El final largo de Marcos (Marcos 16.9-20)
La conclusión del Evangelio según Marcos constituye una de las cuestiones más debatidas de la crítica textual del Nuevo Testamento. Mientras que la mayoría de los manuscritos griegos conocidos terminan con los versículos 9 a 20, los dos manuscritos completos más antiguos que se conservan actualmente, el y el (siglo IV), se detienen en el versículo 8, tras la huida de las mujeres atemorizadas ante el sepulcro vacío (Marcos 16.8).
Esta divergencia ha llevado a numerosos especialistas a distinguir el «final corto» de Marcos (Marcos 16.1-8) del «final largo» (Marcos 16.9-20), considerado por algunos como una adición posterior destinada a ofrecer una conclusión más completa al relato.
Los argumentos a favor de una adición tardía
Varias observaciones han llevado a numerosos investigadores a pensar que los versículos 9 a 20 no formaban parte del texto original:
- los dos manuscritos griegos más antiguos terminan en el versículo 8;
- algunos manuscritos y versiones antiguas presentan otros finales, más cortos;
- el vocabulario y el estilo de los versículos 9 a 20 difieren parcialmente del resto del Evangelio;
- el versículo 9 parece presentar a María Magdalena como si nunca hubiera sido mencionada antes, cuando ya aparece en el relato de la Pasión (Marcos 15.40 ; Marcos 15.47 ; Marcos 16.1);
- la transición entre los versículos 8 y 9 parece relativamente abrupta.
Estos elementos han llevado a una parte importante de la investigación moderna a considerar el final largo como una composición posterior, probablemente redactada a lo largo del siglo II para completar un Evangelio cuya conclusión primitiva se habría perdido o se habría juzgado inacabada.
Los argumentos a favor de su antigua autenticidad
Sin embargo, otros argumentos apuntan a un origen muy antiguo de este final.
La inmensa mayoría de los manuscritos griegos disponibles contiene los versículos 9 a 20. Además, varios Padres de la Iglesia de los siglos II y III parecen conocer esta conclusión. Así, Ireneo de Lyon cita explícitamente Marcos 16.19 hacia el año 180 en su obra Contra las herejías. Este testimonio muestra que el final largo ya estaba ampliamente difundido en el siglo II.
Por otra parte, algunos autores antiguos, como Taciano en su Diatessaron, parecen haber integrado también estos versículos. Esta difusión temprana dificulta la hipótesis de una composición muy tardía.
Algunos exegetas han sugerido también que Marcos pudo morir antes de terminar su obra o que la última página de su Evangelio se perdió muy pronto. Un redactor de la Iglesia primitiva habría escrito entonces una conclusión apoyándose en las tradiciones apostólicas ya conocidas.
El contenido doctrinal del final largo
En el plano teológico, el final largo no contiene ninguna doctrina ajena al resto del Nuevo Testamento. Resume varias tradiciones ya atestiguadas en los demás Evangelios y en las epístolas:
- la aparición a María Magdalena (Marcos 16.9 ; Juan 20.11-18);
- la incredulidad de los discípulos (Marcos 16.11-14 ; San Lucas 24.11);
- la misión universal confiada a los apóstoles (Marcos 16.15 ; San Mateo 28.19-20);
- las señales que acompañan la predicación (Marcos 16.17-18 ; Hechos 2.4 ; Hechos 28.3-6);
- la ascensión de Cristo (Marcos 16.19 ; San Lucas 24.50-51 ; Hechos 1.9);
- la predicación apostólica confirmada por Dios (Marcos 16.20 ; Hebreos 2.3-4).
Así, aunque la cuestión de su pertenencia al texto original sigue siendo debatida, ninguna enseñanza contenida en estos versículos contradice el conjunto de las Escrituras.
Evaluación general
Hoy, una mayoría de especialistas considera que el final largo de Marcos probablemente no formaba parte del texto original redactado por el evangelista. No obstante, su antigüedad, su difusión muy temprana y su contenido conforme a la fe cristiana primitiva llevan a muchos exegetas a considerarlo un valioso testimonio histórico procedente de la tradición apostólica.
En consecuencia, el final largo de Marcos no debe descartarse a la ligera. Aunque probablemente fue añadido por un redactor inspirado por las tradiciones de la Iglesia primitiva, sigue siendo un documento antiguo de gran valor, que refleja la fe de las primeras comunidades cristianas en la resurrección de Cristo y en la misión universal confiada a los apóstoles.