De verbazing van de leden van het moet groot zijn geweest. In plaats van twee geïntimideerde mannen te vinden die onder de indruk waren van de plechtigheid van deze vergadering, horen zij Petrus zich met opmerkelijke zelfverzekerdheid uiten. Lucas benadrukt trouwens dat de apostel dan "vervuld van de Heilige Geest" is (Handelingen 4.8), waaruit blijkt dat deze vrijmoedigheid niet alleen op zijn persoonlijke eigenschappen berust.
Bovendien doen bepaalde aspecten van zijn betoog denken aan dat van de Heer Jezus zelf. In de manier waarop Petrus zijn aanklagers antwoordt en zijn redenering op de Schriften grondt, herkent de lezer bepaalde trekken van de bediening van de Meester. De werking van de Heilige Geest is zeker niet vreemd aan deze zelfverzekerdheid en aan deze opmerkelijke beheersing van de situatie.
2- De verbazing van de leden van het Sanhedrin
Niemand scheen een dergelijke houding te verwachten. Lucas laat nadrukkelijk de verbazing van de leden van het zien, die in Petrus en Johannes eenvoudige mannen uit het volk herkennen, zonder erkende rabbijnse opleiding (Handelingen 4.13). Toch ontdekken diezelfde autoriteiten tot hun verrassing dat deze eenvoudige mannen een zelfverzekerdheid en een wijsheid bezitten die zij niet het zwijgen kunnen opleggen.
Dit tafereel doet denken aan de beloften die Jezus aan zijn leerlingen had gedaan. Hij had hun aangekondigd dat de Heilige Geest hun, wanneer zij voor de rechtbanken zouden worden geleid, de nodige woorden zou geven (Mattheüs 10.19-20 ; Lukas 12.11-12). De gebeurtenissen die Lucas weergeeft, blijken zo de concrete vervulling van deze woorden te zijn.
3- Het wonder brengt de rechters in verlegenheid
De ironie van de situatie is bijzonder treffend. Zij die gekomen waren om Petrus en Johannes te berechten, komen zelf in verlegenheid. De aanwezigheid van de voormalige kreupele, die op wonderbaarlijke wijze is genezen, maakt elke tegenspraak bijzonder moeilijk. De evidentie van het wonder brengt de redenering van de leden van het in de war en ontneemt hun elk beslissend argument.
Omdat zij de feiten niet kunnen ontkennen, zien zij zich genoodzaakt de beschuldigden te laten wegleiden om onder elkaar te beraadslagen (Handelingen 4.14-15). De rechtbank die de apostelen moest veroordelen, wordt zo geconfronteerd met een werkelijkheid die zij noch kan verklaren noch kan weerleggen.
4- Petrus, voornaamste woordvoerder van de apostelen
Lucas legt vooral de nadruk op Petrus, die tijdens de eerste jaren van de Kerk optreedt als de voornaamste woordvoerder van de apostelgroep. Deze rol is al waarneembaar in de Evangeliën (Mattheüs 16.16 ; Johannes 6.68-69) en wordt in de eerste hoofdstukken van Handelingen bevestigd.
Toch benadrukt Lucas ook de zelfverzekerdheid van Johannes (Handelingen 4.13). Wij weten niet of hij tijdens deze verschijning het woord heeft genomen, aangezien het verhaal zich in hoofdzaak op Petrus concentreert. Dit stilzwijgen betekent echter niet dat Johannes passief is gebleven; het getuigt eerder van de literaire keuze van Lucas, die in dit eerste deel van zijn werk de figuur van Petrus de voorrang geeft.
5- Een nieuwe illustratie van de belofte van de Heer
Enkele weken eerder hadden dezelfde leerlingen hun Meester in de steek gelaten op het moment van zijn arrestatie (Mattheüs 26.56). Nu verschijnen zij voor dezelfde religieuze autoriteiten met een zelfverzekerdheid die zelfs hun tegenstanders verrast.
Het contrast is opvallend. De leiders van het volk dachten waarschijnlijk twee eenvoudige Galileeërs te kunnen intimideren, maar zij ontdekken vastberaden getuigen, wier vrijmoedigheid doet denken aan die van de Heer Jezus zelf. Opnieuw wordt het verzet van de religieuze autoriteiten voor de apostelen een gelegenheid om van de opgestane Christus te getuigen.
6- Het Sanhedrin voor een onoplosbaar probleem
De verlegenheid van de leden van het kondigt het vervolg van het verhaal aan. Omdat zij het wonder niet kunnen ontkennen en de argumenten van Petrus niet kunnen weerleggen, zullen de religieuze autoriteiten een ander middel zoeken om een einde te maken aan de apostolische prediking.
In de volgende studie bekijken wij de reactie van het en de maatregelen die het zal proberen te nemen om de twee apostelen het zwijgen op te leggen.
?
De