El discurso referido por Lucas puede situarse en diferentes momentos y en diversos lugares, lo que da a entender que no se respeta una cronología estricta en su relato. Incluso resulta muy probable que Lucas eligiera deliberadamente este punto del relato para reunir varias enseñanzas. Este procedimiento le permite no solo omitir ciertos elementos de contexto para hacer su relato más conciso, sino también enriquecer y desarrollar su argumentación sobre el tema del reino de los cielos.
Así, Lucas presenta relatos que no siguen necesariamente un orden cronológico formal. Al contrario, organiza su exposición según una lógica precisa, estructurada en torno a sus objetivos teológicos. Este principio de organización se profundiza en el apartado titulado «La ». Por tanto, es esencial, para el estudio de estos capítulos, tener en cuenta la intención del autor en la composición y estructuración de su evangelio.
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Para obtener información complementaria, consulte el estudio sobre las parábolas: PAR034 : El hijo pródigo, así como PAR000 : Las parábolas. También puede leer el anexo ANN078 : Las parábolas. Hemos decidido seguir el desarrollo de Lucas para comprender bien su argumentación.
La del hijo pródigo:
La del hijo pródigo es la última de las tres parábolas que, en el evangelio de Lucas, abordan el tema central de la búsqueda del reino de los cielos. Después de ilustrar este tema con el ejemplo de la oveja perdida (San Lucas 15.3-7) y luego con el de la moneda extraviada (San Lucas 15.8-10), Lucas presenta aquí un relato centrado en el hijo de una familia acomodada (San Lucas 15.11-32).
Este relato se distingue por su extensión: Lucas le dedica veintidós versículos, mientras que la de la oveja tenía cinco y la de la moneda, tres. Esta diferencia de tratamiento suscita inevitablemente interrogantes sobre el papel particular de esta tercera .
Es evidente que esta constituye la pieza maestra de la exposición del capítulo 15. Las tres parábolas de este capítulo ponen de relieve la actitud de Dios hacia quienes permanecen fuera del reino de los cielos. No obstante, la última , al presentar una familia rica, facilita la comprensión general al ofrecer una imagen concreta y accesible.
El relato sitúa a los dos hijos en el centro de la reflexión. El personaje del Padre, común a las tres parábolas, se muestra de nuevo aquí compasivo, acogedor y lleno de amor. La atención del lector se dirige, pues, a los dos hermanos, miembros de la misma familia.
El mensaje asociado al hijo menor se comprende fácilmente. Tras extraviarse, se arrepiente, vuelve a su padre y recibe de él el perdón, recuperando así su lugar inicial. Esta dinámica recuerda la bondad de Dios, que siempre busca a los que están perdidos.
La figura del hijo mayor introduce, sin embargo, una dimensión adicional. Su actitud, desaprobada por el Padre, pone de manifiesto su incomprensión y su negativa a admitir la generosidad paterna hacia su hermano culpable. El hijo mayor hace valer la diferencia entre su fidelidad y la conducta de su hermano menor, que renegó de su condición.
El hijo mayor simboliza así a quien cree que su propia justicia y sus buenas obras bastan para acceder al reino de los cielos. Se considera irreprochable, pero el regreso de su hermano revela las malas inclinaciones de su corazón. En realidad, ambos hermanos necesitan arrepentimiento, aunque el mayor aún no sea consciente de ello. El padre corre hacia el hijo menor (San Lucas 15.20), pero también suplica a su hijo mayor (San Lucas 15.28).
La no ofrece la reacción final del hijo mayor. Jesús, el Mesías, se limita a afirmar que la puerta del reino de los cielos permanece abierta.