El último día mencionado en Juan 7.37 se refiere al séptimo día de , el miércoles 13 de octubre y no a Shemini Atzeret, el jueves 14 de octubre. Aunque Shemini Atzeret sigue inmediatamente a , se considera una fiesta distinta y no una continuación de .
En el contexto de Juan 7.37, el último día de la fiesta, Hoshana Rabá, estaba marcado por una ceremonia especial en la que se derramaba agua sobre el altar del Templo, simbolizando la petición de lluvia y la bendición divina. Cada día de la fiesta de el sacerdote derrama sobre el altar agua que ha sacado de la fuente de Siloé, pero este último día adquiere un carácter solemne en la medida en que el pueblo pide a Dios que provea agua para que las cosechas sean buenas. El agua representa, pues, la vida para este pueblo; si no es abundante, habrá hambruna.
El Mesías Jesús aprovecha este momento para proclamar que él es la verdadera de agua viva, dando un profundo significado espiritual a esta tradición. Afirma que él es la verdadera fuente de vida y el único medio para entrar en el reino de Dios, en la vida eterna con Dios.
Shemini Atzeret, en cambio, es un día de asamblea solemne, que no incluye los mismos ritos relacionados con el agua. Así, el «gran día» mencionado en Juan 7.37 corresponde al último día de , y no a Shemini Atzeret, que es un día de sacrificio descrito en Números 29.35-39.
Se observa que el Mesías Jesús utilizó el significado de esta ceremonia para pronunciar su discurso sobre el agua de la vida. Este tema ya había sido abordado en su encuentro con la mujer , como se menciona en Juan 4.1-26. En aquel episodio, la mujer sacaba agua, y el Mesías Jesús aprovechó esa ocasión para afirmar que él mismo era una de agua viva, lo que significa que podía ofrecer la vida eterna a quienes creían en él.
Durante la fiesta de se celebraba una procesión diaria desde el templo hasta la fuente de Guijón o fuente de Siloé. Un sacerdote llenaba de agua una jarra de oro mientras el coro cantaba Isaías 12.3. Luego, la procesión volvía al altar para derramar el agua.
Este ritual recordaba el episodio del agua que brotó de la roca durante el errar por el desierto, mencionado en Números 20.8-11 y Salmos 78.15-16. La distancia entre el templo y la fuente de Guijón se estimaba entre 300 y 500 metros, según el punto de medición. Esta fuente fue desviada por el canal de Ezequías hacia el para abastecer de agua a la ciudad. Antes, fluía por el valle del Cedrón.
El discurso
El Mesías Jesús se pone de pie frente a la multitud, una posición que contrasta con la postura habitual de los rabinos, que enseñaban sentados. El término «clamó» (Juan 1.15, Juan 7.28 y Juan 12.44) introduce una declaración solemne destinada a captar la atención del auditorio.
Declara:
Propone una oferta de salvación (Juan 4.14, Juan 6.53-56). La comprensión de esta declaración por parte de los oyentes resulta compleja, como ilustra la reacción de la en Juan 4.1, que subraya la dificultad de pasar de una interpretación material a una espiritual.
Es cierto que esta predicación difiere considerablemente de los discursos de las autoridades religiosas.
Según Juan 7.38, ríos de agua viva correrán del interior del que cree en Jesús el Mesías. Esto significa que será saciado continuamente por una fuente inagotable de vida (Juan 4.14). Cuando el Mesías Jesús añadió: «como dice la Escritura», no podía dar las referencias precisas de sus afirmaciones en este discurso. Sin embargo, se puede hacer referencia a Salmos 78.15-16 y Zacarías 14.8, así como a Ezequiel 47.1-11 y Apocalipsis 22.1-2 (no escrito en aquella época).
La declaración de Juan 7.39 nos ofrece una explicación de este discurso. El Espíritu Santo sería derramado el 22 de mayo del año 33, día de Pentecostés. Para los oyentes de entonces era difícil comprender plenamente las palabras del Maestro.
Estas palabras se aclararían dentro de unos seis meses.
Conviene considerar estas declaraciones como de alcance profético. Aunque marcaron los ánimos, su significado no fue plenamente revelado hasta el día de Pentecostés. Esto se desprende claramente de las palabras de Juan 7.39.
La ceremonia del agua en Hoshana Rabá
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