Het voor het (Handelingen 4.8-12) is relatief kort, maar heeft een zeer uitgewerkte opbouw. Het doet zowel denken aan de eerdere toespraken van Petrus als aan bepaalde argumentatiemethoden die Jezus zelf gebruikte. Het kan in vijf delen worden verdeeld.
-
Een respectvolle inleiding (Handelingen 4.8)
Petrus richt zich eerst eerbiedig tot de leden van het gerecht:
„Oversten van het volk en oudsten van Israël” (Handelingen 4.8).
Hij betwist hun gezag niet en zoekt de confrontatie niet. Lucas vermeldt overigens dat Petrus „vervuld met de Heilige Geest” is, waarmee hij onderstreept dat zijn antwoord past in de vervulling van de beloften van Jezus (Mattheüs 10.19-20; Lukas 12.11-12).
-
Een handige herformulering van de beschuldiging (Handelingen 4.9)
Het had gevraagd:
„Door welke kracht of in welke naam hebt u dit gedaan?” (Handelingen 4.7)
Petrus verandert deze beschuldiging in iets bijna paradoxaals:
„Als wij heden ondervraagd worden over een weldaad aan een zieke man bewezen…” (Handelingen 4.9).
In enkele woorden brengt hij zijn rechters in een lastige positie: dit proces gaat in werkelijkheid over de genezing van een gebrekkige. Het argument doet denken aan meerdere antwoorden van Jezus, die zijn tegenstanders vaak liet inzien hoe ongerijmd hun standpunt was (Mattheüs 12.10-12; Lukas 13.14-17).
-
De christocentrische verkondiging (Handelingen 4.10)
Petrus antwoordt rechtstreeks op de vraag:
„In de naam van Jezus Christus, de Nazoreeër…” (Handelingen 4.10).
Daarna vat hij het hele heilswerk samen:
- Jezus van Nazareth;
- zijn kruisiging;
- de verantwoordelijkheid van de joodse leiders;
- zijn opstanding;
- het verrichte wonder.
Zoals in zijn eerdere toespraken (Handelingen 2.22-24; Handelingen 3.13-16) neemt de opstanding van Christus een centrale plaats in.
-
Het argument uit de Schrift (Handelingen 4.11)
Petrus citeert vervolgens Psalmen 118.22:
„De steen die door u, de bouwers, verworpen is, is tot hoeksteen geworden” (Handelingen 4.11).
Hij neemt hier precies de uitleg over die Jezus zelf van deze tekst had gegeven voor diezelfde autoriteiten (Mattheüs 21.42). Het argument is bijzonder krachtig:
- de bouwers vertegenwoordigen de religieuze leiders;
- de verworpen steen is Jezus;
- God heeft hun oordeel omgekeerd door van deze steen de te maken.
Zo toont Petrus aan dat hun verwerping van de Messias in de Schriften was aangekondigd.
-
De conclusie: de universaliteit en exclusiviteit van het heil (Handelingen 4.12)
De toespraak eindigt met een plechtige verklaring:
„Er is in niemand anders heil” (Handelingen 4.12).
Petrus verbreedt dan het debat:
- het gaat niet meer alleen om de ;
- en zelfs niet om het proces tegen de apostelen;
- maar om het heil van de hele mensheid.
De voortgang van de redenering is opmerkelijk:
Genezing van de kreupele → gekruisigde Jezus → opgestane Jezus → vervulling van de Schriften → universeel heil.
Algemene opbouw
| Passage | Functie |
| Handelingen 4.8 | Respectvolle inleiding |
| Handelingen 4.9 | Herformulering van de beschuldiging |
| Handelingen 4.10 | Gekruisigde en opgestane Jezus |
| Handelingen 4.11 | Bevestiging door de Schriften |
| Handelingen 4.12 | Slotsom over het heil |
Conclusie
Het is met grote beheersing opgebouwd. In enkele verzen doet hij het volgende:
- hij respecteert zijn rechters;
- hij keert de beschuldiging impliciet tegen hen om;
- hij verkondigt Jezus als gekruisigd en opgestaan;
- hij steunt op de Schriften;
- hij besluit met een plechtige bewering over de uniciteit van het heil.
Deze opbouw lijkt sterk op die van de toespraken van Jezus in de Evangeliën. Petrus verschijnt zo als een waar discipel die op zijn beurt leraar is geworden en die, onder de werking van de Heilige Geest (Handelingen 4.8), de manier van redeneren en getuigen van zijn Heer weergeeft.