但以理书第1章与第12章：从流亡到终极的盼望

第1章和第12章属于截然不同的背景。

第1章叙述但以理和他的同伴来到巴比伦世界。

第12章属于先知所领受的最后一次重大启示。

然而，把它们放在一起，就显出一条特别有意义的进程。

在全书之初，但以理失去了故国、原有的生活环境，也很可能失去了他本来所能想象的大部分前途。

到了结尾，他领受这样的应许：

“你且去等候结局，因为你要安歇，到了末期，你必起来，享受你的福分”（但以理书 12.13）。

在这两段经文之间，几乎展开了一整个人生。

全书以被围困的耶路撒冷开篇：

“巴比伦王尼布甲尼撒来到耶路撒冷，将城围困”（但以理书 1.1）。

这第一幕是一场政治剧变。

犹大受制于一个外邦强权。

圣殿的器皿被运到示拿地。

犹大的青年被带进巴比伦宫廷的环境。

一切似乎都始于巴比伦的得胜。

然而，但以理书 1.2 立刻改变了对这件事的解读：

“主将犹大王约雅敬交在他手中。”

经文并不否认巴比伦的胜利。

它在解释这场胜利。

尼布甲尼撒确实在行动，但并没有被呈现为事件的终极主宰。

这一宣告从第二节起，就引入了贯穿全书的主题：

列强看得见的主权，并不废除神的主权。

但以理既不能选择流亡，也不能选择他此后必须生活的处境。

他必须学习“迦勒底人的文字言语”（但以理书 1.4）。

他得到一个与新环境相关联的名字。

王的膳食被分给他。

他所受的教育由巴比伦的行政当局决定。

所以，第一章呈现一位年轻人，身处一种几乎没有任何外在因素由他掌控的境况。

于是问题就变成：他实际上还有什么可以决定的？

但以理书 1.8 给出了答案：

“但以理却立志不以自己玷污。”

