保罗（归主前的大数人扫罗）追捕基督徒，依靠的是人脉网络、官方授权和当时通行的调查手段——而不是什么“读心术”。主要的经文依据是使徒行传 7–9 章、22 章和 26 章。
- 法律权柄与委任书信：大祭司和给他书信，要他在里逮捕“求告这名的人”，无论在大马士革还是在耶路撒冷（使徒行传 9:1–2；22:5）。这些授权为他打开了各地的大门，使逮捕合法化。
- 在中寻访：最早的犹太基督徒仍然出入；保罗在人们祈祷和聚会的地方“搜寻”属于“这道”的男女（使徒行传 9:2；26:11）。谈论耶稣、“奉这名”祷告和施洗，使这些团体容易被辨认出来。
- 告发与传闻：宗教当局依靠线人、控告和公众风评。司提反死后，“大逼迫”爆发，教会变得为人所知；保罗“挨家挨户”逮捕信徒（使徒行传 8:1–3）。这意味着他握有通过告发或跟踪得来的住址名单。
- 审讯与施压：保罗承认自己曾在里“强迫他们说亵渎的话”并加以惩罚，要使他们弃绝信仰（使徒行传 26:10–11）。这些审讯使更多的姓名和网络浮出水面。
- 城外追捕：他并不局限于耶路撒冷；他的书信也指向逃往叙利亚（大马士革）的团体，证明各城之间有协调配合（使徒行传 9:1–2）。
关于“秘密”信主的基督徒：有些人很可能为了避免坐牢而低调行事，但这场运动仍然是看得见的，原因是：
- 定期的聚会（家庭、），
- 公开的行动（施洗、施舍），
- 为人所知的称号（“这道”“求告这名的人”）。
即使是地下活动，在传闻四处流传的近邻群体中也有其限度。
简言之：保罗辨认基督徒，靠的是进入的便利、告发、“这道”团体的名声、“挨家挨户”的搜查，以及准许他逮捕和审讯的授权书信，这些使其他成员暴露出来。