Ce sujet, abordé exclusivement par Matthieu, nous éclaire sur les concepts de jugement et de distinction entre les justes et les injustes. Il traite également cette question sous différents angles en s’appuyant sur d’autres enseignements du Messie Jésus, notamment la parabole du filet (Matthieu 13.47-50, PER149) et la parabole des dix vierges (Matthieu 25.1-13, PER287).

Il s’agit de la deuxième parabole rapportée par Matthieu après celle du semeur (Matthieu 13.1-23, PER138), qui aborde un thème similaire. Dans cette parabole, cependant, un ennemi intervient pour nuire à l’agriculteur. Nous apprenons ainsi que, bien que la première semence soit bonne, une seconde semence, mauvaise celle-là, est semée clandestinement et cohabite avec la bonne. Elles croissent toutes les deux.

Est-il nécessaire d’éliminer ces mauvaises herbes ?

Le Maître répond par la négative, soulignant qu’il existe un risque de nuire aux bonnes plantes. Une sélection minutieuse sera réalisée lors de la récolte.

La problématique est ainsi présentée, et cette exposition interpelle les auditeurs, dont la majorité cultive une parcelle de terre. Bien qu’aucune interprétation explicite ne soit fournie, il est évident que la discussion porte sur les notions de bon et de mauvais, ou de bien et de mal.

Les thèmes principaux sont donc :

Coexistence du bien et du mal : La parabole montre que le bien et le mal coexistent dans le monde jusqu’au jour du jugement. Les justes et les méchants vivent ensemble, et il n’est pas toujours évident de les distinguer.

Patience et jugement différé : Le maître du champ montre de la patience en ne voulant pas arracher l’ivraie tout de suite, de peur d’endommager le blé. Cela reflète la patience de Dieu qui retarde le jugement final pour permettre à chacun de se repentir.

Jugement final : À la fin des temps, il y aura une séparation entre les justes et les méchants, symbolisée par la moisson. Les méchants seront punis et les justes seront récompensés.

Cette parabole de l’ivraie n’est présente que dans l’Évangile de Matthieu. Les thèmes de jugement, séparation du bien et du mal, et croissance du royaume de Dieu se retrouvent aussi dans d’autres enseignements de Jésus chez Matthieu.

Parabole du filet (Matthieu 13.47-50) : Cette parabole utilise l’image d’un filet de pêche pour illustrer la séparation des justes et des méchants à la fin des temps.

Parabole des dix vierges (Matthieu 25.1-13) : Elle met en avant l’importance de la préparation pour le retour du Seigneur et la séparation entre ceux qui sont prêts et ceux qui ne le sont pas.

Matthieu insiste particulièrement sur cette cohabitation entre le bien et le mal entre les véritables disciples et les non-croyants. Comme le prophète Habacuc 1.2-13 qui ne comprenait pas cette cohabitation Matthieu suit le même chemin.
La prospérité apparente des méchants est évoquée dans plusieurs passages bibliques, notamment dans les Psaumes et les Prophètes.

Psaume 73.3-12 : Le psalmiste Asaph exprime son trouble en voyant la prospérité des méchants malgré leur comportement injuste. Il remarque que les méchants semblent prospérer et être exempts des souffrances des autres.

Jérémie 12.1-2 : Le prophète Jérémie se plaint à Dieu de la prospérité des méchants : « Pourquoi la voie des méchants est-elle prospère ? Pourquoi tous les perfides vivent-ils en paix ? »

Job 21.7-13 : Job se demande pourquoi les méchants vivent, vieillissent et deviennent puissants, profitant apparemment des bénédictions matérielles malgré leur méchanceté.

Ces passages soulignent un questionnement profond et une observation humaine commune sur l’injustice apparente dans la prospérité des méchants. Cependant, la Bible enseigne aussi que la prospérité des méchants est temporaire et que le jugement final de Dieu mettra tout en ordre.

Avec la tombée de la nuit, la foule finit par se disperser, laissant le Messie Jésus seul avec ses disciples. C’est à ce moment-là qu’ils lui demandent d’expliquer la parabole. Matthieu 13.36-43 relate cette discussion (PER146).