经文就这样从但以理所承受的，转到他所决定的。

他无法掌控帝国。

他无法掌控自己被迁徙的事。

他无法掌控宫廷的教育政策。

但他仍要为自己的忠诚负责。

这个从第1章就宣告的原则，将在以后的各章中以不同方式得到说明。

第3章借着但以理的三位同伴来展开这个问题。

冲突不再只关乎融入宫廷。

它直接涉及敬拜。

沙得拉、米煞、亚伯尼歌不顾烈火窑的威胁，拒绝向金像下拜。

第1章所引入的原则，就这样变得更为彻底：

忠心可能要求人接受拒绝所带来的后果。

第6章在但以理一生中晚得多的时候再次遇见他。

如今是一个新的强权在统治。

然而，当诏令暂时禁止向王以外的任何人祈求时，但以理仍然继续祷告：

“与从前一样”（但以理书 6.9）。

这个说法很重要。

忠诚并不是危机所引发的一种非常反应。

它已经成了一种生活方式。

第1章中“立志”要保持忠诚的那位青年，已经成了年迈的长者，不顾威胁，继续他一贯的做法。

第1章以一句极简短的话结束：

“直到居鲁士王元年，但以理仍在那里”（但以理书 1.21）。

当这句话放在全书的光照下阅读时，意义非常重大。

但以理来到巴比伦的统治之下。

但他一直留到居鲁士的时代。

因此，全书之初看似无所不能的帝国，竟不能比它掳走的那个人存留得更久。

但以理书 1.21 就这样，在那些宏大的异象之前，已经宣告了开头所呈现的政治秩序并不是最终的。

在第1章与第12章之间，出现了几位君王。

尼布甲尼撒执掌权柄。

随后他的统治结束。

其他君王接续他。

伯沙撒倒下。

巴比伦不再是主导的强权。

一个新的权柄确立起来。

居鲁士终于出现在全书的年代标示中。

而但以理自己，则经历了这些更迭。

这样长久的存活，为异象的一项信息赋予了具体的形态：

列国都是暂时的。

但以理书 1.21 显示但以理比巴比伦活得更久。

第2章随后扩大了视野，宣告列国的相继。

第7章重提这一相继。

第8章指认了某些强权。

第11章详细展开君王之间的冲突。

因此，但以理个人的历程与有关列国的异象彼此呼应。

但以理在一生的尺度上所经历的，预言以历史的尺度加以呈现：

没有任何人的权势是永久的。

如果全书仅仅以一个帝国的倾覆与另一个帝国的兴起作结，它的信息在本质上就仍是政治性的。

第12章走得远多了。

这一章宣告：

“睡在尘埃中的，必有许多人复醒”（但以理书 12.2）。

所以，终极的盼望并不仅仅在于以一个更好的人间国度取代一个恶劣的国度。

这一视野直达复活。

死亡本身被安放在盼望的视野之内。

死亡在叙事中早已以不同的形式出现。

第2章中，但以理和智慧人受到威胁。

第3章中，三位犹大人被投进烈火窑。

第5章中，伯沙撒死去。

第6章中，但以理被扔进狮子坑。

在这些记载中，神的几位仆人经历了拯救，使他们得以继续活着。

然而，第12章引入了一种不同的盼望。

问题不再只是脱离死亡而得拯救。

而是在死亡之后重新起来。

这一差别标志着视野的重大扩展。

因此，第3章和第6章的拯救，不应与第12章的复活混为一谈。

在烈火窑和狮子坑中，死亡被避免了。

在第12章中，死亡确实发生了，因为那些醒来的人原是“睡在尘埃中”的。

全书的走向于是可以这样表述：

在试炼之中蒙拯救 → 面对死亡蒙拯救 → 死亡之后复活。

盼望逐步扩大。

对但以理说的最后一句话非常引人注目，因为它并没有应许他可以无限期地逃避死亡。

“你却要往终局去”（但以理书 12.13）。

在书中所叙述的那些非凡的拯救之后，但以理自己也必须走到生命的终点。

所以，忠诚并不意味着没有死亡。

但这句话还在继续：

“你要安息”。

然后是：

“到末后的日子，你必起来得你的产业”。

死亡就这样被承认，却不是最后的话语。

全书开头与结尾之间的对应，在此变得格外强烈。

第1章呈现一个被剥夺了故土、被运往异乡的人。

第12章终于向他宣告一份“产业”。

在这一历程中，这个词具有特别重大的意义。

在开头：

但以理被迁离故土。

在结尾：

有一份产业应许给他。

在开头：

他进入了流亡。

在结尾：

他进入安息，等候应验。

在开头：

他的前途似乎由巴比伦决定。

在结尾：

他的前途超越了他所经历过的一切国度。

按照本研读所采用的年代推测，但以理在公元前605年被掳时大约十四岁。

到他最后的异象之时，他会已逾八十岁。

这一估算仍然只是一种重构。

但它让我们得以看出全书的叙事层面。

但以理不只是几个互不相干的片段中的人物。

全书陪伴一个人，从青年直到高龄。

他的生命因此本身就成了贯穿各个历史时期的一条主线。

这一视角使我们能把几段经文联系起来。

第1章在他历程之初呈现了一个忠诚的决定。

第2章显示但以理与他的同伴一同祷告。

第5章又将他呈现为被人承认具有特殊智慧的人。

第6章显示一种经常祷告的习惯。

第9章含有全书最重要的祷告之一。

第10章呈现一位年老的但以理，仍然深深投入于寻求并领受启示。

所以，但以理的忠诚不只是引人注目。

它是持久的。

然而，从第1章到第12章的走向，超出了先知个人的传记。

全书从一件特定的事出发：

一个犹大少年被带到巴比伦。

它逐步引向普世性的问题：

列国将会怎样？

逼迫能到什么程度？

最终是谁施行审判？

历史的结局是什么？

人死后会怎样？

但以理的个人故事，就这样通向一幅宽广得多的人类历史的图景。

第1章与第12章之间的联系是真实的，在神学上也有意义。

不过，在界定它时仍应保持精确。

但以理书第2至7章的同心结构，建立在特别强烈而有条理的对应之上。

对于第1章与第12章，更为谨慎的说法是：这是全书开篇与结尾之间叙事和神学上的对应。

承认这种关系，并不需要断言十二章整体构成一个庞大的交错法 — 显示定义INF267。

这一区分避免把一项恰当的观察变成一种比资料所能证明的更为精确的文学结构。

这个表并不预设每个项目之间都有技术上的对应。

它显明的是全书的大体方向。

但以理的轨迹最后可以这样表示：

被围困的耶路撒冷

↓

流亡

↓

忠诚

↓

在列国之中事奉

↓

试炼与拯救

↓

列国更替的异象

↓

对列强的审判

↓

拯救

↓

复活

↓

最终的产业

因此，全书起于失落的处境，终于盼望的视野。