塞弗里斯城

在耶稣的时代，塞弗里斯是加利利这一地区的主要城市，然而无论是福音书的作者，还是使徒保罗，都没有在他们的著作中明确提到它。考虑到这座城在当时政治、经济和文化格局中的重要性，这种缺失可能令人惊讶。

塞弗里斯位于拿撒勒以北约8公里处，从约瑟和马利亚所住村庄的高地上就能望见。在希律·安提帕统治期间，它成为加利利主要的行政城市之一，城市建设得到了很大的发展。在大希律去世后的动乱之后重建的塞弗里斯，逐渐具备了深受希腊罗马文化影响的城市特征。希腊语在那里的商业和行政往来中占有重要地位。

这种情况与拿撒勒形成鲜明对比：当时的拿撒勒似乎只是一个朴素的乡村，由几处住所组成，有些还是凿在岩石中的。对于约瑟和耶稣这样用希腊文 tekton 称呼的工匠来说（马太福音 13.55；马可福音 6.3），那里的工作机会很可能有限。因此，约瑟很可能不得不转向塞弗里斯的大型工程，以供养家人。相对较短的距离——步行约两小时——使这一推测格外可信。

在这种背景下，认为耶稣本人年轻时曾陪同约瑟并参与这项手工活动，并非不合情理。这样的经历可能使他接触到一个更具国际色彩的城市环境，那里希腊和罗马的影响比在拿撒勒更为明显。这至少也可以部分地解释，为什么他对希腊语以及更为多样的社会现实有一定的熟悉，这些有时也体现在他的教导和他的比喻 — 显示定义INF181中。

塞弗里斯，希伯来语称为齐波里（Tsippori），在第二圣殿时期和罗马时代同样占有重要地位。在该遗址进行的大量考古发掘，已经揭示出公共建筑、富裕的住宅区、商铺、一座剧场以及精美的马赛克。这些发现有助于我们更好地了解耶稣时代加利利的文化、社会和政治背景。

某些后期的传统虽然没有福音书的佐证，也把塞弗里斯与马利亚的家族联系起来。然而，没有任何圣经经文能够确切地证实这一推测。

那么，仍然有一个重要的问题：为什么一座如此邻近、影响力如此之大的城市，竟然在福音书的记载中缺席？可以设想几种解释。福音书似乎常常偏重加利利的村庄和普通百姓，而不是深受希腊罗马影响的大城市。耶稣也有可能有意把他的一部分事奉限于犹太人的小地方，这符合他的使命首先面向“以色列家迷失的羊 — 显示定义INF166”的取向（马太福音 15.24）。因此，福音书对塞弗里斯的沉默，并不一定意味着他与这座城完全没有接触，而可能反映了圣经作者在叙事和神学上的选择。

约瑟从事木匠的行业，或者更广泛地说，是建筑工匠，正如福音书中使用的希腊文 tekton 所表明的（马太福音 13.55；马可福音 6.3）。在一世纪的犹太社会中，父亲把手艺传给儿子，以确保家业的延续，是很自然的事。

因此，耶稣似乎很早就跟随约瑟学会了这门手艺，并逐步参与家中的日常劳作。

这种手工活动很可能需要经常前往附近正在迅速发展的城市，尤其是塞弗里斯。我们前面已经考虑过这样的推测：约瑟拥有一辆车，用来运送木材、工具或工作所需的材料。对于精通木工的工匠来说，制作这样一辆车应该不是什么大难事。

此外，福音书的记载中有一点特别引人注意：马利亚经常被提到，或是直呼其名，或是称为“耶稣的母亲”（约翰福音 2.1；约翰福音 19.25），而约瑟在耶稣十二岁留在圣殿的那段事迹之后（路加福音 2.41-52），就从记载中完全消失了。这种缺失使许多释经学者认为，约瑟相当早就去世了，在耶稣开始公开事奉之前。

如果这一推测正确，那么耶稣作为长子，很可能在数年间承担了家庭在物质和社会方面的责任。在当时的犹太文化中，父亲去世后，这一职责自然落在长子身上。这样的情形也许可以解释，为什么耶稣到大约三十岁才开始公开事奉（路加福音 3.23），与当时其他宗教运动相比，这个年纪相对较晚。

这种家庭责任也有助于我们更好地理解福音书中的某些细节。拿撒勒的居民认识耶稣，首先是把他当作“木匠”（马可福音 6.3）或“木匠的儿子”（马太福音 13.55）。这些称呼表明，在被人认作传道者和行神迹者之前，耶稣是被当作融入当地经济生活的工匠看待的。

因此，耶稣生平的这段沉默时期绝非无足轻重，它似乎揭示了一种以体力劳动、家庭责任为特征的生活，很可能还包括前往塞弗里斯等邻近大城市的往返。这一背景为我们了解弥赛亚耶稣在开始公开事奉之前所成长的社会和人文环境，提供了新的亮光。

如果像我们所推测的那样，弥赛亚耶稣在青少年时期，或在约瑟从事职业活动的过程中去过塞弗里斯城，那么值得注意的是，福音书所记载的事件没有一件明确发生在那里。这种缺失可以用几种方式来解释。

首先，福音书的作者似乎主要根据地点对耶稣公开事奉过程的重要性及其神学意义来选择地点。因此，有些在政治或经济上重要的城市从未被提及，而小得多的地方却在福音书的记载中占据中心位置（约翰福音 2.1；路加福音 7.11）。

另外，塞弗里斯带有浓厚的希腊化和罗马 — 显示定义INF004色彩。虽然那里有犹太人居住，但整座城在很大程度上受希腊罗马文化的影响。希腊语在那里的商业和行政往来中占有重要地位，这与加利利的犹太村庄不同，那里亚拉姆语仍是主要的日常用语。

这种文化状况或许可以部分地解释福音书的沉默。弥赛亚耶稣的事奉似乎主要在加利利的村庄和乡村地区展开，对象是普通的犹太百姓（马太福音 4.23；马太福音 15.24）。受罗马势力影响的大城市在福音书的记载中出现得相对较少，只有耶路撒冷或凯撒利亚这样无法回避的中心除外。

还应当指出，在那个时代，虔诚的犹太人与外邦人或高度希腊化的人群之间的关系往往仍很有限。文化和宗教上的接触虽然并非完全没有，但有时带有某种相互的猜疑（约翰福音 4.9）。在这种背景下，像塞弗里斯这样的城市，可能被某些虔诚的犹太人看作不太有利于保存犹太宗教身份的文化中心。

最后，福音书对塞弗里斯的沉默，并不一定意味着耶稣从未去过那里。圣经的作者并不声称要记录基督所有的行程或活动（约翰福音 21.25）。因此，这座城完全有可能只是他青少年时期日常环境的一部分，而没有在福音书作者所选取的事件中起直接的作用。