ANN009

Die Volkszählungen des Quirinius

Der Artikel ANN009 untersucht die Frage der im Lukasevangelium erwähnten Volkszählungen des Quirinius (Lk 2,1-2) und ihre scheinbare Abweichung von der historisch belegten Volkszählung des Jahres 6 n. Chr. Gestützt auf epigraphische (Lapis Tiburtinus), historische und römisch-administrative Daten vertritt der Autor die Hypothese zweier getrennter, mit Quirinius verbundener Volkszählungen, die es erlaubt, den lukanischen Bericht mit den klassischen historischen Quellen in Einklang zu bringen, im Rahmen einer auf das Jahr 2 v. Chr. festgelegten Geburt Jesu.

15 Min. Quirinius Volkszählung Geburt Jesu Lukas 2 Chronologie 17 Verse 6 Bücher

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Einleitung

Die Frage der in den Evangelienberichten erwähnten Volkszählungen ist einer der am meisten diskutierten Punkte der neutestamentlichen Chronologie. Das Evangelium nach Lukas verbindet die Geburt Jesu ausdrücklich mit einer Volkszählung, die unter der Autorität des Quirinius, des Statthalters von Syrien, angeordnet wurde (Lukas 2.1-2). Die klassischen historischen Quellen setzen jedoch eine gut belegte Volkszählung unter Quirinius im Jahr 6 n. Chr. an, also mehrere Jahre nach dem Tod Herodes des Großen.

Diese scheinbare Schwierigkeit hat zu verschiedenen Erklärungsversuchen geführt, die von der Infragestellung des lukanischen Zeugnisses bis zu Vorschlägen einer historischen Harmonisierung reichen. Die vorliegende Studie geht von folgenden Annahmen aus: dem Tod Herodes des Großen im Jahr 1 v. Chr. und der Geburt Jesu im Jahr 2 v. Chr. In diesem Rahmen wird es möglich, die verfügbaren Daten neu zu prüfen und dabei der Hypothese zweier getrennter, mit Quirinius verbundener Volkszählungen den Vorzug zu geben.

I. Das Zeugnis des Lukasevangeliums

Lukas führt die Geburt Jesu mit einem strukturierten kaiserlichen Rahmen ein:

Lukas 2.1-2 ( 1912) :
Es begab sich aber zu der Zeit, daß ein Gebot von dem Kaiser Augustus ausging, daß alle Welt geschätzt würde.Und diese Schätzung war die allererste und geschah zu der Zeit, da Cyrenius Landpfleger von Syrien war.
1912, domaine public — texte : eBible.org

Diese Stelle betont zugleich die Universalität des Erlasses und seine Einbettung in eine konkrete administrative Wirklichkeit. Es entsteht jedoch eine Spannung, wenn man dieses Zeugnis mit dem Matthäusevangelium vergleicht, das die Geburt Jesu in die Regierungszeit des Herodes verlegt (Matthäus 2.1), während die historisch belegte Volkszählung des Quirinius auf das Jahr 6 n. Chr. datiert ist.

Diese Schwierigkeit verlangt eine gründliche Analyse statt eines voreiligen Schlusses auf Widersprüchlichkeit.

II. Historische Angaben zu Quirinius

Die Volkszählung des Jahres 6 n. Chr. ist gut dokumentiert, insbesondere durch Flavius Josephus, und wird im Neuen Testament im Zusammenhang mit dem Aufstand des Judas des Galiläers erwähnt (Apostelgeschichte 5.37). Sie entspricht der direkten Eingliederung Judäas in die römische Verwaltung.

Mehrere übereinstimmende Anhaltspunkte legen jedoch nahe, dass Quirinius schon vor der Volkszählung des Jahres 6 n. Chr. im Osten Verantwortung getragen hat. Die antiken Quellen, namentlich Flavius Josephus, bezeugen die Komplexität der römischen Verwaltung und den häufigen Rückgriff auf außerordentliche Aufträge, die hochrangigen Persönlichkeiten übertragen wurden. Überdies umfasst die Laufbahn des Publius Sulpicius Quirinius, die unter der Herrschaft des Augustus belegt ist, Feldzüge und Aufgaben im Osten, was eine längere Anwesenheit in der Region voraussetzt.

Hinzu kommt das epigraphische Zeugnis des Lapis Tiburtinus, einer fragmentarischen Inschrift, die eine Person erwähnt, die zweimal Ämter in Syrien innehatte und oft mit Quirinius gleichgesetzt wird, auch wenn diese Identifizierung umstritten bleibt. Schließlich erlaubte die römische Verwaltungspraxis die Ausübung zeitlich begrenzter Befugnisse ohne offizielles Statthalteramt, namentlich im Rahmen fiskalischer oder politischer Aufträge.

Für sich genommen stellen diese Elemente keinen direkten Beweis dar. In ihrer Gesamtheit machen sie jedoch die Hypothese einer früheren Beteiligung des Quirinius an einem von der Volkszählung des Jahres 6 n. Chr. unterschiedenen Verwaltungsvorgang plausibel, in Übereinstimmung mit dem Zeugnis von (Lukas 2.1-2).

