但以理书 2.20-23 中但以理的祷告：结构与神学

但以理书 2.19记载了叙事的决定性转折：

“这奥秘就在夜间异象中向但以理显明。”

但以理本可以立刻去见王。

然而经文指出：

“但以理就称颂天上的神”（但以理书 2.19）。

这一反应意义重大。

但以理首先转向那位把启示传给他的神。

因此，但以理书 2.20-23的祷告处在两个关键时刻之间：

在但以理书 2.19领受奥秘；

从但以理书 2.24起把它告诉王。

这一位置赋予它一种解释的功用。在尼布甲尼撒听到他的梦的解释之前，读者先得知但以理自己是如何从神学上理解刚刚发生的事。

但以理和他的同伴此前曾求神怜悯：

“免得但以理和他的同伴与其余的巴比伦智慧人一同灭亡”（但以理书 2.18）。

启示之后，祈求变成了赞美。

但以理不再求把奥秘告诉他：他感谢神使他知道了。

这个次序很重要：

危机导致祷告；

祷告先于启示；

启示导致赞美；

赞美先于在王面前作见证。

因此，神的回应之后，紧接着的并不是但以理的公开行动。紧接着的首先是感恩。

但以理开口说：

“神的名是应当称颂的，从亘古直到永远！”（但以理书 2.20）。

在圣经的语言中，神的“名”不只是一个称呼。它指的是神如何让人认识他自己。

因此，称颂神的名，就是宣告他的伟大，承认他的属性。

“从亘古直到永远”这一表述，立刻在神与后面要描述的列国之间引入了一个区别。

列国的存续是有限的。

神却是永存的。

列国的短暂与神的永恒之间的这一对比，将贯穿对这个梦的整个解释。

但以理接着说：

“智慧能力都属乎他”（但以理书 2.20）。

这两项属性恰好对应本章提出的两个大问题。

智慧关乎对奥秘的认识。

能力关乎对历史和列国的主权。

尼布甲尼撒拥有强大的政治力量，但他没有认识自己梦的意义所必需的智慧。

巴比伦的智慧人拥有公认的学问，却不能显明这奥秘。

相反，在神那里，智慧与能力合而为一。

他知道将要发生的事，并掌管这些事发生的时候。

但以理书第1章已经断言：

“神赐给这四个少年人聪明，使他们通达各样文字和学问，但以理又明白各样的异象和梦兆”（但以理书 1.17）。

但以理书第2章确认了这个来源。

从来没有把但以理描述为在智慧上是自立的。

他在祷告中宣告：

“他将智慧赐与智慧人，将知识赐与聪明人”（但以理书 2.21）。

所以，即使是智慧人所拥有的智慧，也仍然是一种恩赐。

这一信念解释了但以理在尼布甲尼撒面前的态度：

“这奥秘向我显明，并不是因为我有胜过一切活人的智慧” (但以理书 2.30)。

但以理就这样拒绝把所领受的恩赐变成自我荣耀的缘由。

但以理书 2.21包含本章最重要的神学宣告之一：

“他改变时候、日期。”

所用的词语让人想到被指定的时期和时刻。

因此，神不只是在事件出现之后才知道它们的那一位。

他对时间的展开本身就有权柄。

这一宣告直接为大像所预告的列国相继作了预备。

政治统治的时期不是永远的。

给一个国的是一段时间；然后轮到另一个国。

大像的异象，将把这篇祷告在此以神学形式所宣告的，赋予一个象征的形式。

但以理进一步说明：

“他废王，立王”（但以理书 2.21）。

在叙事的背景中，这一宣告尤其大胆。

但以理生活在巴比伦，在尼布甲尼撒的权柄之下，而这位得胜的君王把他的权力强加于犹大和其他地区。

然而，但以理并不把王看作自己权力的最终来源。

这一信念在但以理书 1.2已经表述过：

“主将犹大王约雅敬交在他手中。”

它将在尼布甲尼撒面前重复：

“天上的神已将国度、权柄、能力、尊荣都赐给你”（但以理书 2.37）。

因此，祷告、叙事和解释表达的是同一种神学。

这样，一个重要的文学母题，就围绕着神“赐予”的作为而出现了。

但以理书 1.2，神把约雅敬交在尼布甲尼撒手中。

但以理书 1.9，神使但以理在太监长面前蒙恩惠和怜悯。

但以理书 1.17，神赐给这四个青年知识和聪明。

但以理书 2.21，神把智慧赐给有智慧的人。

但以理书 2.23，但以理感谢神赐给他智慧和能力。

但以理书 2.37，但以理宣告，神已把国度、权柄、能力和荣耀赐给尼布甲尼撒。

这种重复有助于前几章神学的形成。

书中人物所拥有的一切，从来没有被说成是完全自主的。

王的权力和但以理的智慧，在不同的层面上，都是领受而来的。

但以理接着说：

“他显明深奥隐秘的事”（但以理书 2.22）。

这句话直接回应了最初的危机。

梦的内容对智慧人是隐藏的。

直到神把它显明出来，它对但以理也是隐藏的。

这样，启示的词汇就成了贯穿这一章的线索之一。

但以理书 2.19：“奥秘就在夜间的异象中向但以理显明了。”

但以理书 2.22：神“显明深奥隐秘的事”。

但以理书 2.28：“只有一位在天上的神，能显明奥秘的事。”

但以理书 2.29：“那显明奥秘的主已把将来必有的事指示你了。”

