约瑟在法老面前与但以理在尼布甲尼撒面前：相似与差异

约瑟和但以理都远离故土，处在外邦君王的权下。

约瑟被卖到埃及（创世记 37.28，36）。

但以理在尼布甲尼撒辖制犹大的背景下被带到巴比伦（但以理书 1.1-6）。

他们的历史处境不同，却有一个共同的特点：各人都必须在外邦的政治和宗教环境中，对以色列的神忠心地生活。

这种处境是两个梦的故事的背景。

创世记 41 以法老的两个梦开始：七只肥母牛被七只瘦母牛吞吃，然后是七个佳美的穗子被七个枯瘦的穗子吞尽（创世记 41.1-7）。

经文记载说：

“到了早晨，他心里不安”（创世记 41.8）。

但以理书 2 使用了相近的说法：

“尼布甲尼撒做了梦，心里烦乱，不能睡觉” (但以理书 2.1)。

在这两个故事中，君王的梦都引发了一场危机。

那治理一国的人，却无法掌握他睡梦中所收到的信息。

法老：

“就召了埃及所有的术士和智慧人来”（创世记 41.8）。

尼布甲尼撒召来了：

“术士、占星家、巫师和迦勒底人”（但以理书 2.2）。

在这两种情形下，君王首先求助于被机构正式认可来处理这类问题的专家。

这种相似意义重大。

约瑟和但以理起初并不是作为占主导地位的宗教体系的天然代表而被召来的。

他们是在宫廷的通常资源显出其局限之后才介入的。

然而，这种相似不应掩盖一个主要的区别。

法老把他的梦讲给埃及的专家们听：

“法老就把梦告诉他们，却没有人能给法老圆解”（创世记 41.8）。

约瑟在解梦之前，也听到了这两个梦完整的叙述（创世记 41.17-24）。

在但以理书 2 中，尼布甲尼撒的要求更高。

迦勒底人请求：

“请王将梦告诉仆人，仆人就可以讲解”（但以理书 2.4）。

但是王拒绝把这两个步骤分开。

智慧人必须使他知道梦和梦的解释（但以理书 2.5-9）。

因此，但以理面临一个额外的困难：他必须从神那里领受的，不仅是梦的意义，还有梦的内容。

在创世记 41 中，埃及的专家们无法提供所求的解释。

这种无能使酒政想起了约瑟，他曾在监里解过他的梦（创世记 41.9-13）。

在但以理书 2 中，智慧人的失败带来了更严重的后果。

尼布甲尼撒下令把他们处死（但以理书 2.12）。

但以理得知这个决定后，请求宽限一段时间，好向王解梦（但以理书 2.14-16）。

因此，在这两个故事中，宫廷智慧的失败都为以色列之神的一位仆人的介入开辟了道路。

当法老对约瑟说：

“我听见人说，你听了梦就能解”（创世记 41.15），

约瑟回答：

“这不在乎我，神必将平安的话回答法老”（创世记 41.16）。

这一回答至关重要。

约瑟确实拥有一种特别的解梦能力，但他拒绝把它说成是一种自主的才能。

知识来自神。

故事在监狱里已经显示了这一点，当时约瑟说：

“解梦不是出于神吗？”（创世记 40.8）。

在尼布甲尼撒面前，但以理表现出非常相近的态度。

当王问他：

“你能将我所做的梦和梦的解释告诉我吗？”（但以理书 2.26），

但以理并没有简单地回答说他能。

他宣告说：

“王所问的这奥秘，智慧人、占星家、术士和占卜者都不能向王说明；然而天上有一位上帝能显明奥秘” (但以理书 2.27-28)。

然后他说明：

“这奥秘向我显明，并不是因为我有胜过一切活人的智慧” (但以理书 2.30)。

因此，约瑟和但以理拒绝的正是同一种转移：把属于神的归给仆人。

约瑟在创世记 40.8的话与但以理在但以理书 2.28的话可以相互对照：

约瑟：“解梦不是出于神吗？”

但以理：“只是在天上有一位神，能显明奥秘的事。”

