De Romeinse autoriteiten hielden de verplaatsingen en samenkomsten van de pelgrims die tijdens de grote feesten naar Jeruzalem stroomden, nauwlettend in de gaten. Ze probeerden elk risico op volksonrust te voorkomen, temeer omdat sociale en economische spanningen het ontstaan van protestbewegingen in de hand werkten. De Joodse religieuze autoriteiten deelden dezelfde zorg. De en de vreesden dat een opstand een brute ingreep van zou uitlokken, met rampzalige gevolgen voor het hele volk (Johannes 11.48).
In deze bijzonder gevoelige context had de toespraak van Petrus kunnen worden opgevat als een vorm van opruiing. De apostel verkondigde namelijk openlijk dat Jezus, die kort tevoren onder Romeins gezag was gekruisigd, de beloofde Messias was en dat hij aan de rechterhand van God was verheven, waardoor hij „Heer en Christus” was geworden (Handelingen 2.36). Enkele weken eerder vermeldde het opschrift op het kruis van Jezus juist de titel „koning van de Joden” (Johannes 19.19), een beschuldiging die Pilatus ertoe had gebracht zijn terechtstelling toe te staan (Lukas 23.2-3). Onder andere omstandigheden had zo'n boodschap als een bedreiging van de openbare orde kunnen worden beschouwd.
Toch wijst niets op een onmiddellijk ingrijpen van de Romeinse autoriteiten. Enkele weken eerder had de kruisiging van Jezus geen enkele volksopstand veroorzaakt en de religieuze leiders konden er redelijkerwijs van uitgaan dat de beweging rond de Nazarener geleidelijk zou verdwijnen. Niets leek erop te wijzen dat er een groot gebeuren op komst was.
Het is waarschijnlijk dat de toespraak van Petrus in de enorme menigte pelgrims die voor het Sjavoeot-feest waren gekomen, in de ogen van de autoriteiten relatief onopgemerkt bleef. Bovendien had de inhoud van zijn prediking op politiek vlak niets revolutionairs. Petrus riep noch op tot opstand tegen , noch tot de onmiddellijke oprichting van een aards koninkrijk. Zijn oproep was in wezen geestelijk: hij nodigde zijn toehoorders uit tot bekering, tot de doop en tot het ontvangen van vergeving van zonden (Handelingen 2.38). De geestdrift die deze prediking wekte, leidde dus niet tot volksonrust die de autoriteiten had kunnen verontrusten.
Jeruzalem beleefde toen een uitzonderlijke drukte, en de talrijke reinigingsrituelen die bij de feesten werden verricht, maakten doopsels waarschijnlijk minder opvallend dan ze ons nu voorkomen. De vele rituele baden (mikwaot) in de omgeving van de tempel maakten dergelijke onderdompelingen in groten getale bovendien gemakkelijker.
Bovendien waren de nieuwe bekeerlingen bijna uitsluitend Joden of proselieten uit verschillende streken van de Middellandse Zeewereld (Handelingen 2.5-11). Vertrouwd met de Schriften waren ze bijzonder ontvankelijk voor de redenering van Petrus, die op de wet, de Psalmen en de profeten was gebaseerd (Handelingen 2.14-36).
Het uitblijven van grote onlusten is dus uiteindelijk goed te begrijpen. Pinksteren bracht geen opstandige beweging voort, maar een religieuze gemeenschap die nog diep geworteld was in het jodendom van haar tijd. Pas later, toen de groei van deze gemeenschap zichtbaarder werd en de wonderen die de apostelen verrichtten meer aandacht trokken, zouden de openlijk gaan reageren tegen de discipelen van de Messias (Handelingen 4.1-3).