Può sembrare sorprendente vedere Giovanni Battista, allora in prigione (Matteo 11.2), porre questa domanda. Dopotutto, aveva proclamato chiaramente, scorgendo Gesù, il Messia, venuto a ricevere il battesimo: «Ecco l'Agnello di Dio» (Giovanni 1.29).
Trattiamo questa questione nell'appendice ANN003: «La nascita e il ministero di Giovanni Battista».
Giovanni si aspettava l'avvento imminente del regno di Dio? Il comportamento di Gesù il Messia con le persone, così come le sue frequentazioni, non corrispondevano alle sue attese. Questa problematica evidenzia la divergenza fra i loro due ministeri.
In effetti, il Messia Gesù è pienamente consapevole delle difficoltà legate a questa disparità fra i ministeri, poiché menzionerà questa differenza di comportamento davanti ai (Matteo 11.18). Approfondiremo questa argomentazione del Messia Gesù nell'analisi della pericope successiva.
La domanda posta da Giovanni Battista, trasmessa dai suoi discepoli, darà luogo a un discorso rivolto non solo ai ma anche alla folla. Ciò indica che le azioni del Messia Gesù suscitavano molti interrogativi, soprattutto fra coloro che avevano frequentato Giovanni Battista, ed erano numerosi.
Gesù Cristo ha risposto con le sue opere: guarisce i malati, compresi i ciechi, i lebbrosi, gli zoppi e i sordi, e risuscita i morti, proclamando al tempo stesso il Vangelo ai poveri.
È per questa ragione che le citazioni di Matteo riguardanti la guarigione del lebbroso (Matteo 8.1-4) e quella dello zoppo o infermo (Matteo 8.5-13) presentano difficoltà cronologiche. Aveva già menzionato la guarigione di due ciechi Matteo 9.27-31) e la liberazione di un sordomuto (Matteo 9.32-33).
Ha menzionato questi esempi per sostenere la risposta di Gesù, anche se avvenuti in un altro momento?
Perché allora non ha menzionato la risurrezione del figlio della vedova di Nain? Dopotutto, questo miracolo sembra essere il più straordinario.
Forse troviamo un elemento di risposta nel passo citato dal Messia Gesù: Isaia 35.5. Esso riguarda infatti solo i ciechi, i sordomuti e gli zoppi. In queste condizioni, Matteo riprende alla lettera questo passo e lo conferma punto per punto. Questo spiega perché il figlio della vedova di Nain non venga citato.
Sappiamo inoltre che le parole di questo profeta, uno dei più conosciuti a quell'epoca, non avrebbero mancato di risuonare agli orecchi di Giovanni Battista. Il Messia Gesù afferma dunque qui che compie tutto ciò che viene detto di lui.
Ma la cosa più importante in questa risposta resta ciò che non viene detto e che tutti, a quell'epoca, erano in grado di cogliere. Questa informazione si trova nel versetto precedente.
Così, Giovanni Battista è in grado di comprendere pienamente la .
Sebbene la reazione di Giovanni Battista non sia documentata, questa risposta non poteva che rafforzare la posizione di Gesù come Messia annunciato nelle Scritture. Di conseguenza, si può dedurre che queste parole abbiano sia soddisfatto sia rallegrato l'anima e il cuore di questo grande profeta.