但以理书 2.47：尼布甲尼撒承认神是“显明奥秘的主”。

因此，但以理的祷告处在贯穿全章的一条文学链的中心。

但以理又说：

“他知道暗中有什么，光明与他同居”（但以理书 2.22）。

黑暗与光明的对比，在这里表达了人所不能知的隐秘之事与神所知之事之间的差别。

从人的角度看，梦的奥秘属于隐藏的事。

对神来说，不存在这种性质的黑暗。

这一宣告超出了尼布甲尼撒的梦本身。

它把神呈现为拥有这样一种知识的那一位，人的种种局限对他并不适用。

神的知识不取决于一番探究，也不取决于某种能逐步发现未知信息的技术。

第20至22节主要以第三人称谈论神：

“智慧能力都属乎他。”

“他改变时间和季节。”

“他废王、立王。”

“他将智慧赐给智慧人。”

“他显明隐秘的事。”

然后，但以理转用第二人称：

“我列祖的神啊，我感谢你，赞美你”（但以理书 2.23）。

这样，祷告就从一般性的宣告转为个人的感恩。

那位掌管时间与君王的至高之神，也正是刚刚具体地回应了但以理的那一位。

这种衔接使这一章的神学不致流于抽象。

引导历史的神，也是但以理在一个具体的危险处境中所呼求的那一位。

但以理称神为：

“我列祖的神”（但以理书 2.23）。

在流亡的背景中，这一称呼具有特别的分量。

但以理身在巴比伦。

他得了一个巴比伦的名字。

他受过帝国的文学和语言的训练（但以理书 1.4，7）。

他在王的行政机构中供职。

然而，当他祷告时，他的宗教身份仍然与他列祖的神联系在一起。

可见，在巴比伦行政体系中的融入，并没有抹去他属于以色列民的身份。

这种对身份的忠贞，是本书恒久的主题之一。

但以理宣告说：

“你赐我智慧和能力”（但以理书 2.23）。

这一说法几乎原样重复了祷告开头归给神的那些属性：

“智慧能力都属乎他”（但以理书 2.20）。

这一结构意义重大。

智慧和能力属于神。

但以理能够从他领受。

这样，创造主与他的仆人之间的区别就清楚地确立了。

但以理拥有非凡的智慧，但这智慧是派生的。

神是智慧的源头。

祷告的结尾值得特别留意：

“你已使我知道我们所求的，你已把王的事指示我们”（但以理书 2.23）。

但以理先后使用了单数和复数。

启示是直接赐给但以理的：

“奥秘就在夜间的异象中向但以理显明了”（但以理书 2.19）。

然而，这个请求原是他与同伴们共同提出的（但以理书 2.17-18）。

因此，但以理没有忘记与他一同祷告的人。

他亲自领受的答复，在他的感恩中，仍是对那个共同请求的答复。

这一观察预示了但以理书 2.49：当但以理被高升时，他同样不会忘记他的同伴们。

甚至在读者听到这句话之前：

“你就是那金头”（但以理书 2.38），

他已经知道神：

“废王，立王”（但以理书 2.21）。

在听到列国相继兴起之前，他已经知道神：

“改变时间和季节”。

在听到神将建立一个永不败坏的国度之前，他已经知道智慧和能力都属乎神。

文本的这种安排至关重要。

它意味着，不可把那像的解释与祷告分开来看。

历史性的预言被一篇神学的认信所框住。

但以理书 2 自然会引起人们对辨认列国及其相继顺序的极大兴趣。

这种兴趣是正当的，因为但以理自己把像的各部分解释为列国。

但是祷告阻止人们把这一章简化为一个预言年表。

对但以理来说，知道列国的相继并不是最终的信息。

关键的问题是：谁是这一连串更替的主宰。

甚至在解释那像之前，但以理就已作出回答：

“他废王，立王”（但以理书 2.21）。

因此，一项忽略了这一宣告的列国研究，就会错过这一章神学上的中心。

但以理书 2.20-23的宣告逐渐成为本书的重大主题。

但以理书 4 显示神使尼布甲尼撒降卑，直到他承认：

“至高者在人的国中掌权，要将国赐给谁就赐给谁”（但以理书 4.25）。

但以理书 5 显示伯沙撒面对他的国度的终结：

“神已经数算你国的年日，使它完结”（但以理书 5.26）。

最后，但以理书 7 呈现人间的列国受制于神的审判，并被一个永远的统治所取代（但以理书 7.9-14，26-27）。

因此，但以理书 2 这篇简短的祷告，以浓缩的形式包含了日后将构成以下各章骨架的好几项宣告。

还有一个方面值得指出。

但以理刚刚得知一道要处死他和他同伴们的旨令。

然而，他的祷告中没有任何要向尼布甲尼撒或巴比伦的智慧人报仇的请求。

祷告颂赞神的智慧、能力和主权。

这祷告之后，但以理甚至要请求：

“不要杀巴比伦的博士”（但以理书 2.24）。

因此，对神主权的认识，并没有引导但以理去设法除掉他的对手。

相反，它使他在一个威胁他自己性命的处境中，有自由沉着地行事。

但以理书 2.20-23最后归结为四项基本的宣告。

神拥有智慧。他知道人所不能及的事。

神拥有能力。他的权柄超过众君王的权柄。

神掌管时间。历史上的各个时期都不在他的掌控之外。

神立王也废王。没有任何政治权力是绝对的，或永恒 — 显示定义INF038。

这四项宣告构成了以下解释的神学基础。