_29 Er blijft nog één klein punt te behandelen: de Messias Jezus had over opstanding gesproken, dus is het voorzichtiger wachters voor het graf te plaatsen. Dat is het verzoek dat op de dag van de zelf aan Pilatus wordt gedaan; niets houdt deze vurige vromen tegen. Mattheüs 27.62-66.
_30 De opstanding vindt plaats op zondagochtend bij het aanbreken van de dag. We hebben dus de 3 dagen en 3 nachten volgens de Joodse inclusieve telling. Mattheüs 28.2-4 ; Markus 16.2-4 ; Lukas 24.1-3. We houden rekening met de nacht op klaarlichte dag.
_31 Nu volgen de verschillende verschijningen van de levende Messias Jezus, vanaf zondag 3 april van het jaar 33, vroeg in de ochtend. Johannes 20.11-18 ; Mattheüs 28.8-10 ; Markus 16.8 ; Johannes 20.24-34 ; Markus 16.13-14 ; Lukas 24.13-35 ; Markus 16.14 ; Lukas 24.36-49 ; Johannes 20.26-31 ; Johannes 21.1-14.
U kunt de volledige chronologie raadplegen in de studie ANN026 : Het uur van de kruisiging.
Commentaar:
1- Een geheimzinnige maar stevig bevestigde verschijning
Van de verschijningen van de opgestane Christus die in het Nieuwe Testament worden verteld, blijft die aan Simon Petrus een van de meest raadselachtige. Het bestaan ervan wordt duidelijk bevestigd, maar geen enkele geïnspireerde schrijver vond het nodig de inhoud ervan te vertellen. Alles wijst erop dat het in de eerste plaats gaat om een diep persoonlijke ontmoeting tussen de opgestane Heer en zijn gevallen leerling.
Twee onafhankelijke getuigenissen verwijzen uitdrukkelijk naar deze verschijning. De in Jeruzalem verzamelde leerlingen verklaren: „De Heer is werkelijk opgestaan en aan Simon verschenen” (Lukas 24.34). De apostel Paulus van zijn kant herinnert er, in een tekst die algemeen wordt beschouwd als een van de oudste samenvattingen van het christelijk geloof, aan dat de opgestane Christus „aan Kefas is verschenen, daarna aan de twaalf” (1 Corinthiërs 15.3-5).
De overeenstemming tussen Lucas en Paulus laat zien dat deze verschijning behoorde tot een oude traditie, die stevig verankerd was en in de vroege kerk algemeen erkend werd.
2- De plaats van deze verschijning in de chronologie
De evangeliën vermelden niet het precieze moment van deze ontmoeting. Een harmonisatie van de verschillende verhalen maakt het echter mogelijk deze privéverschijning op de dag van de opstanding zelf te plaatsen.
Ze lijkt te hebben plaatsgevonden na de verschijningen aan de vrouwen (Mattheüs 28.9-10; Johannes 20.14-18), maar vóór de terugkeer van de Emmaüsgangers naar Jeruzalem (Lukas 24.33-35). Ze gaat ook vooraf aan de gezamenlijke verschijning in de avond aan de verzamelde leerlingen (Lukas 24.36-49; Johannes 20.19-23).
Hoewel hiervoor geen absoluut bewijs te leveren is, leidt deze reconstructie tot de gedachte dat Petrus de eerste van de apostelen was die de opgestane Heer aanschouwde.
3- De herinnering aan de verloochening
Enkele uren vóór zijn gevangenneming had Jezus bijzonder veelzeggende woorden tot Simon Petrus gericht:
„Simon, Simon, de satan heeft verlangd u te mogen ziften als de tarwe. Maar ik heb voor u gebeden, dat uw geloof niet zal ophouden; en gij, wanneer gij u bekeerd hebt, versterk uw broeders” (Lukas 22.31-32).
Ondanks deze waarschuwing had Petrus zijn Meester driemaal verloochend (Mattheüs 26.69-75; Lukas 22.54-62). Zijn oprechte berouw blijkt uit de bittere tranen die hij weent nadat de haan gekraaid heeft (Lukas 22.62).
In deze context achten verschillende commentatoren het waarschijnlijk dat deze privéverschijning ten doel had de berouwvolle leerling weer op te richten voordat hij zijn plaats onder de andere apostelen weer innam. Deze uitleg blijft echter een theologische gevolgtrekking, want de Schrift vermeldt geen enkel detail over de inhoud van hun gesprek.
4- De bijzondere vermelding van Petrus in de boodschap van de engel
In het verhaal van Marcus komt een opmerkelijk detail voor. De engel beperkt zich niet tot de vraag aan de vrouwen om de leerlingen te waarschuwen; hij voegt er uitdrukkelijk aan toe: „Maar gaat heen, zegt het zijn discipelen en Petrus dat Hij u voorgaat naar Galilea; daar zult gij Hem zien, zoals Hij u gezegd heeft” (Markus 16.7).
Deze bijzondere vermelding van Simon Petrus is des te opvallender omdat hij zijn Meester zojuist driemaal had verloochend (Markus 14.66-72). Terwijl hij zichzelf voorgoed ongeschikt en buitengesloten van de kring van de apostelen had kunnen achten, noemt de hemelse boodschap hem bij name onder de ontvangers van deze aankondiging.
