Voici la trentième question ou contradiction présentée sur le site www.islamland.com, référencée sous le numéro 61.

Comment Judas est-il mort ? 1) : après il jeta l’argent dans le temple, il s’en alla et se pendit ( Matthieu 27.5 ) ; 2) : après il a acheté le champ au prix de sa mauvaise action, il est tombé la tête la première et éclata au milieu et tous ses entrailles jaillirent ( Actes des apôtres 1.18 ).

Regardons les textes en question.

Nous avons déjà évoqué cette question dans l’annexe ANN032 : Judas l’Iscariote.

Selon Matthieu, Judas, pris de remords, jette les pièces d’argent dans le temple avant de se donner la mort par pendaison ( Matthieu 27.5 ). Dans les Actes, il est précisé qu’il « tomba la tête la première, se rompit par le milieu et toutes ses entrailles se répandirent » ( Actes des apôtres 1.18 ). Une lecture attentive montre cependant qu’il n’y a aucune contradiction entre ces deux récits.

Matthieu rapporte la cause directe du décès : Judas « se pendit ». Luc, dans les Actes, décrit l’état et la découverte de son corps après la pendaison. Les deux textes s’accordent si l’on considère que la corde ou la branche ayant soutenu Judas s’est rompue, ou s’est dénouée, provoquant la chute du cadavre dans le ravin situé en contrebas, très probablement la vallée du Cédron, voisine de Jérusalem. La topographie de ce secteur, abrupte et rocheuse, correspond parfaitement à la description du corps qui se brise en tombant.

Le vocabulaire employé dans les Actes n’indique pas une cause différente de mort, mais un complément d’information. La Bible recourt fréquemment à ce procédé : deux auteurs décrivent un même événement sous des angles distincts, l’un donnant la cause première, l’autre les circonstances ou les conséquences. On retrouve ce principe dans d’autres récits parallèles, par exemple entre les évangiles synoptiques et Jean, où les détails diffèrent mais s’harmonisent lorsqu’ils sont mis en relation.

L’ensemble du témoignage biblique permet donc d’établir la séquence suivante :

– Judas jette l’argent dans le temple, reconnaissant la gravité de son acte.

– Il se pend, comme le rapporte Matthieu.

– La branche ou la corde cède, entraînant la chute du corps.

– Le cadavre s’écrase dans le ravin, ce que Luc décrit dans les Actes.

Les auteurs ne se contredisent pas : Matthieu expose l’acte de suicide, tandis que Luc relate la condition du corps après la rupture de l’attache et la chute. Pris ensemble, les deux récits forment une description cohérente d’un même événement tragique.