Книга Деяний сообщает очень мало сведений о двух мужах, предложенных на место Иуды: Иосифе, названном Варсавою и прозванном Иустом, и Матфии (Деяния 1.23). Это молчание показывает, что Луку интересует не их биография, а то, что они отвечали условиям, поставленным Петром (Деяния 1.21-22).
1- Иосиф Варсава, прозванный Иустом
Иосиф назван тремя именами:
- Иосиф — его личное имя;
- Варсава — арамейское имя, означающее, вероятно, «сын » или «сын Савы»;
- Иуст — латинское имя, очень распространённое в империи (Деяния 1.23).
Некоторые толкователи пытались отождествить его с другими лицами Нового Завета, в частности с Иосией, братом Иисуса (Евангелие от Марка 6.3), или с Иудой Варсавою (Деяния 15.22), но никакое свидетельство не позволяет подтвердить эти предположения.
То, что он назван кандидатом, показывает, что он сопровождал Иисуса на протяжении всего Его служения, от крещения Иоанна до Вознесения (Деяния 1.21-22). Следовательно, он принадлежал к более широкому кругу учеников, не входя в число Двенадцати.
2- Матфий
После молитвы учеников падает на Матфия (Деяния 1.24-26). Его имя — греческая форма еврейского имени, означающего «дар Божий».
Как и Иосиф Варсава, он должен был следовать за Иисусом с самого начала Его служения и быть свидетелем воскресения (Деяния 1.21-22).
После своего избрания Матфий полностью исчезает из повествования Деяний. Ни одно писание Нового Завета больше не упоминает о нём.
3- Древние предания
Более поздние христианские предания пытались восполнить это молчание:
- Евсевий Кесарийский сообщает, что Матфий был одним из семидесяти учеников, посланных Иисусом (Евангелие от Луки 10.1).
- По некоторым преданиям, он проповедовал Евангелие в Иудее, Каппадокии или Эфиопии.
- Другие утверждают, что он умер мучеником.
Однако эти рассказы поздние и порой противоречивы. Их нельзя считать достоверными историческими сведениями.
4- Принадлежали ли они к семидесяти ученикам?
Это правдоподобное предположение. Иисус посылал на служение семьдесят (или семьдесят два) ученика (Евангелие от Луки 10.1-20). Поскольку Пётр требует, чтобы заменивший Иуду сопровождал Иисуса на протяжении всего Его служения (Деяния 1.21-22), вероятно, что Иосиф Варсава и Матфий принадлежали к этому более широкому кругу верных учеников.
5- Показательная деталь
Выбор между этими двумя мужами показывает, что вокруг Двенадцати находился гораздо более широкий круг учеников. Когда приближается Пятидесятница, в Иерусалиме собрано около ста двадцати верующих (Деяния 1.15). Среди них были люди, которые годами следовали за Иисусом и видели Его чудеса, Его смерть и Его воскресение, но чьи имена в Евангелиях сохранились лишь в очень малом числе.
Таким образом, избрание Матфия показывает, что помимо Двенадцати уже существовала община опытных и верных учеников, готовая участвовать в распространении Евангелия с первых дней Церкви.