早晨，大祭司召集和以色列的众长老，要使使徒们出庭，在犹太人的法庭上受审（使徒行传 5.21）。本来只是一项普通的程序，却出现了出人意料的转折。
守卫来到监狱，要把囚犯带出来，却惊愕地发现牢房是空的。更令人震惊的是，一切看起来都十分正常：门关得严严实实，看守的人仍站在自己的岗位上（使徒行传 5.23）。没有任何线索能解释这神秘的失踪。
路加以十分朴实的笔调记述这些事实。他没有在神迹式拯救的情形上多作停留（前面已经提过，使徒行传 5.19），而是主要强调宗教当局的困惑与窘迫。一如使徒行传里常见的，这段记载的主要关注点不在事件的惊人之处，而在神如何不顾人的反对，仍然掌权地推进祂的工作（使徒行传 4.27-28）。
2- 当局的窘迫
对监狱的负责人来说，处境格外尴尬。整个已经召集齐全要审判使徒，囚犯却不见了，整个审讯程序有可能因此泡汤。圣殿守卫长和祭司长们忧虑地琢磨，这件事究竟意味着什么（使徒行传 5.24）。
路加的这句话很耐人寻味。当局拿不出任何合理的解释，面对的是一件超出他们掌控的事件。然而，经文丝毫没有显示他们对基督徒运动的反对有任何动摇。他们最关心的依旧是逮捕使徒，而不是刚发生的事究竟有何意义。
他们还在困惑不安之际，有人来报告说，他们所找的那些人又站在圣殿里教训百姓（使徒行传 5.25）。宗教领袖们并没有把这件不寻常的事看作警告，或神介入的迹象，而是决定再次逮捕使徒，带他们到面前受审。
3- 圣殿守卫长和他的守卫
路加强调了圣殿守卫长及其随从所采取的谨慎措施（使徒行传 5.24-26）。他们不是的士兵，而是隶属大祭司权下的（使徒行传 4.1）。这支犹太警卫队负责维持圣地范围内的秩序。通常只有在公共安全受到严重威胁时才会出面干预。
此外，圣殿守卫长在宗教体系中地位重要。他似乎是圣殿内维持秩序的主要负责人，在祭司体系中仅次于大祭司。他在早期逼迫中的介入，显示宗教当局直接牵涉其中（使徒行传 4.1；使徒行传 5.24）。
4- 惧怕民众的反应
宗教领袖们明白，相当一部分民众对使徒们的好感日增。使徒们所行的许多神迹和他们的教导，在民众中赢得了深厚的好感（使徒行传 5.12-16）。因此路加指出，圣殿守卫长和他的人避免使用武力，因为怕百姓用石头打他们（使徒行传 5.26）。
这种惧怕，与当局在彼得和约翰初次被捕时谨慎行事的原因相同（使徒行传 4.21）。几年前，祭司长和长老也曾因怕群众的反应，迟迟不敢公开逮捕耶稣（马太福音 21.46；马可福音 12.12；路加福音 20.19）。按路加的看法，使徒们就这样走上了与他们的主同样的道路，遇到同样的反对。
圣殿范围内的一场暴乱，可能招致驻扎在安东尼堡的罗马军队出面干预。宗教领袖们极力要维护公共秩序，因为他们的权威部分取决于是否有能力在城中维持和平。
5- 毫无反抗的再次被捕
因此，当局的这种谨慎完全可以理解。一切都平安无事地进行，因为使徒们没有任何反抗。经文中没有一处暗示他们曾想逃跑，或躲避控告他们的人。恰恰相反，他们同意跟随守卫，再次到面前受审。
这种平和的态度，与耶稣早先对门徒的嘱咐相符：祂曾警告他们，要为祂的名被带到总督和君王面前（马太福音 10.18-20；路加福音 21.12-15）。这也说明了彼得不久后在审判他的人面前所表明的原则：“顺从神，不顺从人，是应当的”（使徒行传 5.29）。
使徒们并没有因被捕和一夜的羁押而灰心，仍然确信神的工作不会被人的决定所阻挡。这一确信是使徒行传的主要主题之一，并将很快在的话中得到最著名的表达：“这工作若是出于神，你们就不能败坏”（使徒行传 5.39）。
（使徒行传 5.21）——召集
（使徒行传 5.23）——发现牢房是空的
（使徒行传 5.24-25）——宗教当局的困惑
（使徒行传 5.24-26）；（使徒行传 4.1）——圣殿守卫长和他的守卫
（使徒行传 5.12-16）；（使徒行传 5.26）；（使徒行传 4.21）——民众的好感与当局的谨慎
（使徒行传 5.19）；（使徒行传 4.27-28）；（使徒行传 5.39）——神的主权
（使徒行传 5.29）；（马太福音 10.18-20）；（路加福音 21.12-15）——使徒的顺服与预告的逼迫
（马太福音 21.46）；（马可福音 12.12）；（路加福音 20.19）——宗教领袖对群众的惧怕
与安东尼堡的罗马驻军