措辞不同，但神学是一致的。

真正的解释并不出于仆人固有的能力。

它有赖于神。

这一信念使约瑟和但以理有别于一种魔法式的观念，即认为解释者自己掌握着秘密的权柄。

约瑟对法老解释说：

“神已把他所要做的事指示法老了”（创世记 41.25）。

他又重复说：

“神已把他所要做的事显明给法老了”（创世记 41.28）。

但以理使用了非常相近的说法：

“至大的神把后来必有的事让王知道了”（但以理书 2.45）。

因此，在这两个故事中，君王的梦都被理解为关乎将来的一项启示。

君王所得到的信息，是他凭运用自己通常的权力所不可能获得的。

约瑟还解释了，为什么法老得了两个对应同一件事的梦：

“至于法老两回做梦，是因为这事是方面 — 显示定义INF231神所定的，神必速速成就”（创世记 41.32）。

因此，这个梦具有启示和确认的双重功能。

但以理书 2 没有以两种形式呈现这样的重复。

尼布甲尼撒的梦是一个单一的象征性异象，其各个要素构成一个序列。

所以，不应在两个故事的所有细节之间去寻求人为的对应。

法老的梦关乎一个相对较近且确定的时期：

七个丰年之后接着七个荒年（创世记 41.26-30）。

尼布甲尼撒的梦所涉的眼界要广阔得多。

它从这位君王的国度开始：

“你就是那金头”（但以理书 2.38），

然后宣告好几个相继的国度，最终归结到神所建立的国度（但以理书 2.39-44）。

创世记 41 主要涉及对粮食危机的预备。

但以理书 2 则发展出一套关于列国更替及其历史归宿的神学。

解了梦之后，约瑟向法老提出了一项政策，好使埃及为饥荒作好预备：

“所以，法老当拣选一个有聪明有智慧的人，派他治理埃及地”（创世记 41.33）。

他特别建议在丰年期间抽取一部分收成（创世记 41.34-36）。

但以理没有提出任何可相比的建议。

他没有向尼布甲尼撒提议任何策略，以阻止所宣告的列国更替。

这一区别与两个启示的性质相符。

创世记 41 的饥荒需要人作出预备。

但以理书 2 的预言性更替，所启示的是一段历史，王必须承认这段历史超出了他自己的权力。

约瑟解梦之后，法老说：

“像这样的人，有神的灵在他里面，我们岂能找得着呢？”（创世记 41.38）。

然后是：

“神既将这一切指示你，就没有人像你这样有聪明有智慧了”（创世记 41.39）。

尼布甲尼撒对但以理说：

“你们的神真是万神之神，万王之主，又是显明奥秘的主，因为你能显明这奥秘”（但以理书 2.47）。

在这两种情形下，仆人的才能都使君王承认知识的神圣来源。

约瑟直接从监狱升到一个极高的职位。

法老对他说：

“我立你治理埃及全地”（创世记 41.41）。

法老把自己的戒指给他，给他穿上细麻衣，把金链戴在他的颈项上（创世记 41.42）。

但以理也经历了引人注目的高升：

“王就高抬但以理，赏赐他许多上等礼物，派他管理巴比伦全省，又立他为巴比伦所有智慧人的总领”（但以理书 2.48）。

这样，两个故事遵循着相似的进程：

卑微或软弱；

神的启示；

在君王面前的解释；

对神的承认；

仆人的高升。

然而，把这些情节简单地读成一个应许，即忠心必然带来社会地位的晋升，那就未免过于简化了。

约瑟此前曾经历为奴和坐监。

但以理处在一个被迁到巴比伦的犹大人的处境中，并且刚刚受到死亡的威胁。

此外，圣经的其他故事表明，忠心也可能导致殉道，而不是高升。

约瑟和但以理的晋升，在他们各自的故事中，起着特定的作用。

它特别使他们各自占据了一个在往后的历史中具有决定性意义的位置。

还有另一个相似之处把这两个人联系在一起。

约瑟来到埃及，并非出于自己的选择。

但以理来到巴比伦，是在征服的背景之下。

两人开始自己的历程时，都不是他们所处社会的有权势的成员。

然而，他们软弱的处境，逐渐成为神眷顾之作为的所在。

约瑟后来对他的哥哥们这样概括自己的经历：

“从前你们的意思是要害我，但神的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景”（创世记 50.20）。

但以理书 2 没有作出完全相同的宣告，却呈现了相仿的逆转：那本该被处决的人，成了使被定罪者得以幸免的人，随后又得到一个重要的职分。

约瑟事奉法老。

但以理事奉尼布甲尼撒。

这种处境表明，在外邦政权中担任重要职务，本身并不被描述为与对以色列的神的忠心相抵触。

但这种参与是有界限的。

约瑟始终把他的解梦能力归给神。

但以理同样拒绝把自己的行政职务与对巴比伦宗教习俗的认同混为一谈。

但以理书的下几章还将更清楚地显示这条界线。

沙得拉、米煞和亚伯尼歌服务于巴比伦的行政机构，却拒绝敬拜那像（但以理书 3.12-18）。

但以理事奉过好几位君王，但在祷告被禁止时，他拒绝放弃祷告（但以理书 6.4-10）。

在创世记 41 中，埃及术士和智慧人的失败，并没有使他们被判死刑。

相反，在但以理书 2 中，巴比伦专家们的失败引起了一道集体的判决：

“王气忿忿地大发烈怒，吩咐灭绝巴比伦所有的智慧人”（但以理书 2.12）。

但以理本人也在这判决所涉之列。

当他领受了启示时，他请求：

“不要杀巴比伦的博士！”（但以理书 2.24）。

这一层面在创世记 41 中没有真正的对应。

它加强了但以理书 2 的戏剧性，也使但以理的介入具有了保全众人的一个维度。

这两个故事之间最重要的区别，仍然是启示的确切性质。

约瑟听了这个梦，并领受了解梦的能力。

但以理则必须知道王拒绝透露的信息。

这一结构可以概括如下：

创世记 41：王所知道的梦→讲给约瑟听的梦→神所赐的解释。

但以理书 2：王知道但没有告诉智慧人的梦→梦的内容向但以理显明→解释被显明→梦和解释向王传达。

这样，但以理书 2 把有关启示的论证推向了极致。

但以理不能根据尼布甲尼撒所提供的信息来构建他的解释。

对梦本身的认识，必须来自神。

约瑟与但以理之间的对应，显示了圣经中一种共同的叙事模式。

以色列之神的一位仆人，生活在外邦势力之中。

一位君王领受了他不明白的启示。

国中的专家们显得无力提供所期待的答案。

神的仆人被召来。

他拒绝把知识归给自己。

神使人知道梦的意义。

君王承认这智慧来自神。

仆人随后被高升。

这些对应使我们能够把但以理书 2 放在先前圣经故事的延续之中来阅读，而不必由此断定这两件事是完全相同的。

创世记 41 宣告：

“神已把他所要做的事指示法老了”（创世记 41.25）。

但以理书 2 宣告：

“只是在天上有一位神，能显明奥秘的事，他已把日后必有的事指示了尼布甲尼撒王”（但以理书 2.28）。

神学原则是相近的。

但但以理书 2 大大扩展了眼界。

法老的梦关乎埃及十四年的将来。

尼布甲尼撒的梦，则把他自己的国度置于一连串的势力更替之中，这更替最终引向神所建立的国度。

这样，君王启示这一主题，就成了一种真正的、关于历史的预言神学。