تُعدّ رواية غسل الأرجل (إِنْجِيلُ يُوحَنَّا 13.1-17) من أبرز المشاهد في إنجيل يوحنا. وقد يبدو للوهلة الأولى مجرد مثال على التواضع أو درس أخلاقي موجّه إلى التلاميذ. غير أن لهذا التصرف بُعدًا لاهوتيًا أعمق بكثير. فهو ليس حادثة معزولة، بل ذروة موضوع رئيسي يخترق الإعلان الكتابي كله: موضوع الخدمة المؤداة في طاعة الله وبذل الذات.
منذ العهد القديم، يدعو الله رجالًا ليصيروا عبيدًا له لتتميم مشيئته. فموسى ويشوع وداود والأنبياء كلهم ينالون هذا اللقب الفخري الذي يعبّر عن علاقة مميزة بالرب وعن استعداد كامل لعمله. غير أن هذه الشخصيات ليست سوى رموز مسبقة لخادم فريد، بشّر به النبي إشعياء بدقة لافتة (إِشَعْيَاءَ 42.1-9 ؛ إِشَعْيَاءَ 49.1-6 ؛ إِشَعْيَاءَ 50.4-9 ؛ إِشَعْيَاءَ 52.13-53.12). ويرى العهد الجديد في يسوع المسيح التتميم الكامل لهذه النبوة.
فالأناجيل تبيّن أن يسوع لم يكتفِ بتعليم الخدمة كفضيلة بين فضائل أخرى. بل جسّدها طوال خدمته وقدّمها مقياسًا حقيقيًا للعظمة في ملكوت الله (إِنْجِيلُ مَتَّى 20.25-28 ؛ إِنْجِيلُ مَرْقُسَ 10.42-45 ؛ إِنْجِيلُ لُوقَا 22.24-27). وغسل الأرجل هو أبرز مثال على ذلك: فالمعلّم يجعل نفسه طوعًا خادمًا لتلاميذه، مستبقًا بذلك الاتضاع الأسمى على الصليب.
يقترح هذا الملحق تتبّع هذا الخيط الهادي عبر الكتاب المقدس كله. وسيُبرز الوحدة الرائعة للإعلان الكتابي، من أوائل «عبيد » في العهد القديم إلى الكنيسة الرسولية، مرورًا بالخادم المتألم الذي بشّر به إشعياء وتجلّى كاملًا في يسوع المسيح. وهكذا نفهم على نحو أفضل أن غسل الأرجل ليس مجرد مثال على التواضع، بل خلاصة حقيقية لعمل المسيح الفدائي وللدعوة الموجّهة إلى كل من يريد أن يسير على خطاه.