האם האנשים הוטבלו מיד?

הטקסט של מעשי השליחים אינו מאפשר לקבוע בוודאות ששלושת אלפי המומרים הוטבלו כולם באותו יום, מיד לאחר נאומו של פטרוס. רעיון זה מקובל לעתים קרובות, אך הוא נותר השערה.

הרי לוקס כותב בפשטות:

« Ceux qui acceptèrent sa parole furent baptisés ; et, en ce jour-là, le nombre des disciples augmenta d'environ trois mille âmes » (מַעֲשֵׂי הַשְּׁלִיחִים 2.41).

הביטוי "באותו יום" יכול לציין שההתנצרות וההצטרפות לקהילה הנוצרית התרחשו באותו יום, מבלי לציין בהכרח את השעה המדויקת של הטבילות.

1- טיעונים בעד טבילה מיידית

יש מפרשים הסבורים שהטבילות התקיימו באותו יום:

• Pierre invite immédiatement la foule à se repentir et à être baptisée (מַעֲשֵׂי הַשְּׁלִיחִים 2.38) ;
• le livre des Actes présente souvent le baptême comme une réponse rapide à la foi (מַעֲשֵׂי הַשְּׁלִיחִים 8.36-38 ; מַעֲשֵׂי הַשְּׁלִיחִים 10.47-48 ; מַעֲשֵׂי הַשְּׁלִיחִים 16.33) ;
• מקווי הטבילה הרבים (מקוואות) סביב בית המקדש אפשרו מבחינה מעשית מספר רב של טבילות.

2- טיעונים בעד עיכוב

עם זאת, כמה גורמים מצדיקים זהירות:

• לוקס אינו אומר מעולם במפורש ששלושת אלפי האנשים הוטבלו מיד;
• le discours de Pierre semble avoir eu lieu dans la matinée (מַעֲשֵׂי הַשְּׁלִיחִים 2.15), mais l'enseignement, les questions et les entretiens ont pu se prolonger ;
• הביטוי "באותו יום" יכול לציין את תחילתה של תנועת התנצרות ולא אירוע שהסתיים לפני שקיעת החמה;
• אין דבר המחייב לחשוב שהשליחים עצמם הטבילו את שלושת אלפי האנשים; תלמידים אחרים מבין המאה ועשרים יכלו בהחלט להשתתף בטבילות, והן יכלו להתפרש על פני כמה שעות, ואף על פני כמה ימים.

3- הערה מעניינת

בהמשך, לוקס משתמש לעתים בסיכומים כרונולוגיים שאינם מתארים בהכרח אירועים מיידיים. למשל:

« Ils persévéraient dans l'enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain et dans les prières » (מַעֲשֵׂי הַשְּׁלִיחִים 2.42).

ברור שמדובר בתיאור כללי ולא בתוכנית שבוצעה ביום אחד.

סיכום

D'un point de vue historique et exégétique, il est possible que les trois mille nouveaux croyants aient été baptisés dès le jour de la Pentecôte, mais le récit de Luc ne permet pas d'affirmer avec certitude que tous les baptêmes eurent lieu immédiatement. La formule employée en מַעֲשֵׂי הַשְּׁלִיחִים 2.41 peut également laisser entendre que l'intégration de ces nouveaux disciples à l'Église s'est amorcée ce jour-là, sans que la chronologie précise des baptêmes soit explicitement indiquée.

במילים אחרות, התמונה המסורתית של שלושת אלפים איש שהוטבלו בתוך שעות ספורות היא אפשרית, אך אין היא ודאות שהטקסט כופה. קריאה זהירה ואקדמית יותר מורכבת בהכרה שלוקס אינו מספק די פרטים כדי להכריע סופית בשאלה זו.