在前面的段落中力求陈述关于启示录的各种不同意见流派。需要说明的是，这样做只是为了让读者了解各种解释的多样性，并不意味着我们赞同其中任何一种立场。我们的意图是提供对各种研究方法的忠实概览，以便更好地把握围绕这卷圣经书卷的争论与观点。我们将在后面的一个部分明确地陈述我们自己的立场。