Verschillende commentatoren hebben in deze precisering een teken gezien van de genade van de Heer jegens zijn berouwvolle leerling. Verre van verworpen te worden na zijn val, blijft Petrus het voorwerp van de bijzondere aandacht van de Opgestane. Deze persoonlijke vermelding kan in verband worden gebracht met de woorden die vóór het lijden werden uitgesproken: „Ik heb voor u gebeden, dat uw geloof niet zal ophouden; en gij, wanneer gij u bekeerd hebt, versterk uw broeders” (Lukas 22.32).
Hoewel ze niet toelaat met zekerheid te concluderen dat Petrus de Heer al had ontmoet toen de vrouwen deze boodschap ontvingen, bereidt deze precisering de lezer niettemin voor op de bijzondere genade die hem zou worden geschonken. Ze kondigt als het ware het herstel van de gevallen leerling aan en de opdracht die hij weldra in de vroege kerk zou vervullen (Handelingen 1.15; Handelingen 2.14).
Deze afzonderlijke vermelding van Petrus is ook een aanwijzing voor de echtheid van het verhaal. Zo’n ogenschijnlijk bijkomstig detail is vanzelfsprekend te verklaren als de herinnering aan dit woord van de engel zorgvuldig is bewaard in de apostolische traditie. Het is ook mogelijk dat Marcus, die algemeen als de woordvoerder van Petrus wordt beschouwd, deze precisering bewust heeft behouden, omdat ze getuigde van de bijzondere barmhartigheid die de apostel was bewezen (1 Petrus 5.13).
5- Het opmerkelijke zwijgen van de evangeliën
Het zwijgen van de heilige schrijvers over deze ontmoeting is bijzonder opvallend. In tegenstelling tot de verschijningen aan Maria Magdalena, aan de Emmaüsgangers of aan de groep van de elf wordt geen enkel gesprek verteld.
Sommige uitleggers zien hierin de bewuste wil om het intieme karakter van deze ontmoeting tussen de Heer en zijn leerling te bewaren. Het Nieuwe Testament vermeldt andere gesprekken waarvan de precieze inhoud onbekend blijft. Zo vermeldt Lucas slechts een korte toespeling op het onderricht dat aan de Emmaüsgangers werd gegeven (Lukas 24.27), zonder de woorden weer te geven.
Deze terughoudendheid onderstreept misschien het diep persoonlijke karakter van de genade die Petrus werd geschonken.
6- Een voorbereiding op het openbare herstel in Johannes 21
De privéverschijning op de dag van de opstanding vervangt het openbare herstel niet dat later aan de oever van het wordt verteld (Johannes 21.15-19).
Men kan hierin twee elkaar aanvullende stappen onderscheiden. De eerste zou een persoonlijke verzoening zijn, die Petrus op de dag van de opstanding zelf werd geschonken. De tweede zou overeenkomen met zijn openbare rehabilitatie ten overstaan van de andere leerlingen, enkele dagen later in Galilea.
De drievoudige vraag van Jezus: „Hebt gij Mij lief?” (Johannes 21.15-17) is een vanzelfsprekende echo van de drie verloocheningen van Petrus (Johannes 18.17; Johannes 18.25-27). Ook bij deze gelegenheid hernieuwt de Heer zijn herdersopdracht: „Weid mijn schapen” (Johannes 21.17).
7- De genade voor de gevallen leerling
Er is een opvallend contrast tussen de val van Petrus en de bijzondere gunst die hem wordt geschonken. Hij die zijn Meester openbaar had verloochend, wordt de eerste van de twaalf die het bezoek van de Opgestane ontvangt.
Deze omkering illustreert een van de grote thema’s van het evangelie: de genade die zegeviert over het menselijk falen. Dezelfde Petrus die voor een dienstmaagd was bezweken (Mattheüs 26.69-70), zal enkele weken later de belangrijkste woordvoerder van de apostelen in Jeruzalem worden (Handelingen 2.14-36) en moedig getuigen voor de (Handelingen 4.8-12).
De belofte die vóór het lijden werd uitgesproken, vindt dan haar vervulling: nadat hij zich bekeerd heeft, zal Petrus inderdaad de opdracht hebben zijn broeders te versterken (Lukas 22.32).
8- Een ontmoeting in het teken van de genade
Zo kan de verschijning van de opgestane Christus aan Simon Petrus worden geplaatst tussen de verschijningen aan de vrouwen en de gezamenlijke verschijning in de avond aan de verzamelde leerlingen.
Hoewel er geen enkel detail van bewaard is gebleven, laten de teksten vermoeden dat het een privé-ontmoeting was, bedoeld om hem weer op te richten die de pijnlijkste val had gekend. Juist het ontbreken van nauwkeurige informatie nodigt de lezer misschien uit zijn aandacht niet te richten op de omstandigheden van dit onderhoud, maar op de diepe betekenis ervan.
De eerste van de apostelen die zijn Meester had verloochend, wordt ook de eerste van de twaalf die de Opgestane aanschouwt. Deze bijzondere genade voor Petrus kondigt al de boodschap aan die de apostelen weldra aan de hele wereld zouden verkondigen: vergeving en herstel zijn mogelijk voor allen die met berouw en geloof tot God terugkeren (Handelingen 2.38; Handelingen 3.19).