III. Die Hypothese zweier Volkszählungen

In diesem Zusammenhang erscheint es sinnvoll, zwei Vorgänge zu unterscheiden:

  • Eine erste Volkszählung (etwa 3 / 2 v. Chr.), durchgeführt im Rahmen des Königreichs des Herodes und wahrscheinlich den örtlichen Gegebenheiten angepasst;
  • Eine zweite Volkszählung (6 n. Chr.), offiziell belegt, mit der Annexion Judäas verbunden und in (Apostelgeschichte 5.37) erwähnt.

Diese Unterscheidung löst die chronologische Spannung, ohne die Zuverlässigkeit der Evangelienquellen in Frage zu stellen.

IV. Der Sinn der „ersten Volkszählung“ in Lukas 2.2

Der Gebrauch des Wortes „erste“ (πρώτη) in (Lukas 2.1-2) ist ein entscheidendes Element. In seinem gewöhnlichen Gebrauch setzt dieses Wort ein späteres Ereignis derselben Art voraus.

Diese Beobachtung gewinnt besonderes Gewicht, wenn man bedenkt, dass Lukas selbst eine spätere Volkszählung erwähnt (Apostelgeschichte 5.37). Es erscheint daher schlüssig, dass der Autor absichtlich zwei Ereignisse unterscheidet.

Eine alternative Deutung besteht darin, „erste“ mit „vor“ zu übersetzen. Obwohl grammatikalisch möglich, ist diese Lesart im erzählerischen Zusammenhang weniger natürlich und wird der Gesamtheit der Daten nicht mit derselben Stimmigkeit gerecht.

V. Der Geburtsort Jesu: Bethlehem

Die Berichte von (Matthäus 2.1) und (Lukas 2.4) stimmen darin überein, die Geburt Jesu in Bethlehem anzusiedeln. Diese doppelte, voneinander unabhängige Bezeugung ist ein bedeutendes Argument für die Geschichtlichkeit dieser Angabe.

Die Reise von Josef und Maria (Lukas 2.3-5) fügt sich in einen Rahmen ein, der mit den im Alten Testament vorkommenden Traditionen der familiären Zugehörigkeit übereinstimmt (vgl. 4. Mose 1.2). Die Bezeichnung „Nazarener“ (Johannes 1.45-46) spiegelt ihrerseits den Wohnort und nicht den Geburtsort wider.

Die Einwände, die sich auf das Fehlen einer historischen Bestätigung oder auf den messianischen Charakter Bethlehems (vgl. Micha 5.2) stützen, sind keine entscheidenden Widerlegungen, sondern beruhen großenteils auf kritischen Vorannahmen.

VI. Der hebräische Charakter dieser Volkszählung

Der Status des Herodes als Klientelkönig brachte eine bedeutende administrative Eigenständigkeit mit sich. In diesem Zusammenhang ist es unwahrscheinlich, dass eine standardmäßige Volkszählung des Reiches ohne Anpassung auferlegt wurde.

Der Bericht des Lukas gibt an, dass sich jeder in seine Heimatstadt begibt (Lukas 2.3-5), was einer hebräischen Logik entspricht, die auf der Zugehörigkeit zu Familie und Stamm beruht (vgl. 4. Mose 26.2).

Diese örtliche Anpassung erlaubt es, Folgendes zu erklären:

  • das Ausbleiben von Unruhen,
  • das relative Schweigen der historischen Quellen,
  • und die innere Stimmigkeit des Berichts.

VII. Übereinstimmung mit der vorgeschlagenen Chronologie

Die Datierung des Todes des Herodes auf das Jahr 1 v. Chr. erlaubt es, die Geburt Jesu in seiner Regierungszeit zu belassen, gemäß (Matthäus 2.1). Eine Geburt im Jahr 2 v. Chr. fügt sich stimmig in diesen Rahmen ein und ermöglicht es, eine frühere Volkszählung ohne Widerspruch zu den bekannten historischen Daten einzubeziehen.

VIII. Kritische Würdigung

Die Hypothese der zwei Volkszählungen weist mehrere Stärken auf:

  • sie bringt die Evangelienberichte in Einklang,
  • sie erklärt das Wort „erste“,
  • sie stimmt mit dem historischen Kontext überein.

Ihre Grenzen liegen im Fehlen eines direkten Beweises und im teilweise rekonstruierten Charakter des vorgeschlagenen Modells. Diese Grenzen sind jedoch keine Widerlegungen, sondern fordern ein methodisch vorsichtiges Vorgehen.

Schlussfolgerung

Die Analyse der biblischen und historischen Daten führt dazu, das Vorliegen zweier getrennter Volkszählungen zu bevorzugen. Dass die erste in den historischen Quellen nicht ausdrücklich erwähnt wird, lässt sich mit ihrem begrenzten und konfliktfreien Charakter erklären, im Gegensatz zu der des Jahres 6 n. Chr.

So deutet die Frage der Volkszählungen des Quirinius nicht notwendigerweise auf einen Widerspruch hin, sondern auf eine Unterscheidung zwischen zwei Ereignissen unterschiedlicher Tragweite. Dieser Ansatz lädt zu einer aufmerksamen und historisch informierten Lektüre der Texte ein, welche die den antiken Quellen innewohnenden Grenzen anerkennt.