Desde un punto de vista histórico y bíblico, la conversión de los hermanos y hermanas de Jesús constituye un tema particularmente interesante, pues los Evangelios muestran que no formaron parte de los primeros discípulos durante su ministerio público.
-
Los hermanos de Jesús eran al principio incrédulos
Los Evangelios indican claramente que, durante el ministerio de Jesús, sus hermanos no creían en él:
«Porque ni aun sus hermanos creían en él» (Juan 7.5).
Incluso parecen haber considerado su actividad con cierta reserva. En una ocasión, su familia trató de llevárselo con ella, pensando algunos que había perdido el juicio (Marcos 3.20-21). Más tarde, sus hermanos lo animaron a subir públicamente a Jerusalén, no con espíritu de fe, sino con cierta ironía (Juan 7.2-5).
Los Evangelios mencionan cuatro hermanos de Jesús:
- Santiago;
- José (o Joses);
- Simón;
- Judas (San Mateo 13.55 ; Marcos 6.3).
También mencionan la existencia de varias hermanas, sin precisar su número ni sus nombres (San Mateo 13.56).
-
Un cambio radical después de la resurrección
Después de la resurrección, la situación cambia por completo. Pablo menciona una aparición particular de Cristo resucitado a Santiago:
«Después apareció a Santiago; después a todos los apóstoles» (1 Corintios 15.7).
Esta aparición desempeñó probablemente un papel determinante en la conversión de Santiago y, por medio de él, en la del resto de la familia.
Cuando Lucas describe la comunidad reunida en el aposento alto antes de Pentecostés, anota expresamente:
«Todos éstos perseveraban unánimes en oración y ruego, con las mujeres, y con María la madre de Jesús, y con sus hermanos» (Hechos 1.14).
Esta mención muestra que apenas unas semanas después de la crucifixión, los hermanos de Jesús se habían convertido en creyentes convencidos y formaban parte del grupo de los discípulos.
-
Santiago se convierte en uno de los principales responsables de la Iglesia
El caso de Santiago es particularmente notable.
- Se le llama «el hermano del Señor» (Gálatas 1.19).
- Llega a ser una de las columnas de la Iglesia de Jerusalén (Gálatas 2.9).
- El propio Pedro le hace transmitir noticias después de su liberación milagrosa (Hechos 12.17).
- Es él quien, en cierto modo, preside los debates del concilio de Jerusalén (Hechos 15.13-21).
- Es probablemente el autor de la epístola de Santiago.
-
Judas es probablemente el autor de la epístola que lleva su nombre
El autor de la epístola de Judas se presenta simplemente como:
«Judas, siervo de Jesucristo, y hermano de Santiago» (Judas 1).
Es notable que nunca reivindica su parentesco carnal con Jesús, sino que prefiere presentarse como su siervo. Esto atestigua verosímilmente la humildad adquirida después de su conversión.
-
Los hermanos del Señor llevaron a cabo una actividad misionera
Hacia el año 55, Pablo menciona que los hermanos del Señor viajaban con sus esposas cristianas:
«¿No tenemos derecho de traer con nosotros una hermana por esposa, como también los otros apóstoles, y los hermanos del Señor, y Cefas?» (1 Corintios 9.5).
Esta observación muestra que se habían convertido en misioneros reconocidos en las primeras comunidades cristianas.
-
¿Qué ocurre con las hermanas de Jesús?
Las Escrituras son mucho más discretas acerca de ellas. Los Evangelios mencionan simplemente su existencia:
«¿No están todas sus hermanas con nosotros?» (San Mateo 13.56).
No se da ningún nombre, y después desaparecen por completo del relato bíblico.
Sin embargo, varios indicios permiten pensar que probablemente se adhirieron a la fe cristiana:
- La conversión de los hermanos está atestiguada (Hechos 1.14).
- María, su madre, forma parte de los discípulos (Hechos 1.14).
- Lucas menciona la presencia de numerosas mujeres en la comunidad primitiva (Hechos 1.14).
- En la cultura judía, las mujeres solían quedar englobadas en expresiones colectivas y se las citaba individualmente con menos frecuencia.
Así pues, la ausencia de sus nombres no constituye una prueba de su ausencia. Es perfectamente posible que compartieran la fe de sus hermanos, pero el Nuevo Testamento no proporciona ningún dato explícito que permita afirmarlo con certeza.
Conclusión
El Nuevo Testamento presenta una evolución notable: quienes habían manifestado al principio incredulidad hacia Jesús llegaron a ser después testigos convencidos de su resurrección. La conversión de sus hermanos, y más particularmente la de Santiago, constituye además uno de los argumentos históricos que se esgrimen con frecuencia en favor de la realidad de las apariciones de Cristo resucitado. En cuanto a las hermanas de Jesús, su silencio en los textos no permite ni demostrar su conversión ni excluirla; su presencia entre los creyentes sigue siendo una hipótesis razonable, pero que no puede establecerse con certeza a partir de los solos datos bíblicos.